– Всем отступить на 20 метров, занять оборону, плотный огонь по первой цели. Через пять минут прибудет первое подкрепление. Держимся!

Еще не видя цели, наша группа открыла огонь разрывая волной зеленых вспышек всю ширину десятиметрового прохода. На встречу выстрелам из темноты туннеля выметнулась огромная многоножка, хитиновый панцирь которой казалось впитывал заряды плазмы. Многоножка, казалось, не чувствовала урона, её сегментированное тело, вспыхивало, отражая плазменные заряды, что безболезненно растекались по телу и продолжала неумолимо двигаться вперед. Десятки лап перебирали по полу, подминая ошметки обгоревших сородичей. Я перенес огонь на морду существа, где среди шевелящихся наростов на нас пялились мутные буркалы.

Тварь, как показалось, пришла в ярость, она издала пронзительный визг, от которого заложило уши даже через наушники шлемов. Затем она бросилась в атаку, ее клешни с лязгом сомкнулись в месте, где только что стоял один из бойцов, что активировал собранную турель. Лишь чудом он успел отскочить в сторону, избежав неминуемой гибели. Второй боец открыл огонь из винтовки, но плазменные разряды лишь скользнули по панцирю чудовища, не причинив ему видимого вреда.

Засверкали лазерные лучи, отсекая несколько конечностей монстра, заработала турель, и второй боец побежал в сторону, уходя из сектора обстрела. Из кромешной тьмы тоннеля, словно ожившая тень, метнулся гибкий, змеиный хлыст. Безжалостно пронзив спину парня насквозь, он вырвался из груди, взмывая верх и обвиваясь вокруг бронекостюма, словно змея, поймавшая добычу.

С треском ломающихся хитиновых лап, многоножка, щедро теряя конечности, ринулась в безумную атаку на лазерную турель, словно разъяренный локомотив, сминая и корежа сталь под своим чудовищным весом. Змеиный хлыст обвивший и раздавивший БПК, уползал в темноту, когда вперед бросился один из пехотинцев. Тремя прыжками он сократил разделавшее их расстояние и врубился огромным мечом в извивающийся толстый хлыст, перерубая его до основания.

Палец замер на спусковом крючке, бессмысленно палить вслепую, тратить драгоценные патроны. Активировав спасатель, я рванул к темному провалу тоннеля. Оттуда, словно кошмар наяву, выползала мерзкая башка второго чудовища. Пасть, усеянная частоколом острых зубов, втягивала обрубок хлыста. Отпрыгнув вправо, чтобы не мешать парням вести огонь, я не добегая до твари каких-то десяти метров, всадил ей в харю три гранаты из гранатомета и резко отпрыгнул в сторону, пропуская летящее в меня змеиное жало.

Многоножка все же сломала лазерную турель и свернувшись кольцом метнулась к строю десантников что прянули в стороны уворачиваясь. Развернувшись в атаке, она упала всем телом на одного из замешкавшихся бойцов, превращая его БПК в кровоточащий кусок металла, в сторону отлетела оторванная нога костюма и сфера шлема.

– Отставить винтовки, переходим в ближний бой. Мечи наголо! – Команда в наушнике была запоздавшая, я уже долбил своим спасателем, который, кстати, оказался чем-то вроде цепного меча, по морде второго монстра, разрывая визжащей цепью бугрящуюся и лопающиеся гнойники с лиловой кровью. Одна из гранат повредила три из восьми глаз монстра, что дало мне преимущество в ближнем бою, ему приходилось все время поворачивать бошку вслед за мной, в попытках ухватить меня пастью.

Я отступал на шаг в лево и бил в морду, отступал и бил, отступал и бил. В какой-то момент, когда мы уже сделали полный круг, а морда твари превратилась в одну большую рану с выбитыми клыками, что-то схватило меня сзади, обившись вокруг пояса и потащило в темноту туннеля. Отправив напоследок еще три гранаты в исчезающую в темноте пасть монстра я приготовился к новой схватке.

Движение спиной назад мне не понравилось, и я с помощью Эльзы врубил на спине движок реактивного ранца, в котором осталось еще больше половины топлива. То ли пламя, вырывающееся из сопел, не понравилось моему противнику, толи мое сопротивление, но толстый жгут опоясавший мой торс неожиданно ослаб, а я прекратив движение назад рванул вперед и вверх, врезавшись в потолок туннеля.

Удар был знатным, я даже на мгновение потерял сознание, а придя в себя, развернулся в полете вскидывая винтовку. Заряды плазмы осветили мрачные стены туннеля и взорвались на кольчатом теле монстра что заполнил собой всю ширину прохода. Кольца его тела извивались и судорожно дергались под градом выстрелов, впрочем, только лазерные турели на моих плечах наносили этому червю переростку видимый урон, плазма же бессильно растекалась по белесому телу.

Видя, что практически не наношу урона я опустился на пол и стал отступать спиной вперед к выходу из туннеля и активируя гранатомёт. Червь не атаковал, накручивая кольца своего тела на стены, заполняя собой весь проход и медленно, но неотвратимо открывая все шире и шире свою клыкастую пасть.

Стать обедом червя переростка я никак не планировал и закинув в открывающуюся пасть сразу пяток гранат, рванул по туннелю. За спиной знатно грохнуло, куски рваной обожжённой плоти догнали меня шлепаясь вокруг и судорожно дергаясь. Черт! Я чуть не обделался, когда склизкие комья судорожно извиваясь поползли ко мне. Луч налобного фонаря осветил тварей, что сразу напомнили мне слизней, лазерная турель на правом плече заткнулась, на мониторе зажглась лампочка перегрева, левая вырубилась уже давно и не подавала признаков жизни.

Луч фонаря выхватывал из темноты десятки слизней что, колыхаясь как студни ползли ко мне. Сменив магазин в винтовке, я несколько раз выстрелил, но не увидев эффекта тут же выхватил спасатель и применил навык разряд. Электрическая дуга, вырвавшаяся из моей ладони яркой вспышкой, осветила темноту туннеля, и я увидел, что все пространство впереди заполнено телами слизней. Разряд сработал очень эффективно, разорвав в клочья приближающихся склизких тварей и я побежал назад, разрывая дистанцию.