– Когда ты покинула меня, я была вынуждена отправиться сюда.

– Почему?
– потребовала я.

Спокойно, любовь моя. Выслушай ее.

Я бросила взгляд на свою пару.

– Я умирала. У меня не было выбора.

Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на том, что она мне говорила.

– Кто заставил тебя приехать сюда?

– Никто, - сказала она, покачав головой.
– Мне нужно было исцелиться. Я призвала неестественную магию, чтобы укрыть тебя за гламуром. Мое тело не справилось с ее силой. Вот почему я заболела. Мне нужна была наша магия, чтобы исцелиться, а наша магия сильнее всего здесь, особенно сейчас.
– Она вопросительно подняла брови, давая мне возможность взглянуть на женщину, которая вырастила меня.
– Ходят слухи, что ты…

Я молчала, пытаясь понять, что она мне говорит.

– Никто не заставлял тебя приехать сюда?

– Нет, - тихо сказала она.
– Я приехала, потому что знала, что только пребывание рядом с Rio Oscuro могло мне помочь.

Мне казалось, что я разрываюсь надвое. Половина меня хотела рухнуть от облегчения. Она не умирала. Но другая половина хотела закричать.

Она знала о Rio Oscuro, вампирах, магии и… обо всем.

Все. Она знала все.

Джулиан прижался ближе ко мне. Я знала, что он слышит мои мысли. Я практически кричала, и если у него и были свои мысли, то мои заглушали их. Но его присутствие успокаивало меня.

– Я знаю, о чем ты думаешь, - продолжила она.
– Ты хочешь знать, почему я скрывала это от тебя.

Я сглотнула комок, застрявший в горле.

– Для начала.

– Это долгая история, а Венеция всегда прислушивается, - ответила она.

– К сожалению, твоя мать права, любовь моя, - мягко сказал Джулиан, переплетая свои пальцы с моими.
– Нам следует найти более уединенное место.

Я сжала его руку. Я не собиралась ломаться, хотя, возможно, немного треснула.

– Мы можем вернуться во дворец.

– Значит, это правда? Ты заняла небесный трон.

Мне хотелось промолчать. Почему она должна получать ответ за ответом, если у нее было столько секретов от меня?

– Да. Это был единственный выход.

– Что ты имеешь в виду?
– Ее лицо смягчилось от беспокойства.

Я не скажу ей.

Джулиан кивнул, прекрасно понимая, что я имею в виду.

Она не заслуживала правды. Не после всего, что она сделала. Я бы не стала рассказывать ей о нашей смерти и воскрешении. Я не стала бы успокаивать ее или говорить, что все образуется.

– Ты следишь за всеми сплетнями.
– Я пожала плечами.
– Наверное, ты уже знаешь.

– Тея, я…

– Нет, - оборвала я ее.
– Я уже достаточно тебе рассказала. Ты исчезла, - я уже практически кричала, но мне было все равно.
– Ты просто исчезла, не сказав ни слова.

– Ты выбрала его.
– Отвращение исказило ее прекрасное лицо.

– Я выбрала свое сердце и никогда не буду извиняться за то, что выбрала любовь.
– Я крепче сжала руку Джулиана.
– И пока ты не начнешь относиться к моей паре с уважением, нам больше нечего сказать друг другу.

Тея…

Я проигнорировала его безмолвную мольбу.

– Ты даже не представляешь, на что способен его род…

– Я знаю о Уильяме, - остановила я ее.

Она замолчала, ее лицо омрачилось. Вечерние огни играли на ее коже и ловили взгляд, освещая битву, ведущуюся в ее сознании.

– Вампиров стоит опасаться не только из-за твоего отца.

Я знала, что это правда, но то, что она подтвердила, что мой отец был чудовищем, потрясло меня. Мне казалось, что земля уходит у меня из-под ног. Я падала, не в силах отрицать правду.

– Значит, я суккуб, - оцепенело сказала я.

– Нет.
– Она схватила меня за руку. На заднем плане я услышала рычание Джулиана, но она не отпустила меня.
– Нет, это не так. Еще нет. Но у нас мало времени.

– Убери от нее руки, - потребовал он тоном, не терпящим возражений.

Она отпустила меня.

– Ты должна пойти со мной. Только ты.

– Я никуда с тобой не пойду.
– Я шагнула к Джулиану.
– Нет, без ответов и Джулиана.

– Ты должна, - умоляла она. Снег шел все сильнее, падал густыми мокрыми хлопьями, которые задерживались на моих щеках, а потом таяли, как слезы.
– Ты должна узнать правду. Я защищала тебя долгие годы. Ты в долгу передо мной.

– В долгу?
– повторила я.
– Я не просила тебя прятать меня. Думаешь, я хотела, чтобы моя мать болела? Я провела большую часть своей взрослой жизни, думая, что ты умираешь.