— Вячеслав Викторович, я тут, — к локтю прикоснулись и, не глядя, обнял Настю, прижав к себе. Почувствовав, что Миша выполнил мою просьбу и напялил на девушку бронежилет. Я очень просил об этом, зная, что такой у него есть. Что Настя, что Маша, жена моего приятеля, были одного роста, только вот комплектации не совпадали.

— Устала ходить с тяжестью на плечах? — усмехнулся и так, обнявшись, вышли на улицу, сразу свернув в сторону, где стояла машина.

— Тяжело с непривычки. Скажите, это оправдано?

— Ещё утром признал бы, что великий фантазёр и перестраховщик, паникёр, каких свет не видел, а сейчас скажу да, оправдано.

— Это после вчерашнего визита? Что-то изменилось?

— Да, малыш. Жизнь не стоит на месте, всё непрерывно движется и меняется.

Усадил девушку в машину и прыгнул за руль. Когда отъехали, заметил, что за мной едет машина, что стояла неподалеку, но отрываться, петляя и нарушая правила, не стал — место, где я работаю, ни для кого не было секретом.

На светофоре набрал по громкой связи руководителя и хозяина частного охранного предприятия, с которым связывали не только деловые отношения.

— Володя, Бутурлин беспокоит. Ну да, сколько лет сколько зим. Слушай, вокруг меня непонятки образовались. Не могу понять, кому дорогу перешёл или перейду. Вопрос — есть свободные ребята? Не мог бы на день или хотя бы на полдня поставить рядом с моим офисом машину группы быстрого реагирования? Да, с оружием и не помешает, если парни оденут защиту. По деньгам, сколько скажешь, столько будет. И вот что ещё. Главное, Володь. Выбери парней опытных, потому что, чувствую, это не шпана, казённые люди. Ну да, угадал. Из той обоймы, что и тебя прессовали. Всё, жду, а мы уже подъезжаем.

— Всё настолько серьёзно? — девушка смотрела на меня с каким-то странным интересом. Ни капли испуга в глазах. Разве я мог подставить эту кроху? Нет. Даже не подумав, ляпнул.

— Настя. Сегодня после работы заберу тебя к себе. Пока всё не утрясётся, будет лучше, если будешь рядом. Только проблема — в домашнем холодильнике шаром покати. Скажи, готовить умеешь? Хотя бы яичницу сделать утром сможешь?

Не ожидал, что девчушка умеет так хохотать. Оглушила.

— Умею готовить, Вячеслав Викторович. Не скажу, что всё получается, но Вы же должны были сообразить — последние три года я была фактически одна. Сначала для себя и мамы готовила, потом, — девушка замолчала и отвернулась, глядя в окно.

— Прости, не хотел задевать прошлое.

— Всё нормально. Только мне бы во что-то переодеться. Домой, как понимаю, возвращаться нельзя?

— Именно. Боюсь, малыш, через тебя попытаются достать меня. Ты сейчас моё уязвимое место.

— Так я ничего не знаю! Пытай меня, режь на кусочки, что могу рассказать? Ничего.

— Настён, а если подумать? Ты потрясающий аналитик.

Девушка замолчала на минуту, потом с удивлением задала вопрос, который и был на поверхности.

— Убрав меня или изолировав, Вам предложат в обмен на меня или мою жизнь пойти на какие-то серьёзные уступки?

— Вот видишь? Самостоятельно ответила на свой вопрос. Только не на уступки, а обменяв одну жизнь на другую. Сейчас не тот уровень игры, чтобы размениваться по мелочам. Ну всё, приехали. Сегодня работаем как обычно, только после того, как в приёмную зайдёт очередной клиент, блокируешь входную дверь. Если будут стучать, звонить, ломать — заходишь ко мне и докладываешь, ясно?

— Более чем.

Разговаривая, дошли до офиса. Открыл дверь и, как обычно, пропустил вперёд девушку, которая, сделав шаг, остановилась.

Почему, увидел сам. Посреди приёмной, вытащив на средину кресло Насти, сидела моя сестра. Не в гражданке, как вчера, а в форме. Как полагается, даже с наградной планкой на груди.

Мелькнула мысль нажать тревожную кнопку, чтобы сюда явилась вневедомственная охрана и забрала эту придурошную, но сразу же отмёл как несостоятельную — раз она сюда попала, значит, с полицией есть договорённость.

— Сообразил, братик, не стал дёргаться? Молодец.

— И Вас совсем не смутило, что проникновение на территорию частной собственности преследуется по закону?

— Оставь эти глупости. По большей части законы действуют на моей стороне. Если станешь упрямиться, через полчаса сюда привезут официальное постановление об обыске. Всяко рабочий день пойдёт коту под хвост.

— Что Вы хотите?

— Может хватит выкать, братик? Достал уже своим официозом. Мы, как ни как, родные люди. Что хочу? Поговорить в спокойной обстановке. Хотела вечером к тебе домой приехать, но передумала в последний момент. Не ради тебя, себе не захотела портить настроение. Побеседовала с твоим информатором. Забавный человечек. Много чего рассказал. Его после такого, скорее всего, выгонят с работы. Знаешь, не все любят стукачей.