***

— Всё, дальше пешочком.

Русалка привычным шлепком хвоста под мягкое место отправила меня на берег. И, сделав свечку, исчезла в водной глади.

— Куда идти-то? — запоздало спросил я у расходящихся по воде кругов.

Ответа не последовало, даже мысленно.

— Зашибись. Можно подумать, что у меня геолокация на всех главных персонажей этого мира настроена.

— Надо было поспорить с Лоей, что тебя именно водный дух притащит, — донёсся до меня голос Зары.

— И тебе здрасьте, — оборачиваясь, поприветствовал я королеву варов. — В вашем мире что, хлебом не корми, но дай поспорить? Вы зачем вождя упёрли?

Рассусоливать с королевами мне было абсолютно лень, и поэтому я решил сразу, с места в карьер.

— А кто тебе сказал, что мы его упёрли?

Материализовавшаяся радом с Зарой Лоя сразу повела себя по-еврейски, даже не поздоровавшись.

— Конечно, он по собственной инициативе упёрся, точнее припёрся, и конкретно к вам. Женщины, сказки этого мира в моём мире не заинтересуют даже младенцев, не говоря уже о вере в них.

— Лоя, если он будет своими заумными фразами закручивать мне мозг, я его…

— Спокойно, Зара. Попинаешь его после свадьбы.

— Замуж выходите? — обратился я к королеве варов. — Это правильно. Замужество всегда делает добрее к окружающим. На муже выдыхаешься и окружающих уже любишь.

Прыжок Зары был великолепен, несмотря на возраст. И прилетело бы мне от варской пятки, а это излюбленное ударное орудие, что у матери, что у дочери, если бы не Лоя. Та тоже старческой рассеянностью не страдала и успела перехватить королеву варов в параллельном прыжке. Так вместе и покатились по траве в дружеских объятиях.

— Чего шумим?

— Великий?

За моей спиной бесшумно возник Великий вождь собственной нетрезвой персоной, с кувшином гургутского в руке. Ни в кандалах, ни под охраной, ни ушибленный в голову каким-нибудь колдовством подчинения, если не считать гургутское, плескающееся в его организме; просто свободно передвигающийся в пространстве вождь.

— Ты в курсе, что у тебя там власть почти захватили?

К чему-то именно это спросил я? Наверное, от шока.

— А-а-а, — махнул рукой Великий и отхлебнул из кувшина. — Надоело.

В это время к нам подошли две королевы в обнимочку. Зара всё-таки попыталась дать мне хотя-бы пинка, но, вовремя одёрнутая Лоей, банально не достала.

— Нам надо поговорить, — сказал я, глядя на эту троицу.

И эта троица синхронно кивнула в знак согласия.

— Кто начнёт?

— Давайте я, — предложила Лоя. — А то, боюсь, Зара свои слова подкрепит физическим воздействием.

— Ну, давайте, — переходя на вы, согласился я. — Только начните с того, что изменилось за тот короткий промежуток времени с момента нашего последнего расставания? И что здесь делает Великий? Ему что, в своём племени хреново бухается?

— Не хами, — предостерёг меня вождь.

— Да пора уже свыкнуться, — махнул рукой я. — В отличие от вас, моё хамство предсказуемо. Да и не хамство это вовсе. А вот чего вы вытворяете?

— Мы пытаемся спасти этот мир, — спокойно произнесла Лоя.

— А менее глобальных проблем нет? У вас вроде американские боевики в прокате не идут. Откуда такие навязчивые идеи?

— Потому что некоторым надо было сидеть дома! — не выдержала Зара.

— Так, мы это уже проходили. Хватит меня обвинять по сотому кругу.

— Что значит хватит? — искренне удивилась королева варов. — Я тебя ещё за это даже не попинала!

— Потом, Зара, потом, — крепче приобняла подругу Лоя. — После свадьбы.

— Великий, может, ты чего скажешь? Я, честно, их не понимаю.

— Ты должен выбрать одну из трёх и жениться. Всё, — кратко ответил вождь.

— Кому я должен?

— Этому миру, — ответила за Великого Лоя.

— Я у него не занимал.

На этот раз Зара каким-то чудом выскользнула из объятий Лои и, несмотря на средней степени опьянение, ну чисто визуально, Великий был великолепен. Одной левой, в правой был кувшин, он без всякого почтения поймал Зару за шкирку, прямо как нашкодившего котёнка, и буквально воткнул в землю возле своих ног.

— Будешь? — протянул он королеве кувшин.

Та молча взяла ёмкость и, одним затяжным глотком осушив её до дна, вернула вождю. Тот потряс пустой кувшин и тяжело вздохнул. Видимо, добавка в свободном доступе была не предусмотрена.

— Ну, с королевами-то всё понятно. Биполярочка налицо. А тебя-то как занесло в этот дурдом? Хоть моргни, если тебя здесь удерживают силой.

— Королевы правы, ты должен определиться, — ответил мне вождь и ещё раз попытался вытрясти из кувшина хоть каплю гургутского. Посудина проигнорировала все усилия Великого и не сжалилась даже на полкапельки.