— Ну? И где вы? — Лекса приостановился и покрутил головой.

Почти сразу последовал негромкий окрик.

— Стоять! Руки вверх!!!

Лекса послушно выполнил приказ, одновременно определив, что окрикнули его из-под поваленного дерева.

— Пароль…

— Щука! — охотно брякнул Алексей и потребовал отзыва.

— Карась…

Отзыв последовал правильный, после чего со стороны бурелома показался плотный, усатый мужик в гимнастерке защитного цвета с зелеными «разговорами» и тремя алыми треугольниками на нарукавном клапане. На его голове сидела слегка малая по размеру фуражка с зеленым околышем и синей тульей, а в левой руке он держал наготове потертый наган.

Выглядел и вел себя старшина абсолютно естественно. Кавалерийская форма ничему не противоречила, так как была не так давно введена для погранстражи с небольшими изменениями в знаках отличия. Да и сама принадлежность к ОГПУ не особо настораживала, так как Разведупр часто использовал пограничников в своих целях втемную.

— На колени, руки за голову… — старшина быстро приблизился, не спуская глаз с леса позади Алексея и стараясь не перекрывать сектор обстрела для второго стрелка.

Быстро обыскал Лешку, забрал Браунинг, после чего дружелюбно поинтересовался.

— Где остальные?

— Веди к своему старшему — ему и скажу, где остальные, — спокойно ответил Алексей.

— Ну, пошли тогда, — охотно согласился пограничник. — Для моего спокойствия и своей безопасности, от души прошу — не дергайся. Вот поговоришь с командиром и будешь гулять спокойно, а пока не обессудь.

Говорил старшина по-русски с легким прибалтийским акцентом, что тоже ничуть не удивляло — выходцев из Прибалтики в Красной армии хватало с головой.

В заросшем кустами овраге Алексея встретил еще один молодцеватый усач, тоже в кавалерийской форме, тоже пограничник, но уже с двумя кубиками на нарукавном клапане. Но, в отличие от старшины, в нем сразу чувствовалась кадровая армейская выправка.

Старшина исчез, но вместо него появилось два других красноармейца, взявшие Лексу в плотные клещи.

— Представьтесь, — сухо потребовал усач. Он говорил по-русски совершенно без акцента, очень правильно, можно даже сказать на слишком правильном, но, это как раз и подсказывало, что русский для него все-таки не родной.

— Белов, — Лекса назвал еще один свой псевдоним. — Ваша очередь.

Усач бросил руку к фуражке.

— Уполномоченный отдела ГПУ Западного фронта Калюжонок! — и сразу же напористо засыпал Лешку вопросами. — Где ваши спутники, где генерал Булак-Балахович, где пани Генбарска-Межвиньская?

Вот тут Алексей сразу все понял.

Для начала, Западный фронт еще зимой был переименован в Западный военный округ. Если эту ошибку можно было объяснить оговоркой, то следующий промах полностью разбивал легенду Калюжонка. Дело в том, что ОГПУ Западного округа ни в коем случае не могла знать, кого ведет на советскую территорию Алексей. Об этом Лекса сообщал только в Разведупр. А он, в свою очередь, ни за что не стал бы делиться информацией с конкурентами и мог привлечь пограничников только для содействия перехода границы, без раскрытия личностей. Да, все эти несоответствия можно было, при желании, как-то объяснить, но Алексей не стал этого делать и собрался пойти ва-банк.

Впрочем, не успел. Калюжонок сам каким-то образом понял, что прокололся. Лексу тут же ударили под колено, поставили на колени и завернули руки, а в затылок ему уперся ствол.

— Как ты сообразил, что я не тот, за кого себя выдаю? — лжечекист присел на корточки перед Алексеем.

Его серые, веселые глаза, сразу стали холодными и бесчувственными, а в голосе зазвенел металл.

— Это уже не важно, — криво усмехнулся Алексей.

— А что важно? — «чекист» удивленно вздернул бровь.

— Важно то, что тех, кого вы ищите, вы уже никогда не найдете… — отчеканил Лешка.

— А если мы живьем спустим с тебя шкуру? — Калюжонок нахмурился.

— Не успеете, — нагло ухмыльнулся Лекса. — И обменять меня на свои жизни тоже не получится. Я ничего не стою. Вообще ничего. Единственный ваш шанс уцелеть — это сложить оружие.

«Чекист» зловеще усмехнулся и медленно потянул из сапога нож.

Сердце сжало холодными тисками, Алексею на мгновение показалось, что задумка провалится, а ему прямо сейчас просто перережут глотку. На месте этого Калюжонка, Лекса так бы и поступил, а диверсанты точно не выглядели трусами.

Снова прибежал старшина и отвел Калюжонка в сторону. Алексей сразу понял, что диверсанты сообразили, что находятся в окружении.

Через несколько минут «чекист» вернулся, несколько секунд рассматривал Лексу а потом серьезно поинтересовался:

— И сколько вас?

— Много, — коротко ответил Алексей. — На вас хватит.

Лекса покосился на небо и поразился тому, насколько оно красивое. Жить захотелось еще больше.

— И что ты предлагаешь?

— Я не предлагаю… — Алексей пожал плечами. — Не дорос еще предлагать. Я просто передаю…