— Добро пожаловать, Асахир, — улыбнулся в усы, — вверяю свою безопасность в твои руки.

— Я не подведу! — грохнул парень кулаком по закованной в чешуйчатый доспех груди, широко улыбаясь.

— Наш отряд находится под командованием Ришти, так что координировать действия своего отряда будешь с ней, — указал на воительницу — пусть молодые сами разбираются кто что возьмёт на себя и за что отвечает, на то они и командиры.

— Если честно, я удивлен, что не пришлось настаивать на своем, — хмыкнул престарелый маг, — обычно вы куда более несговорчивы при навязывании чего-либо.

— Как будто мы первый день знакомы, чтобы тратить время на препирательства, когда конечный результат и так известен, — насмешливо фыркнул я и следом добавил, поглаживая бороду, — к тому же, с учетом новой информации и вынужденным изменением маршрута, дополнительные силы не помешают.

— И все же, даже такое подкрепление я считаю недостаточным, учитывая, куда вам необходимо попасть, — нахмурилась и сожалеюще вздохнула Заиша, очевидно, уточнившая информацию у коллеги, — но учитывая ситуацию и недавние потери, больше сил племя выделить не сможет.

— Не переживай, девочка моя, этого вполне достаточно, — отрицательно покачал головой, похлопав ее по плечу, — твой учитель отнюдь не беспомощен, несмотря на старость.

— Надеюсь, нам еще доведётся встретиться, мастер Эрданиол, — с грустными глазам произнесла она.

— Приложу к этому усилия, — не стал излишне обнадёживать учеников, да они и сами всё понимали.

Обняв каждого из пары близких мне орков, я махнул рукой отряду, и мы без лишних фанфар покинули стойбище Степной Горы. Благодаря понимавшим друг друга командирам, имевшим за плечами приличный опыт наемничества, новички без задержек влились в походный ордер и увеличившийся отряд в сопровождении боевого голема вновь пустился в путь.

Несмотря на соблюдение необходимых мер предосторожности, движение по территории Степной Горы стало легкой прогулкой — попадавшиеся поселения встречали нас очень дружелюбно, позволяя ночевать в нормальных условиях все четыре дня. Ситуация почти не изменилась даже на землях племени Грозовых Облаков, поскольку Асахира лично знали многие соседи и регулярно попадавшиеся патрули передавали весточку вперёд, позволяя нам двигаться дальше без проволочек, хоть и без прежнего гостеприимства. Понятно, почему Караш выбрал именно его.

Спокойное передвижение позволило мне не только меньше уставать в седле, но и спустя пару дней, использовать время с толком, устроив молодому магу продолжительный словестный экзамен, выспрашивая каверзные вопросы по той или иной теме, сообразно определенной мной силе. Парень заметно нервничал, но показывал глубокие теоретические знания не только боевой и защитной магии — ожидаемо, учитывая таланты деда — но и по целительству вместе с некромантией. Можно было не сомневаться, что эти знания подкреплены немалым опытом применения, учитывая выбранную профессию.

Совершенно незаметно для меня, продолжительный экзамен перетёк в не менее продолжительные уроки к которым присоединились и мои ученицы, весьма заинтересовавшиеся происходящем. Конечно, в силу степени Виэрты большая часть оказалась ей знакома, но делился я вовсе не распространенными знаниями, которые можно добыть в библиотеках разных гильдий или приобрести/выменять у старших товарищей, а более сложными приёмами, вроде создания каскадных или ступенчатых заклинаний, предназначенных для вскрытия щитов вражеских магов, объединение защитных с атакующими, хоть самому уже пришлось отказаться от применения большей части — слишком значительная нагрузка на разум и тело.

Не забывал я делиться с молодежью и обширным опытом встреченных врагов — против чего уязвимы те или иные редкие монстры, магические существа, представлявшие для любого одаренного смертельную опасность, какие опасности могут подстерегать в центре магических аномалий, что остались от давних битв аватаров богов, кто любит облюбовывать источники и тому подобное. Какого-то четкого плана у меня не имелось, скорее скакал с темы на тему, но я забыл о магии больше, чем знали трое одаренных вместе взятые, так что последние слушали затаив дыхание.

Естественно, даже столь разрозненные знания представляли огромную ценность практически для любого мага, так что приходилось заботиться о том, чтобы наемники не имели возможности подслушивать проводимые уроки. Одно дело лично выученные мной или прямые наследники магической школы и совсем другое дело — едва знакомые посторонние одаренные, нанятые за деньги. Тем не менее, некоторым наглым личностям это не мешало незаметно пытаться преодолеть возведённую защиту. Другого от Риворастэ я и не ожидал.