– Я как раз собирался приготовить блинчики. Ты любишь блинчики?

– Блинчики с шоколадной крошкой?
– спрашивает Грейси.

– М-м-м, думаю, я могу приготовить несколько таких специально для тебя.
– Винни поворачивается и уходит в кладовку.

Грейси снова поворачивается ко мне.

– Мама, я каталась на коньках с Греем, мистером Кингом и всей командой.

– Правда?
– спрашиваю я.

– Ага, и я забила гол.
– Она широко улыбается.
– И звучали горны, и все такое.

– Ух ты, как круто, - говорю я ей.
– Думаю, тебе пора пойти принять душ и освежиться. Пойдем.

– А как же мои блинчики?
– хнычет она.

– Они будут готовы, как раз, когда ты закончишь.
– Я беру ее за руку и тащу прочь.

Она оглядывается через плечо на Грейсона.

– Ты же не съешь их все, правда?

– Я? Никогда. Я обязательно оставлю тебе самые вкусные, - говорит Грей.

– Хорошо.
– С этими словами она радостно покидает кухню вместе со мной.

Я чувствую, как он провожает нас взглядом. Оказавшись в спальне, я роюсь в сумке, которую собрала, нахожу для нее чистую одежду, а затем веду Грейси в прилегающую ванную. Я включаю для нее воду, жду, пока она нагреется, и кладу ее одежду рядом на стойку.

– Так, все готово, детка, - говорю я.

Как только я закрываю за ней дверь, в спальню заходит Грей.

– Ты должен был меня разбудить, - говорю я ему.

– Да? А ты должна была сказать мне, что она существует, - выплевывает он.

Я вздыхаю и сажусь на кровать.

– Мы не можем оставаться здесь, Грейсон.

Он оглядывается по сторонам.

– Ты вольна уйти, когда захочешь.

Я смотрю на него. Могу уехать в любой момент, оставив ему дочь. Как будто я когда-нибудь это сделаю.

– Пока Грейси в этом доме, я тоже. Я не оставлю ее, Грейсон, - говорю я ему.
– Тебе придется убить меня для этого.

– Если бы я мог, я бы убил, - рычит он.
– Я попрошу Алию принести тебе что-нибудь приличное, чтобы ты могла переодеться. У нас назначена встреча в школе.

– Какая школа? Зачем?

– Ванкуверская подготовительная, нужно записать туда Грейси.

– Нет. У нее есть школа, Грейсон. Ей там нравится. У нее там друзья.

– Ванкуверская - лучшая школа, с лучшей безопасностью и лучшими друзьями.

– Ей пять лет. Ты не можешь просто взять и перевернуть ее жизнь с ног на голову. Она только что перешла в свой класс. Ей нужен распорядок дня. Стабильность, - умоляю я его.

– Как только станет известно, что она Монро, ей понадобится охрана. Усиленная, - говорит он.

– Ты не можешь появляться с ней на публике, Грейсон. Ты не можешь подвергать ее такому риску, как и себя.
– Я замолкаю, прежде чем сказать что-то еще.

– Что ты имеешь в виду? Какому риску я могу подвергаться?

– Ты сам это сказал. Ты - Монро. Это связано с твоей фамилией.
– Я скрещиваю руки на груди.

– Что ты скрываешь от меня, Кэтрин?
– спрашивает он.

– Ничего. Просто не надо… Пусть она сначала привыкнет к этому дому. Привыкнет к тебе, прежде чем ты потащишь ее в медийный дурдом, который начнется после того, как ты предашь это огласке. Ты действительно хочешь, чтобы папарацци тыкали ей в лицо фотоаппаратами, снимали, и ее фото разлетелись по всему телевидению и газетам?

Дверь в ванную открывается, и оттуда выходит Грейси.

– Можно мне теперь блинчики?
– спрашивает она.

– Конечно, можно.
– Грей улыбается ей. Затем он наклоняется ко мне.
– Что бы ты ни скрывала, я это выясню.

Глава тринадцатая

– Нам нужно выяснить, почему она сбежала, - говорит Винни.
– Что-то не так, Грей. Она что-то скрывает, либо чтобы защитить себя, либо кого-то еще.

– Она защищает свою дочь, - говорю я ему.

– Дело не в этом. Она что-то скрывает. Выясни, что именно, - ворчит Винни.
– Она снова хочет сбежать или, по крайней мере, думает, что должна это сделать.

– Да, потому что она эгоистичная сука, которая скрывала от меня моего ребенка пять гребаных лет.
– Я поднимаю хрустальный бокал и бросаю его через всю комнату. Янтарная жидкость растекается по стене вместе с осколками стекла.

– Какого хрена ты тратишь хороший виски?
– раздается голос отца.