– Это не я только что попросил убить меня, чтобы проверить, бессмертен я или нет, - прорычал он.

Мои брови взлетели вверх, пока я осознавала его слова. Я перевела взгляд с него на нее - они так увлеклись своим спором, что уже забыли о моем существовании.

– Как еще мы можем это выяснить?
– потребовала она. Повернувшись ко мне, она жестом позвала на помощь.
– Скажи ему, Жаклин.

– Что?
– Я сглотнула и покачала головой.
– Я согласна с тем, что это худшая идея в истории, а я кое-что повидала за свою жизнь.

Тея застонала, скрестив руки на своей миниатюрной груди.

– Мы должны знать.

– Мы найдем другой способ, который не будет связан с тобой и кровопролитием, - мрачно сказал он.

Как долго они спорили об этом?

Я окинула их взглядом, с удивлением обнаружив, что они выглядят точно так же, как и в последний раз, когда я видела их вместе. Затем мой взгляд остановился на татуировке на груди Джулиана.

– Когда ты ее получил?
– спросила я.

Тея облокотилась на стену, с облегчением воспринимая смену темы разговора.

– Вчера вечером, - сказала она мне, - когда… все случилось.

– Ты имеешь в виду, когда ты умер, - резко сказала я.

– Не совсем.

Присмотревшись внимательнее, я поняла, что это символ Гвинервы - знак ее правления. Теперь он принадлежал Тее, и я догадалась, почему Джулиан носил его. Она вернула его к жизни, если верить тому, что мне рассказали.

– Правильно ли я понимаю, что теперь ваша жизнь связана с его жизнью, ваше величество?

Тея вздрогнула, в расширившихся глазах отразилась боль.

– Пожалуйста, не называй меня так.

– Но ты же королева, - заметила я.

– Я твоя подруга.

Я пожала плечами, устремив на нее непонимающий взгляд.

– Да, но, может быть, этот титул вскружил тебе голову, если ты готова рисковать вашими жизнями, чтобы доказать какую-то безумную теорию.

– Боги, помогите мне.
– Она вскинула руки, ее волосы рассыпались по спине, когда она подняла взгляд к потолку.
– Очевидно, мы это контролируем.

– Контролируем?
– холодно спросил Джулиан.

– Да.
– Она посмотрела на него мягкими, умоляющими глазами, и я увидела, как расслабились его широкие плечи, как все его тело откликнулось на невысказанную просьбу в ее взгляде.

– На него это может подействовать, но меня нужно убедить, - сказала я.

Тея повернулась ко мне.

– Смертельная рана, - пояснила она. Я подняла бровь, и она быстро продолжила.
– То, что точно убило бы бессмертного. Мы просто посмотрим, начнет ли она заживать, а если нет, то один из вас исцелит меня.

Джулиан заговорил раньше, чем я успела открыть рот.

– Нет, - твердо сказал он.
– Так не бывает, Тея. Все, что может нас убить, сделает это, и, кроме того, я не собираюсь смотреть, как ты истекаешь кровью, не после… - Его голос дрогнул, и он отвел затравленный взгляд.

Мое горло сжалось, мне было трудно говорить. Но я все же заставила себя.

– Может, мы придумаем другой план? Попросим помощи, - мягко предложила я.
– Думаю, нам всем не помешает немного времени, чтобы… прийти в себя.

Джулиан посмотрел на меня с благодарностью в глазах.

– Наверное, ты права.
– Тея выдавила из себя улыбку, и я поняла, что это далеко не конец.

Но я выиграла время, чтобы найти другой способ - или хотя бы отговорить ее от этого.

– А теперь.
– Я прочистила горло.
– Я должна поклониться или сделать реверанс?

Ее щеки покраснели, но Джулиан рассмеялся.

– Я думаю, ты должна встать на колени и принести клятву верности, - провозгласил он.

Тея закрыла лицо руками.

– Прекрати, - сказала она приглушенным голосом.
– Это уже достаточно плохо.

– Достаточно плохо?
– повторила я.
– Тея, ты - королева.

– Я знаю.
– Она посмотрела сквозь ладони.
– Я просто хотела бы знать, что это значит.

– Ну, для начала, - Я направилась к ней.
– Это значит, что ты жива, а это чертовски хорошая новость.

Я обняла ее, чувствуя облегчение от того, что она настоящая. Непострадавшая. Живая.

Тея издала сдавленный звук, а потом разрыдалась.