Пусть теперь рядом остался только Влад, а Марина и Артем оказались по другую баррикад, но какие б отношения между нами не складывались, они навсегда будут в моем сердце — потому что они мои дети.

— Привет, — как-то глухо произнес он, — как дела?

— Ну…эээ…нормально… с тобой все в порядке? Болеешь?

— С чего ты так решила?

— Просто так неожиданно. Ты не интересовался моими делами с тех самых пор, как мы с твоим отцом развелись.

— Да? — кажется, он удивился.

— Да.

В трубке повисла тишина. Такая странная, что у меня защемило сердце.

— Артем?

Он как-то сдавленно кашлянул и произнес:

— Задумался.

— Что-то произошло?

— Все в порядке… Я просто хотел попросить тебя пообедать со мной. Завтра.

Очень неожиданно. Так неожиданно, что я просто потерялась, не зная, что ответить.

— Пообедать? Завтра?

— Не хочешь, да? — грустно уточнил он, — понимаю. Я бы тоже не хотел.

Часть меня была готова ломануться к нему прямо сейчас, но другая, уже наученная горьким опытом, не спешила радоваться такому внезапному желанию пообщаться с глазу на глаз. Все наши прошлые встречи ничем хорошим не заканчивались.

— Артем, признавайся, тебе что-то от меня нужно?

— По-твоему, я не могу позвонить родной матери просто так? — спросил он. Без наезда и недовольства, а как будто ему на самом деле хотелось знать, что я отвечу.

— У тебя было полгода для таких звонков. Даже больше, но ты не звонил. Все твои звонки – это узнать, где лежит что-то нужное.

В трубке раздался надрывный вдох:

— Прости. Я хреновый сын.

Точно что-то случилось. Конечно, я не смогла отвернуться в такой ситуации и отказать ему во встрече, даже если и боялась, что все снова закончится претензиями и руганью:

— Завтра в два можешь подъехать к моей работе. Знаешь, где это?

— Знаю.

— Тут напротив есть кофейня, можем сходить в нее.

— Я приеду.

Он звучал как-то…пришибленно что ли. Непривычно.

— Артем, с тобой точно все в порядке? Ты не заболел?

— Наоборот, — невесело хмыкнул он, — только начал выздоравливать. До завтра?

— До завтра.

В полнейшей растерянности, я отложила трубку в сторону.

Мелькнула даже мысль позвонить бывшему мужу и узнать, что у них там происходит, но сдержалась.

Какой в этом смысл, если меня снова просто пошлют и скажут, чтобы не лезла не в свое дело?

Но если звонок сына был просто чем-то странным, то произошедшее поздно вечером и вовсе ни в какие рамки не укладывалось.

Я готовила легкий ужин, попутно глядя какой-то нелепый сериальчик, когда раздался звонок. Не в домофон, а прямо в дверь.

Неровный такой звонок, дерганый. А потом и вовсе залился сплошной трелью, как будто кто-то зажал кнопку.

— Это еще что такое, — я отложила в сторону нож, взяла полотенце и, на ходу вытирая руки, отправилась в прихожую.

Открывать не спешила и перво-наперво глянула в глазок, почти уверенная, что это то-то из новых соседей. Однако словами не передать того удивления, которое я испытала, увидев бывшего мужа по ту сторону двери.

Практически уверенная, что мне просто показалось, я щелкнула задвижкой и аккуратно приоткрыла дверь.

И правда Ланской. Помятый, поддатый, и смотрящий на меня, как побитый пес, приползший домой.

— Вер, — прохрипел он, — я такой идиот…

— Если ты о том, что приехал ко мне на ночь глядя, то да, не слишком разумно, — с осторожностью произнесла я.

На моей памяти было не так много случаев, когда бывший муж, позволял себе чрезмерные возлияния. И всегда для этого был повод, причем неприятный. Один раз – когда умер любимый пес, второй – его старший брат попал в больницу, третий – что-то с работой.

Что случилось сегодня – я пока могла только гадать. И рада бы сказать, что мне до его проблем не было никакого дело, но вспомнила странный звонок Артема, и сердце тревожно сжалось.

— Почему ты в таком состоянии?

Он мотнул головой, протестуя непонятно против чего, и сделал шаг ко мне:

— Пригласишь?

— Нет.

Вместо того, чтобы пускать пьяного бывшего мужа к себе домой, я вышла на лестничную площадку, прикрыла дверь и прижалась к ней спиной.

— В чем дел, Коль? На тебе лица нет.

Он нахмурился, недовольный тем, что я его не пустила, но прорываться с боем на мою территорию не стал.

— Меня обманули.

— Кто? Где? Когда? — по деловому сухо произнесла я.

Прошли те времена, когда мне хотелось всегда быть рядом с Ланским. Теперь я испытывала лишь одно – потребность быстрее разобраться в чем дело и завершить эту встречу.