Я прицелился в лидера.

«Ух ты, а как с глазомером баклана удобно, оптики даже не надо».

*Пчух!*

Выстрел пролетел в сторону, попал в защитное поле от артефакта блондинки, хотя шёл мимо неё, после чего отрикошетил в сторону.

Я поправил простенький прицел, после чего произвёл повторно четыре выстрела, словно на тренировке по дисциплине «биатлон».

Затем перезарядка.

В сумме пять выстрелов уложилось в три секунды. Не вноси я поправку, а стреляй с таковой воображаемой, было бы ещё быстрее, но я слишком стар для того, чтобы менять привычки

Лидер и ещё четверо упали с пробитыми коленями.

К моменту, когда я начал снова менять магазин, люди с лодок начали пригибаться и вертеть головами.

Те, что стояли в отдалении проигнорировали это и начали пытаться помешать блондинке сбежать, тыча в неё винтовками. Один додумался выстрелить, а пулю ему вернули сразу же. Ещё минус один. Девушка в итоге сбежала, так как остальные испугались к ней приближаться или стрелять.

Я же спокойно продолжил стрелять по ногам.

Однако на лодках высадились куда более умелые люди, чем группа в зелёной униформе.

Некоторые из предположительно пиратов сумели занять позицию за телами своих товарищей.

Я ещё несколько раз менял патроны, но пока ограничивал себя выстрелами без цели убить.

Если бы в меня не начали палить первыми, я бы вообще мог пройти мимо и не обратить внимания на текущую ситуацию. А так мне захотелось помочь той стороне, которая мне ничего не сделала.

Ну, патроны с лодками тоже станут неплохим трофеем.

Странно накинутая кобура у «лидера» точно принадлежала Серебристому Быку, оружию большого калибра Римской Империи, но с паршивой точностью. Зато в ближнем бою такое могло пробить земляной щит мага и самого волшебника, если у него нет амулета.

Однако тогда, когда я приблизился, держа под прицелом группу, «лидер» потянулся к кобуре и вытащил оттуда невзрачный револьвер. Выстрелить он не успел, я был быстрее.

— И вот зачем дёргаться, теперь ты левша, — проворчал я и куда громче сказал. — Я победил. Дёрнетесь — это будет последним танцев в вашей жизни.

Не знаю, поняли они или нет, но оружием в меня уже не целились, хотя патронов для винтовки у меня больше не было.

Я обошёл их и собрал трофеи, побросал всё в одну лодку.

Хм, она рассчитана на трёх человек, так что я быстро снял два мотора и запасные канистры с остального транспорта и отчалил.

Моя цель — Врата Перехода. Самый дорогой артефакт, который есть у Российской Империи.

Правда, его когда-то создала Византия, чтобы отвоевать свои территории назад, но в итоге долгой волны наша страна выдержала и пошла на другую сторону огромного портала. Так мы и обзавелись Африканской Территорией, попутно освободив от гнёта несколько народов, а заодно сняв блокаду с нашего Мадагаскара и приобретя под юрисдикцию кланов ряд островов.

Главное для меня в том, что недалеко расположена территория Грачёвых, а сам портал являлся аркой, что соединяет Индийский Океан с водами Чёрного Моря. И там вполне себе можно проплыть ночью или под водой так, что береговая охрана не заметит.

Конечно, если ничего не поменялось.

Хотя в таком плане с лодкой есть значительный минус: я ориентируюсь на уровне «суша/море» да и то в основном там, где я уже был когда-то.

Хм, ну, в любом случае, в Танзании есть острова, на которых хозяйничают чудовища, но я собирался проплыть несколько десятков километров и бросить транспорт или проплыть по реке вглубь территории этой страны, чтобы найти кого-то из русскоязычной общины и узнать новости.

По крайней мере, хотелось бы понять год, кто Император и так далее.

А затеряться я могу только в месте, где не буду казаться самым подозрительным. Остров Мафия или речной порт Васильевск — два места, где контрабандисты, наёмники всех рас и народов, могли собраться практически без какой-либо угрозы быть пойманными.

Остров всё же был скорее прибежищем пиратов-голодранцев, но их уже могли доесть монстры, что там обитали. А вот речной порт был в безопасном месте, и главное, что я туда трижды плавал на кораблях клана, так что дорога была пусть смутно, но мне знакома.

Всё-таки хорошо, что недобрые люди мне подогнали транспорт.

Интерлюдия: Великая Княжна Варвара Алексеевна Царская и Александр А. «Шкипер» Салтыков

Девушка со светлыми волосами стояла перед зеркалом и хмурилась.

На её немного загоревшей коже были синяки от хватки того амбала.

Однако ситуация с похитителями была для неё… привычной.

Куда непонятнее для неё было поведение другого человека.

Пока она об этом задумывалась, в дверь постучали.