Айден работал на пределе своих возможностей. Никогда ещё он так быстро не воплощал массив в жизнь. Ещё и усиленный, изменённый под данную ситуацию.

«Быстрее, быстрее, быстрее», — билась мысль у него в голове. Всё, о чём он думал, это о том, чтобы успеть воплотить всё, что находилось внутри придуманного им массива.

И лишь когда последний аккорд оказался сыгран, а мелодия радостными отзвуками прокатилась по площадке, он смог, наконец-то, выдохнуть и осмотреться.

Судя по всем ощущениям, что давало ему восприятие, противники приблизились уже настолько близко, что при желании он мог даже ощутить их всех по отдельности. Пара минут, может больше, и они уже будут здесь.

Элара всё ещё была занята какими-то своими манипуляциями, про которые ей сказал лидер. Что-то из родовых, секретных навыков.

Хотя если о них известно Лидеру, то не такой уж это и секрет. Но выглядело то, что она делала, впечатляющим.

Вокруг девушки то появлялись, то исчезали сверкающие сферы, которые искажали пространство вокруг себя, окутывая фигуру девушки дрожащей дымкой. При этом Айден хорошо ощущал, сколько духовной энергии было вплетено в эту способность и, что Элара сейчас ею манипулировала, упорядочивая.

Что это за навык такой, Айдену было не совсем понятно. Но судя по тому, что говорило ему восприятие, это какая-то сфера контроля и защиты, позволяющая выследить перемещение противника вокруг небольшой области, а также реагировать на них, выставляя в нужный момент охранный барьер. Так ли это на самом деле и правильно ли он всё понял, Айден рассчитывал узнать уже в скором времени.

Переключив внимание на Лидера и Лодана, которые к этому времени закончили чертить символы техник на земле, при этом они разошлись по разные стороны, стараясь прикрыть как можно большее пространство перед собой. Хотя, с точки зрения самого Айдена, всё это выглядело откровенно лишним, была высокая вероятность, что враг попытается зайти им в спину, и тут надо полагаться на восприятие, а не на стационарные техники.

То, что они воспользовались какими-то специальными способностями, фокусированными на месте, где проходил специальный ритуал, он уже понял. Только оставался вопрос, откуда тому же Лодану известны подобные техники, с учётом того, что ученикам их даже близко не давали. К тому же, судя по всему, это были навыки серебряного ранга. Такими секта не разбрасывалась. Чем-то эти рисунки напомнили Айдену духовные печати. Возможно, что-то вроде защитной или усиливающей печати?

Оба практика сейчас уже обнажили мечи и, прикрыв глаза, фокусировались на цели, явно готовясь к предстоящему сражению.

В голове Айдена забилась раздражающая мысль о том, что как-то уж очень всё сумбурно выходило во всём этом плане командующего рейдом.

Неужели нельзя было направить сопровождение для отрядов, выступающих в качестве приманки? С тем расчётом, чтобы добраться до таких групп можно было максимально быстро?

В результате, сейчас отряд Айдена вынужден был обороняться от превосходящих их по численности культистов. Сколько там их точно? Дюжина? Меньше? Больше? А из всего преимущества у них только выигранные пять с лишним минут на подготовку. Немало, конечно, но явно не то, что хотелось бы иметь в подобной ситуации.

— Они уже здесь, — крикнул лидер, привлекая его внимание.

Айден с удивлением понял, что его восприятие оказалось неспособно отследить внезапно появившихся рядом противников. При этом он чётко чувствовал, что основной отряд культистов ещё не успел подойти, но вот-вот подтянется. А эти же… их словно бы не было.

Что-то вроде разведчиков со способностью скрытного перемещения?

Лидер в этот момент взмахнул мечом, приводя в действие какую-то сильную технику, которая в один миг создала страшный огненный шквал, окруживший лагерь, создавая кольцо огня, начавшее стремительно сужаться. Всего секунда и вот уже четверо обнаруженных соглядатаев выпрыгнули из леса, среди которого их было совершенно не видно, и бросились в сторону стоящего с гордо поднятой головой Лидера. А поднятое пламя за их спинами медленно опускалось, возвращая миру вокруг нормальный вид.

Лидер в этот момент уже начал действовать. Мгновенным шагом он в один миг оказался возле одного из культистов, что казался немного дезориентированным огненной вспышкой.

Красный ранг с его скоростью — это очень серьезно. Айден даже не смог проследить за этим рывком лидера. Вот он находится чуть в стороне от Лодана, а в следующую секунду опускает клинок на зазевавшегося и не ожидавшего такой прыти культиста.

И да, даже для красного ранга это очень быстро.

Враг, которого избрал своей первой целью лидер, среагировал лишь в последний момент, попытавшись поднять перед собой меч и заблокировать атаку. Не успел.

Оружие командира буквально располовинило его. Подельники кровавого практика, не ожидавшие такого быстрого их раскрытия и всё ещё находившиеся в ступоре после той впечатляющей огненной атаки, среагировали не лучше своего погибшего товарища.

Тот, что находился по левую руку, хоть и успел ударить в место, где появился Лидер, но его оружие рассекло лишь воздух. Двое других так и вовсе оказались неспособны даже понять, откуда появился противник.

Бестолково взмахивая своим оружием, они что-то кричали, явно пытаясь вернуть себе остатки боевого духа, а уже через мгновение к Лидеру присоединились Лодан и Айден.