— Не с места. — Сказал самый здоровый и хорошо одетый воин, продолжая удерживать свое оружие в считанных сантиметрах от моего глаза. — Кто вы такие? Что здесь забыли?

— Это наши друзья, Лин Юи. — Встал передо мной Чей, мягко отведя оружие дикаря. — Аватар со своими спутниками и учителем. Они прибыли к мастеру Джонг Джонгу, чтобы учиться.

— О таком уговора не было. — Ответил, судя по всему, лидер племени. — Нужно говорить с мудрецом. Ему решать. Вы… — Тыкнул он в нашу сторону копьем. — Ждать. А ты… — Теперь он обратился к Чею. — Иди к нему. Он хочет поговорить.

— Конечно. — Кивнул пиротехник, сразу направившись к стоявшей в отдалении палатке, а нас парой жестов заставили выйти из лодки и сесть на берегу, не двигаясь и ничего не делая.

«Обоснованные требования» — Подумал я, садясь на мягкий, прогретый Солнцем песок и слегка хлопнув ладонью по земле, пуская по ней волну Чи, чтобы побольше узнать о местных. — «Просто так такая осторожность не возникает»

Само племя Лин оказалось гораздо больше, чем могло показаться на первый взгляд. Так, кроме небольшой стоянки на берегу реки, где они ловили рыбу и готовили еду, я нашел еще три небольших лагеря, умело спрятанных посреди леса, в которых находились охотники и собиратели.

«150… 200… 300. Неплохо. С учетом тех, кто вышел за пределы моей сейсмочувствительности или находиться на деревьях, получиться почти четыре сотни человек» — Подумал я, будучи сильно удивлен численностью этого изолированного племени. В конце концов они уже столетие жили в регионе с постоянно идущими военными действиями и до сих пор держали свое существование в тайне.

Одно это заслуживало уважения, ведь такая скрытностью, способной обмануть ищеек Народа Огня, могли похвастаться только несколько элитных подразделений царской армии.

Ждать Чея пришлось недолго. Светило, уже заходившее за горизонт, едва коснулось его своим краем, как второй дезертир армии Народа Огня вернулся и нас отпустили, приняв как добрых гостей.

— Ну что? — Спросил вскочивший и изнывающий от нетерпения Аанг. — Когда мы сможем увидеть Джонг Джонга?

— Не хочет он вас видеть. — Ответил пиротехник, сев на одну из циновок вокруг выделенного нам костра и сразу получив в руки порцию горячей ухи. — Разгневался, что я вас привел. Требует, чтобы вы немедленно ушли.

— Для этого есть какая-то причина? — Поинтересовался я, тоже взяв предложенный суп и, немного подув на ложку, попробовал. Бульон оказался крепким и наваристым, но не соленым, что было неудивительно. Откуда у местных соль?

— Он говорит, что Аватар еще не готов. — Сказал Чей, опять отведя взгляд. — Говорит, что он еще не овладел покорением воды и земли.

— Постойте. Откуда он это знает? — Удивился Аанг, бросив непонимающий взгляд на стоящую в отдалении палатку.

— По походке. — Ответил я вместо огневика, пожав плечами и продолжив отдавать должное местной рыбе, которая хоть и отдавала тиной, но была без костей и спокойно жевалась. — Каждый день тренируясь и изучая ката ты развиваешь определенные группы мышц в своем теле, которые влияют на твою ходьбу, центр тяжести и даже положение рук. Человек, обладающий острым зрением и разбирающийся во всех видах магии может с легкостью понять, не только что ты изучал, но и насколько глубоко ими овладел.

— Он так и сказал. — Сразу подтвердил мои слова Чей, в чьем взгляде на меня ощутимо прибавилось уважения.

— Вот как… — Задумчиво подперев подбородок сказал Аанг. — А вы так можете, мастер Шайнинг?

— Нет. — Честно ответил я, пожав плечами и, выпив последнюю ложку бульона, продолжил:

— Для этого требуется не только невероятный опыт в боевых искусствах, но и природная чуйка, позволяющая читать людей. У меня ни первого, ни второго нет, поэтому тебе повезло Аанг. Получение в учителя такого мастера как Джонг Джонг можно назвать только большой удачей.

— Но он отказывается меня учить. Говорит что я не готов. — Возмутился он, вскочив. — А я все равно пойду.

Вот только сдвинуться с места ему помешала моя, крепко вцепившаяся в его плечо.

— Постой. — Сказал я и легким усилием мышц опустил его обратно. — Сядь.

— Мастер Шайнинг? — Удивленно уставился он на меня, невольно потирая плечо, ведь я случайно использовал слишком много силы и оставил небольшой синяк.

— Аанг, я понимаю что у тебя было другое воспитание, но сейчас ты ведешь себя не только не культурно, но и оскорбительно. — Заметил я, строго и осуждающе посмотрев ему прямо в глаза.

— О чем вы? — Спросила подсевшая к нему Катара, взяв из реки немного воды и прилов к болящему месту.

— Вам этого не понять, ведь вы еще дети и не проходили настоящего обучения, но культура наставничества у разных народов сильно отличается друг от друга. — Начал рассказ я, случайно заметив какое странное шевеление сзади. При этом сейсмочувствительность продолжала молчать, так что я решил не обращать на это внимания. — В воздушных храмах, судя по твоим рассказам, Аанг, и по прочитанным мною книгам царила полная свобода. Наставники могли преподавать как хотели, а их ученики в любой момент могли уйти с занятий или предложить заняться чем-то другим. Правильно?