Потом они собрались на завтрак, набрав в птичнике яиц и прихватив свежую крынку парного молока. Руала заставила Дэйга отпить. Мальчишка бурчал, что молоко не любит, но покорно пил. Балиан на это фыркнул и сказал, что молоко пить надо с медом. В следующий раз, когда у них будет и то и другое, Дэйгу обязательно надо попробовать. В общем, пока все собрались за столом, а последним явился сонный Темный Властелин, никто не подозревал о том, что Сэйнис пропал. Лишь когда объявился Гэлред и с удивлением поинтересовался, где лучник, все поняли, что Сэя нет.

– Думал… спит? – вопросительно произнес Звур, сделав над собой сверхчеловеческое усилие, чтобы выговорить все звуки правильно.

– Не-а. Когда я проснулся, его уже не было! – встревожено сказал Гэлред.

Гвиана с большим сожалением взглянула на полные тарелки. Свежая яичница, хлеб и молоко. Не так уж много надо для счастья! Особенно, когда понимаешь, что не видать тебе завтрака, как своих ушей!

– Так и знал! – прорычал Берк. – Он еще ночью сбежал! Я услышал, как он выходил. Пошел за ним. Но Сэйнис сказал, что вышел всего на пару минут. Так что я пошел спать.

– Ну и дела! – хмуро произнес Аблог, которого тоже не грела мысль остаться без завтрака.

Не произнеся ни слова, практичный Фрат принялся собирать со стола еду и пихать в дорожный мешок, с которым не расставался. Куски свежего ароматного хлеба он переложил яичницей, а причитавшееся ему молоко залпом выпил. Остальные последовали его примеру с молоком и отправились в путь.

– Может, демон, скрытый в нем, вырвался на свободу? – предположила Гвиана, вспомнив ночные опасения Берка.

– Может, хотя я сделал все, что мог, чтобы этого не случилось, - задумчиво проговорил Темный Властелин. – Какие еще есть идеи? Кроме того, что к двум Князьям демонам присоединился третий?

– Понятия не имею! – проворчал Денор. – Он мог просто уйти, потому что надоело гоняться за демонами и вернуться домой!

– Или его напугало что-то, и он сбежал? – вклинился в разговор старших Дэйг, который догадался отломить кусочек от ржаной лепешки, прежде чем Фрат убрал ее в мешок и положить за щеку.

– Не знаю, чем Сэйниса можно напугать, - покачал головой Гэлред. – Он один из самых мужественных людей, что я знаю!

Гвиана с интересом взглянула на Берка, ожидая, что он станет отрицать это и упрекнет несостоявшегося друга в предательстве. Но парень смолчал. Наскоро собрав вещи и оседлав лошадей, десять минут спустя они все были готовы отправляться в путь. Только вот где искать Сэйниса, они понятия не имели.

– Попробуем пойти по энергетическому следу! – предложила Руала. – Мы же уже искали так демонов! Гвиана даже единожды нашла так самого Сэйниса. Давайте сделаем это снова! За ночь он не мог далеко уйти!

Выругавшись, Балиан опустился на четвереньки. Пару мгновений спустя рядом с ними уже красовался огромный лев. Дэйг при виде его трансформации испуганно вскрикнул и хотел бежать. Но Фрат удержал его за плечо.

– Они с Руалой просто оборотни. Такими родились, - пояснил он. – Как бы он ни выглядел, это все еще Балиан. Никогда из нас он не тронет.

– Эм… ясно! – выдавил Дэйг.

Мальчика била крупная дрожь.

Оборотни привели их к старому заброшенному колодцу в лесу. Наполовину разрушенный, он был сложен из камней. Снизу на нем пророс мох, чуть повыше между камней пробивалась трава. Гвиана сначала изумилась. Откуда посреди леса колодец?! Потом она заметила остатки мельницы неподалеку, такой же полуразрушенной, как и колодец. Когда-то давным-давно на этом месте была еще одна деревенька. Кое-где подо мхом и среди деревьев угадывались еще истлевшие остовы домов, сложенных из камня. От деревянных, понятное дело, ничего не осталось. Сгнили.

– Что здесь произошло? – пробормотал Гэлред, прогуливаясь меж найденных ими построек.

– Ты! – сумрачно отозвался Аблог.

Темный Властелин замер. Огляделся, от изумления приоткрыв рот. Еще миг и беспечное выражение лица Гэлреда сменилось таким… Какое Гвиана ни за что и никогда не захотела бы снова на нем увидеть. Темный Повелитель будто окаменел, вмиг став старше, чем этот злосчастный колодец. И таким же потрескавшимся от времени и пережитого.

Несколько минут он стоял так, обводя пронзительным взглядом место, где когда-то уже побывал. С армией. Гвиане оставалось лишь подивиться, как хорошо Старый Аблог знает историю, если вот так сходу, запросто понял, что это за место. Одно из тех, что прошла армия их Властелина на подступах к столице, когда он ее захватывал. Неужели, если они поднимут восстание, с деревнями, что они посетили недавно, случится то же самое?

– А Сэйнис-то где? – подал голос Фрат. – Чего его сюда принесло?

– Думаю, я знаю! – Темный Властелин подошел к колодцу и наклонился через угрожающе посыпавшийся пылью и каменными крошками край. – Эй, Сэйнис, ты там?! Ау?!

Гвиане все это показалось фарсом. Что Сэю делать внутри колодца?! Это же бред! С чего бы он стал залезать туда?! Неожиданно снизу раздался гул, похожий на человеческий голос.

– Кажется, я тут застрял, Повелитель! – с трудом различила она слова, отраженные от стенок колодца.