— О Темный! То есть вообще не умеет что ли? — не понял Ким

— А думал зачем я ее пересадил к себе?

— Потискать.

— В смысле?!

— Подумал, может, вы все выяснили и перешли к следующему этапу кружения вокруг.

— Мы выяснили, но только сейчас, пока там были. А днём она пересела, так как чуть с землёй не поздоровались. Я в последний момент ее поймал.

— Понял. Значит, прежняя скорость.

— Простите, ребят. — стыдливо промямлил я. Вот интересно, когда обсуждают размер моей груди или остальное — я реагирую нормально. Привыкла. А когда не умею чего-то или мои чувства — хочется провалиться под землю.

— Да не извиняйся. Я не понял, что ты на лошадях никогда не ездила. Хотя, по логике-то, где бы ты научилась?! Из поместья не выпускали, а там езда на лошади не нужна.

Мы присели и, наконец, мне протянули миску с кашей. Живот уже к позвоночнику прилип. Днём на лошади я не смогла в себя и лепешку впихнуть. Так что с утра ничего не ела. Колин не стал садиться подальше, как обычно, а придвинул ко мне вплотную коврик и сел так, что наши ноги касались друг друга. Это что-то новенькое. И все это с совершенно нейтральным лицом, как будто каждый раз так и делает. А сам поглядывает из-под ресниц на окружающих, мол, не приближайтесь, мое. И на меня — не против ли. Интересно, а если покажу, что против, что сделает? Решила проверить. Взяла свой коврик и отодвинулась. Колин нахмурился, но остался на месте и ничего не сказал. Неосознанно сравнила его поведение с Марином. Тот тоже ревновал, да ещё так агрессивно. Это так раздражало. А тут — приятно. Да и Колин это ненавязчиво делает. Хотя поживем, увидим. Надо присматриваться и сразу ставить на место. Как себя изначально поставишь, так оно и будет. Я это видела в отношениях многих.

У рабынь есть возможность влиять на отношение хозяина хитростью и уловками.

Старшая жена господина Изу тоже когда-то была рабыней. Но сделала так, что в их отношениях, несмотря на ошейник на ней, именно хозяин стал рабом. Он до сих пор с ней советуется по важным вопросам и пылинки сдувает. Наложниц для себя давно уже не берет новых, а старые скорее живут как свита для госпожи Мирисы. Хорошая, добрая женщина. Но будь она немного другой — была бы просто одной из наложниц. С мужчинами надо быть мудрее. Вести подпольную войну за их сердце. Ведь без уважения и доверия страсть, интерес, любовь быстро погибнет.

Так что если я хочу Колина для себя, то расслабляться и плыть по течению — не правильно. Когда надо, нужно его направлять.

Меня радует то, что если отбросить мое отношение к нему, то он значительно отличается от большинства знакомых мне мужчин тем, что прислушивается к моему мнению. Вот как сейчас.

Когда мы ещё были в пустыне, это проявилось особенно ярко. Он переживал, что, если я окажусь одна, не смогу себя защитить. Как сильный водник я могу изучить магию крови. Действует она только на тех, кто очень близко ко мне находится. Я отказалась ее использовать и изучать. Мне противно управлять другими людьми. Беспомощность, когда собственное тело предает их, ужасна. И он услышал. Да. Было бы намного эффективнее если бы я изучила это, но я не могу. Слишком мерзко. В итоге он начал учить меня стегать водным жгутом и ещё более уверенно стрелять водными пульсарами, затем щитам. Теперь пульсары уже становятся острыми ледяными пиками, что могут и металл пробить. Мои тренировки дают свои плоды. Правда, меткость по-прежнему хромает.

А сейчас он сидит рядом, ест кашу, смеётся над шутками наших сопровождающих и поглядывает на меня.

Сопровождающие оказались приятной компанией. Большинство уже опытные, сильные воины, потерявшие в прошлом кого-то из близких. Как выяснилось, они сами попросились именно в наш отряд. Если все же столкнемся с неприятелем им выпадет шанс отомстить за родных.

Сколько же боли в этих людях.

Вот высокий, уже в годах Хуан потерял детей и жену при набеге уже давно и новую семью так и не смог больше завести.

Кудрявый смешливый Тук потерял брата в битве, отбивая деревню. Деревню они, хвала Светлой, отбили, но потеряли много воинов. Вынуждены были уйти в другое поселение.

Чом потерял родителей и сестру. Он ещё совсем молодой, всегда с растрёпанными волосами, ямочками на щеках, немногим старше меня, но хочет помочь и отдать дань душам семьи. Чтобы они спали спокойнее.

У остальных примерно такие же истории.

Мы посидели совсем немного и легли спать. Вставать планировали ещё до рассвета. Благо зелий ночного зрения у нас теперь хватало. Шаман поделилась своими запасами. Интересно, что они оказались ровно такие же, как мы с мамой Аришей готовим. Она говорила, что у каждой семьи шамана свои рецепты зелий и, зачастую по разнице можно точно сказать, кто готовил. Вот что значит родственники.

Спала я как убитая. Не просыпалась и если бы вокруг били барабаны, не проснулась бы.

Едва сон начал таять, почувствовала лёгкий стук под ухом, тепло и покачивающиеся движения как на лодке. Ещё не проснувшись пыталась понять, что это. Тут теплые руки прошлись по моей спине, прижали ближе, стук стал громче. Мм… И запах такой приятный. Травы, свежести. Что это? Сознание прояснилось, и я вспомнила, где я и что надо ехать на ненавистной лошади. Лошади? Глаза открылись, и я чуть не упала, подскочив. Колин удержал. Мы уже ехали. Он как-то затащил меня на лошадь и держал, давая мне доспать. Это как я не проснулась?

— Ты как меня на лошадь затащил? — спросила я шепотом.

— Левитацией поднял. — так же шепотом он ответил.

— Зачем? Почему не разбудил?

— Жалко стало. Я начал будить, но ты так вцепилась в одеяло, что решил дать поспать ещё пару часов.

— Сколько времени?

— Ещё темно, видишь же. Ничего страшного. — и уже громче — Народ, привал!

— Не надо из-за меня одной. — завозилась я, пытаясь сесть, как положено на лошадь.

— Надо. Мы сами не завтракали. Встали и поехали.