И снова привычная Маргарет. Сэт подавил смешок.

— С чего ты взяла, что я абьюзер?

— А разве нет? — Она поравнялась с ним.

— Вообще-то я ангел.

Маргарет фыркнула.

— Уж мне-то можешь не врать.

Её чёртово предвзятое отношение на пустом месте. Если бы она хоть ненадолго замолчала и послушала кого-то, кроме себя, уже давно знала бы, что он долбанный золотистый ретривер. Прошлой подружке он носил кофе в постель и бегал за тампонами прямо перед закрытием магазина. Но она всё равно нашла себе другого парня, как только узнала, что Сэт больше не собирается жить за счёт отца и съезжает вместе с Ивой.

Однако, Маргарет об этом, конечно, не узнает.

В молчании они дошли до машины, Сэт нажал на кнопку брелока, и фары моргнули. Маргарет подошла к двери с пассажирской стороны, но вдруг замялась.

— А как ты собрался уехать без Ивы? — Она нашла его глазами поверх крыши.

Надо же, вспомнила.

— Ива еще не написала. — Сэт пожал плечами и рванул на себя дверь. — Если что, подождёт меня в ресторане, это не займёт много времени. — Он нырнул в салон, не дожидаясь других вопросов, завел двигатель.

Несколько секунд ничего не происходило. Но вот левая дверь открылась, и Маргарет влезла на пассажирское кресло. Она неловко поправила пальто, смахнула с лица непослушные прядки и прижала к себе рюкзак, будто там есть что-то ценнее тринадцатифунтового «Апероля». Сэт покосился на неё. Она откинулась на спинку кресла, и по салону прошелестел тихий, прерывистый вздох.

Будто она только что разгрузила вагоны с углём.

Сэт разорвал упаковку сэндвича, сунул его в зубы и переключил передачу.

— Тяжелый день? — Он отбросил упаковку на заднее сиденье и, больше не глядя на пассажирское кресло, осторожно выехал с парковочного места.

Слева послышался шорох, и всё затихло. Воздух сгустился. На мгновение повисло молчание и…

— Типа того. — Маргарет сухо откашлялась. — Мамин день рождения, приготовления, всё такое.

Вроде как после таких праздников должно быть весело и легко. Но откуда бы ему знать? Сэт оторвал зубами кусок сэндвича.

— Тёплая семейная встреча? — Он медленно направил машину на выезд с парковки.

А Маргарет негромко хохотнула.

— Теплее только в аду.

Ясно. Понятно. Исчерпывающе. Скорее всего, после дня рождения отца сам Сэт выглядел бы так же. Да и выглядит, вообще-то. Каждый год. Это тот самый день, когда все серьезные адвокаты, прокуроры и судьи Бристоля хлопают его по плечам и говорят, что он обязан стать достойным продолжением Лоренса Ригана… Прекрасный день. Замечательный. Лучший в году.

Сэт снова вгрызся в сэндвич и выкрутил руль на развязке.

— Ну а ты? — послышался короткий вопрос.

По спине пробежали иголки. Эта ведьма и мысли слышит? Он повернул голову и поймал пристальный взгляд, направленный прямо на «Цезарь», зажатый в пальцах.

А, она об этом…

Тело сразу расслабилось.

— Подготовка к аттестации. — Сэт отсалютовал остатком сэндвича и затолкал его в рот. — Пафти нифего не еф севодня.

Да и сейчас еда напоминает вату, но это неважно.

Машина наконец-то оказалась на широкой многополосной улице, впереди расстелился залитый фонарным светом асфальт. Маргарет ничего не ответила и отвернулась к окну. Непривычно тихая. Всё так же готова в любой момент выпрыснуть яд, но не делает этого.

Черт знает, как с ней вот такой разговаривать. И надо ли.

Сэт стряхнул с пальцев крошки и постучал по рулю.

— Серьезно, зачем тебе линзы? — Он снова на несколько секунд отвел взгляд от дороги и посмотрел на светлый затылок.

Маргарет резко обернулась. Будто забыла, что не одна. Её брови сошлись в недоумении.

— Почему тебя это так волнует?

— Просто интересно.

— Мне нравятся светлые глаза. — Она пожала плечами. — Всегда хотела такие.

И всего-то? Никакого скрытого смысла?

— Ясно… — Сэт выгнул брови и уставился на дорогу.

— Что? — раздался уже более агрессивный выпад.

— Что?

— Что значит «ясно»? — Маргарет повернулась в кресле всем телом.

Завелась. Так намного привычнее.

— Да ничего, не психуй. Но родной цвет тебе тоже идёт. Ты кажешься добрее… — Сэт хмыкнул. — Хотя это, конечно, иллюзия для наивных мальчиков.

Она громко цокнула. Можно поспорить, эти её карие глаза закатились до затылка и сделали полный оборот.

— Придурок.