– Нам пора найти тех, кто использовал Сэя для своего ритуала, - оповестил спутников о планах на ближайшие пару дней Гэлред. – Руале лучше всего будет остаться на это время в гостинице.

Взгляд мантикоры стал испуганным. Она не боялась искать в их компании таинственных незнакомцев, проводящих жуткие ритуалы по ночам и сразиться с ними. А вот остаться в одиночестве посреди обычных людей – боялась до дрожи. Хотя смогла бы десятку переломать хребты, если бы захотела.

– Но мы понятия не имеем, кто они такие, - напомнил Денор.

Маг разжился на рынке новеньким луком – легким, охотничьим. К нему прилагался кожаный колчан со стрелами. К удивлению Темного Властелина, он протянул свое приобретение Сэйнису.

– Хоть какая-то от тебя будет польза! – любезно добавил Денор.

Выпивоха молча взял лук. Убрал вместе с колчаном себе за спину, благодарно кивнув.

– Зато Сэйнис может привести нас к месту, где провели ритуал, - выдал свой план Темный Властелин. – А там уж разберемся на месте. Может, свидетелей удастся отыскать. Или энергетический след, если нам очень повезет, и они проводили еще такие ритуалы на этом же месте.

Фрат надкусил свежую сливу, стащенную на одном из прилавков.

– Дурацкий план, Господин, - «одобрил» маг. – В то время как мы могли бы ворваться во дворец и посадить вас на трон, возиться непонятно с кем…

– Зато мы спасем Сэйниса! – с легкой улыбкой напомнил Гэлред.

– О! Это, конечно, важнее! – язвительно отозвался Аблог.

– Кладбище! Как неожиданно! – проворчала Гвиана, созерцая старинные склепы.

Крылатые фигуры Плакальщиц перемежались скалящимися львами, грифонами и драконами всех мастей. Более скромные памятники затерялись где-то в отдалении. А вот центральная часть кладбища изобиловала фамильными склепами, образуя целый подземный город.

– Где-то здесь! – оповестил Сэйнис, без толку бродивший вдоль многочисленных могил.

– Поточнее не скажешь? – поинтересовался Балиан. – Кладбище огромное. Здесь хоронили людей еще семьсот лет назад!

Сэйнис пожал плечами.

– Я был напуган, - признался бывший стражник. – Как только вырвался с алтаря, кинулся наутек.

– Алтарь был внутри одного из склепов? – предположил Берк.

– Нет. Но мы вышли сюда из склепа, пройдя по подземному ходу. Сначала когда меня поймали, я очнулся связанным в каком-то роскошном доме. Потом меня провели по тайному ходу в тихое место, где стоял алтарь. Вдобавок было темно. Я мало что успел разглядеть, до того, как они начали ритуал.

Темный Властелин поскреб затылок.

– Этак мы до завтра здесь проторчим, - прикинул он.

– В таком случае не будем терять времени! – заявил Аблог. – Разделимся и прочешем кладбище. Кто первый найдет что-то похожее на алтарь, зовет остальных.

– Его могли унести отсюда, - заметила Гвиана.

– Сомневаюсь, - покачал головой Сэйнис. – Он был огромным. И уже стоял там, когда мы пришли. На нем даже мох нарос по краям.

– Алтарь, замаскированный под могилу? – предположил Балиан.

Гвиана с тоской оглядела тянущиеся ряды усыпальниц.

– Ну, тогда мы попали, - сумрачно проговорила магиня. – Звур! Не трогай цветы, это неприлично!

Издав виноватый звук на своем языке, грихольм положил горшок с фиолетовыми в белую крапинку энзиями на место.

– Пахнет… х`ошо, - поделился наблюдением великан.

– Сэйнис, ты пойдешь со мной и Гвианой. Балиан, близнецы и Руала вместе. Берк, присмотришь за своим другом. Аблог, смотри за обоими! – распорядился Темный Властелин. – Через два часа встречаемся здесь же. Если услышите крики, бегите отсюда.

– Чего?! – обалдел от последнего наказа Фрат. – В каком смысле «бежать»?!

– В прямом! – отрезал Темный Властелин. – Та тварь, что заточена в Сэйнисе, в месте ее призыва станет гораздо сильнее. Если она вырвется, ваш единственный шанс выжить – оказаться как можно быстрее и дальше отсюда!

– Я вообще-то великий маг, - без ложной скромности произнес Аблог.

– Да и мы вроде как не из последних! – нахмурился Денор, а Фрат молчаливым кивком поддержал близнеца.

– Мне так и написать на ваших могилах? «Здесь покоятся великие маги. Слишком великие, чтобы исполнить приказ своего Властелина, единственный раз, когда он его отдал»?
– язвительно уточнил Гэлред. – Если Сэйнис не сможет совладать с этим существом, убирайтесь все! Включая тебя, Гвиана! Я один справлюсь.

– А если нет? – продолжал стоять на своем Денор. – Что, если вы погибнете, Владыка? Раз уж эта тварь может быть так сильна?

– Тогда вы умрете, защищая город, до тех пор, пока король не сообразит прислать сюда магов и стражу! – отрезал Темный Властелин. – Приказ ясен?

– Как день! – усмехнулся Фрат, явно не собиравшийся ему следовать. – Чуть завидели опасность, поджали хвосты и бегом отсюда. Чего тут не ясного?

Темный Властелин тяжело вздохнул. А Гвиана подумал, что еще немного, и никакой демон, для того, чтобы испепелить их уже не понадобится. Гэлред и сам справится.