В принципе, все это время Ланской был в этом уверен. Да, добавилось морщин вокруг глаз, но они определенно прибавляли брутальности и мудрости. Да, пресс уже был не такой, чтобы его можно было использовать как доску для стирки белья, но и пивного брюха, болтающегося над ремнем, тоже не было. Подумаешь, косточка на одной ноге стала больше и иногда ныла по вечерам. Что такого?

Словно услышав его мысли, Берг продолжил:

— И, наверняка, у тебя нигде ничего не болит. Сердце не покалывает и пять раз за ночь не встаешь чтобы отлить.

— Не встаю! И с сердцем все в порядке!

— Ну значит с чем-то другим не фонтан.

Сразу вспомнилась изжога, которая в последние дни зверствовала даже если съедал что-то нейтральное.

— Можешь молчать сколько хочешь, но я и по глазам ответ вижу.

— Все у меня нормально, — упрямо повторил Ланской, — гораздо лучше, чем у многих.

— Может быть, не спорю. Но спроси сам себя честно, вот это все сокровище, — Берг обвел его широким жестом, — достаточный повод для того, чтобы молодая, сочная девка потеряла голову от страсти?

— Почему бы и нет! — с вызовом.

— Тогда почему эта же девка понеслась скакать на молодом жеребце, как только предоставилась такая возможность?

Ланской открыл рот, закрыл. Снова открыл, но так ничего сказать и не смог. Не было у него логических объяснений. Вернее были, но такие неуютные, неудобные и как-то слишком сильно бьющие по и без того потрепанному самолюбию.

— Думаешь только из-за денег? — наконец, угрюмо спросил он.

— Знаешь, если просто из-за денег – это не самый плохой вариант в твоем случае. Потому что не ты первый, не ты последний из мужиков, что покупает девичью любовь и обожание за шуршащие бумажки. И живут, и радуются, и еще умудряются детей заводить, а потом, когда старый хрен помирает, безутешная молодая вдова, вытирая зареванные глазки платочком, говорит, что никогда его не забудет, а потом облегченно выдыхает и начинает новую жизнь с кем-то посвежее. Что уж, такова жизнь. Я, может, и сам через годик другой увлекусь двадцатилетней и буду млеть от ее наивной глупости и тугих булок.

— Вероника никогда не была ни наивной, ни тупой.

— Это и настораживает. Как такая «нетупая» взяла и похерила все в один момент. Она ведь могла годами с тобой жить, дергать за краник и доить на все свои хотелки, а она взяла и вот так резко все обломала.

— Потому что дура.

— А может, потому что больше не было смысла притворяться? Папочка просрал бизнес и неизвестно сможет ли отбить его обратно. Денежный поток скоро иссякнет, так с какой стати тратить свое время?

— Откуда бы она только узнала про фирму? Я никому не говорил.

— А вот это хороший вопрос. Советую поразмышлять над ним на досуге.

— Давай без загадок. Если есть что сказать – просто скажи.

Берг задумчиво покрутил в руках полупустой стакан.

— Что, если Вероника появился в твоей жизни не просто так? Что если ее задачей было не обеспечивать тебе надежный тыл, а наоборот оттягивала на себя внимание, отвлекая от других вещей?

— Бред!

— Бред? Я все понимаю, красивая картинка, бурные ночи, но что-то еще общее у вас было? Вспомни, как с Веркой жил. Ты мог ввязаться в любую битву, потому что твердо знал – тылы прикрыты, враг не пройдет. А тут? Что выиграл ты от этого брака?

Ланской не смог ответить на этот вопрос. Сколько ни силился, а выигрыша так и не нашел. Сплошные проигрыши.

— Твоя первая жена была отличным партнером. Ты занимался своими делами, уверенный в том, что все остальное под контролем и действует, как надо. Мог сконцентрироваться на рабочих задачах, не отвлекаясь на все остальное. И вдруг этот компонент убирают, причем очень вовремя. Как раз когда пошла активная фаза по отъему фирмы. И ты, как дурак потерялся. С одной стороны все та же работа, с другой стороны внезапная любовь с молодухой и куча отвлекающих моментов, которые прежде обходили тебя стороной.

— Ты так говоришь, как будто я совсем лох.

Берг хмыкнул.

— Ты не лох, Ланской. Ты банально зазвездился, на этом они и сыграли. Решил, что ого-го как крут, ведь жена молодая, бизнес идет и вообще все отлично. Поэтому потерял бдительность.

Ланской уныло хмыкнул.

А ведь и правда зазвездился.

Он же мужик! Красавец хоть куда. В бизнесе все пучком, новая жена, на которую смотрят с восторгом все в радиусе километра, крутой контракт с партнерами, о которых только можно было мечтать.

Ой, зазвездился…

Но ничего, добрые люди корону лопатой уже поправили, да так, что без головы чуть не остался.

— Думаешь, она с ними?

— Да откуда ж мне знать. Просто делаю предположения. Но ты сам посуди, сколько раз из тех моментов, когда «голова была занята другим», к этому прикладывала руку Вероника? Может, я, конечно, зря навожу клевету на прекрасную добрую влюбленную девушку, но на твоем месте я бы проверил.

Ланской уже ничего не хотел проверять. Он так задолбался в последние дни, что хотелось просто сесть, поставить перед собой бутылку и молча хлебать до синих соплей.