Братство — вот что отличало «выходящих» от остальных обитателей СС 25.

— Внешний открылся.

— Отлично!

— Так что не зря вчера до полуночи мудохались.

— Ага. Только трубки гидравлики из-за этого перемерзли.

— Новые сделают. Этого материала на станции, как грязи. Да, кэп?

— Вы на мониторы лучше смотрите. Какие показатели телеметрии?

— Тепло, всего пятьдесят четыре. И ветер два метра в секунду.

Фролов не поверил:

— Это точные данные?

— Несколько раз перепроверили, кэп.

Василий обернулся на главного техника из метеорологической службы. Они вместе входили в секцию по внешним связям.

— Матвей, так может быть?

Метеоролог почесал бороду.

— Только в одном случае, Вася. Идет потепление.

Командир СпаСа хмуро усмехнулся:

— Сколько раз я это слышал.

— Второй год подряд, Вася, нормы выше. Мы, конечно, осторожны. Но… нам нужны информация с других мест. Жаль двадцать четвертой нет. Их данные бы весьма пригодились. Они как раз стоят на излучине и могли бы промерить датчиками степь.

— Двадцать шестая доставит. У них есть связь до тридцатой станции рабочая.

— Хорошо бы. Не пора бы им подумать о ретрансляторной вышке?

— Сдует зимой. Пробовали.

— Неудачное местечко им выбрали. Надо искать самим локацию.

Метеоролог поджал плечами:

— Кто ж знал, что рельеф так поменяется? Так что ждем весенний караван. Но это еще как минимум четыре недели.

Фролов нахмурился:

— Вы не дадите нам разрешение на выезд в Промку?

Матвей развел руками:

— Ты знаешь правила, Василий. Будет ровным температурный график, тут же дадим добро.

— Это же весна, тут ничего невозможно спрогнозировать, друг.

— Я постараюсь сделать все, что от меня зависит. Ты меня знаешь.

— Спасибо.

Фролов считал, что все равно Соболев их выпустит. Энергетики поднажмут, да администрация закроет глаза в свете открывшихся обстоятельств на нарушения режима. Не они же будут шкурой рисковать.

— Парни, как дела?

Дежурный, не оборачиваясь, ответил:

— Оборудование проверили, внесли поправки. Теплее на два градуса. РУМ пошел наверх, остальные его прикрывают.

— Принято.

Фролов повернулся к третьему экрану. Универсал состояли из гибких сочленений и сейчас был похож на механическую гусеницу. Крайне надежную и удобную машину оставили им предки. Тем, кто её сконструировал памятник бы воздвигнуть. Сколько раз она их спасала. Вот и сейчас РУМ должны очистить снежный панцирь, что покрыл за долгую зиму бронированный купол. Им крайне необходим природный ультрафиолет!

— Осторожно!

РУМ все-таки сорвался с ледяного козырька и повис на страховочном тросе.

Дежурный смены спокойным голосом командовал:

— Тяжелый, включай лебедку. Стоп! Не торопись. Под снегом наледь, — он повернулся к Фролову. — Кэп, что делать будем? Толщина больше положенной.

— Тяните кабеля и отогревайте снизу. Пусть работают роботы. Лишних людей убрать с поверхности.

— Принято!

РУМ уже вытащили на твердую поверхность, и сейчас он ставил вокруг себя якоря. Инженерная бригада потащила наружу энергетические кабели. Устройство внешнего обогрева до сих пор работало исправно. Дроны послушно и неуклонно прогрызали под снежным завалом тоннели, подтягивая за собой кабели.

К обеду все было закончено, и РУМ начал скол панциря. В какой-то момент критическая масса сработала и глыбы льда вперемежку со снегом полетели вниз под гору. Не в первый раз спасатели таким образом очищали купол. Сейчас не повезло лишь одному из роботов. Его вытянули назад, но правая гусеница была напрочь сломана.

— Поздравляю, товарищи, с весенним открытием купола! — торжественно объявил Фролов. В ответ ему раздался радостный гул голосов. Сезон открыт!

Василий двинулся в кабинет. Остальное и без него сделают. Сегодня и завтра окончательно очистят купол, проверят створки и, если температура не упадет, послезавтра в специальном подкупольном зале, занимавшем часть первых трех этажей, появится естественный солнечный свет. Ультрафиолетовые лампы работают в теплицах, медицинских отсеках, но ничто не сравнится с настоящим освещением, что дарует им Солнце. Пусть оно палит не так горячо, как бывало раньше, но все равно без него на Земле окончательно бы воцарилась Смерть.

Еще бы знать точно, сколько еще нестись их планетной системе сквозь грёбаное облако космической темноты, что почти уничтожило все живое на планете. Но они пока еще существуют! Как и жалкая цепочка спасательных станций, тянущихся от Крайнего Севера до юга. Фролов пошел мимо вырисованной на стене метки СС 25. Всего на их континенте их было построено пятьдесят. Хотя ходили слухи, что цепочка не была достроена до конца. Из-за начавшегося хаоса сроки завершения строительства резко поломались. Или подвели подрядчики.