– Где раздают, я уже забрала. Оставьте парня в покое, он еще не привык к нашей компании.
– Кира высвободилась из рук Анжелы, подошла ближе и приобняла Макса.
– Леха, я хотела с тобой о нашем деле поговорить...

– Какие дела, Кирка!? Ты у нас в доме! Посмотри на Анжелку, она же светится вся! Она без тебя и не улыбается, а тут даже парня твоего разыграла!
– Бабич подскочил со своего стула, сгреб в охапку Анжелику, Киру и Максима, и даже почти оторвал от пола... нет, не оторвал.
– А давайте отпразднуем!

– Обязательно отпразднуем, Лешка, обязательно. Но давай сначала с делами закончим. Ты же меня знаешь!
– Кира потрепала Алексея по ежику на голове и вырвалась из объятий. Кортес тоже выскользнула из-под руки мужа и вновь, словно лиана, обвилась вокруг тела подруги. В добродушных объятиях Бабича остался только Максим.

– Ну хоть с тобой обнимемся давай, друже!
– Леха легко подхватил Климова, шутя покружил по комнате и под всеобщий смех с размаху усадил на диван. Плюхнулся рядом.
– Кира? Макс? Милая? По пиву?

– Да хорош уже.
– Кира подвинула кресло поближе и уселась напротив. Не отпуская подругу, Анжелика устроилась рядом на подлокотнике и уткнулась в смартком.
– Давай, рассказывай, какие варианты?

...Медленно потягивая пенный напиток, Максим почти не слушал, он с интересом разглядывал компанию. Какие же они все разные. Кира - статная, холеная, но в то же время простая и даже слегка вульгарная. Анжелика - красивая, стройная, с большой грудью, которую с трудом скрывает халат, и длинными ногами... которые халат совсем не скрывает. И в то же время наивно, по-детски жмется к подруге, как ребенок к матери, играет прядкой волос над ухом Киры, иногда нежно кладет голову ей на плечо и прячет лицо в наладонник. Алексей - простой, как болт с гайкой, крепкий... да вообще нормальный мужик. Трудяга. Сколько ему, лет сорок? Седеет уже. Что у них общего с молодой женой? Что у них общего с Кирой? Как, при каких обстоятельствах они вообще оказались вместе? Вопросов больше, чем ответов. Одно Климов мог сказать точно - в этой компании ему было... хорошо, уютно. Ему было тепло. Как тогда, раньше, на «Владивостоке», со своими парнями из 1-го звена 4-й эскадрильи - Димка «Димак» - балагур, Костя «Троян» - умник, Пашка «Медведь» - задира, и он - Максим «Спартак» - говорят, бабник. Врут, там все бабники. Все такие разные. И все - семья. Точнее, были семья. «Димак» погиб, попав под огонь на маневре... «Медведь» - разбился, на подбитой машине дошел до «Владика» и без навигации промахнулся в створ ангара. «Спартака» ушли в запас. Кто теперь у тебя ведущий, Костян? Или ведомый?

– ...Что скажешь, военлет?
– Голос Алексея выдернул сознание из глубин размышлений и вернул в поток событий. Макс вдруг заметил, что все трое смотрят на него.
– Что, говорю, скажешь?

– Извини, Леха, задумался немного. Какой вопрос?

– Та-ак, в общем, смотри... У нас на ауке выставлен лот... Ты ведь знаешь, что Кира ищет корабль? Ну вот. У нас на ауке...

– Короче.
– Немного бесцеремонно перебила его Кира и уткнулась в наладонник.
– Есть два корабля. Один. Бывший малый десантный корабль типа «фаэтон», год постройки... двадцать три года короче, списан семь лет назад, переоснащен под рудокопа, из-за неплатежеспособности судовладельца выставлен на молоток. Интересный вариант, но срочно нужна ставка, иначе уйдет. Второй. Каботажник типа «старатель», пятнадцать лет, без оснащения, на аукционе из-за модернизации парка рудниковой компании. В общем, я считаю, нужно брать подороже, «фаэтон». Это армейский транспорт, в армии все самое надежное...

– А я ей советую «старателя» - во-первых он моложе, во-вторых дешевле, и...

– Да ты сам водитель тягача, вот и судишь по себе!
– Весь внешний вид Киры кипел нетерпением. Видно было, что она уже все решила.
– Максим, ты в кораблях хорошо разбираешься? Какой из них лучше?

– Я в кораблях хорошо разбираюсь, Кира.
– Сходу, без запинки влился в разговор Максим.
– Я в кораблях очень хорошо разбираюсь. Я отлично разбираюсь, как их уничтожить. Я же истребитель!

– А он хорош!
– Одобряюще хмыкнул Бабич. Даже Анжелика хихикнула в плечо Киры.

– Если интересно мое мнение, - продолжал Климов.
– Второй вариант - лучше.

Кира раздраженно закатила глаза, Алексей бодро затряс обеими руками в сторону Макса, мол «ну вот, а я что говорю».

– Кратко. Армейский «фаэтон» - это никакой не малый десантный корабль. Это очень устаревший абордажный транспорт. Это еще до десантных «дилижансов». Быстрый, маневренный и легкий. Главное слово здесь - быстрый. Из вооружения только турель ПКО - пост корабельной обороны. Брони - ноль. Корпус на бэушных часто «свистит», он тонкий. В бою всегда приоритетная и для истребителя достаточно легкая цель. Но мы же не на войне, поэтому...
– Максим стал загибать пальцы.
– Первое. Судовладелец банкрот - значит, системы корабля не обслуживались сколько? Второе. Переоснащение - демонтаж астероидо-дробящего оборудования сколько стоит? А корыто и так не дешевое. Третье. Скорость - за скорость надо платить, его восемь маршевых прямоточных «Джексонов» сколько энергии выжрут? Парни из осназа говорили, что на боевом у них свет на палубе гаснет, и это не считая маневровых... Та-ак. Про «старатель»... В бою не встречал, но так скажу - он точно низкоприоритетная цель, каботажник не привлекает внимания. Кира, дай наладонник, что у темя в нем... спасибо. Та-ак... ага. Первое. На модернизации, значит, до последнего времени обслуживался и скорее всего технически исправен. Но это не точно. Второе. Оборудование уже снято. Значит демонтаж не нужен, вся кубатура ангаров в твоем распоряжении. Третье. Скорость... ну, не пушка, конечно, но! Это тягач! У него четыре маршевых - наши «тулки», по-моему. Если повезет, в идеале «Тула-3». Это пульсары, зато знаешь какую тягу в сумме дают! Да он с пустым трюмом с места любой «фаэтон» порвет, пока тот крейсерскую не наберет! Теперь к плюсам. Корпус - он прочный, как танк. Размеры - он компактный. На спонсоны шахтерских турелей легко и без доработок встает штатное вооружение ПКО. Вишенка на торте, которую ты не заметила - «старатель» в базе оснащен турбоатмосферниками - может совершать планетарные заходы и выходы, даже в атмосфере. Это абордажному «фаэтону» даже с дооснащением во сне не приснилось. Вот так. Если кратко...

Максим оторвал взгляд от наладонника и с удовлетворением обнаружил, что все трое по-прежнему внимательно смотрят на него. Молча. Первым нарушил молчание Бабич:

– Хренасе... Вот это сразу видно, профессиональный подход. Все по полкам разложил. Ну, Максыч, сила! Сразу видно - ВКФ!

– Да я просто ТТХ в сети подсмотрел...
– Чуть смутился Климов.
– Про тягач вообще ничего не знал вот вычитал...

– Ну спасибо тебе, военлет...
– Грустно и как-то холодно пробормотала Кира. Анжелика коротко взглянула на нее, обратно устроила голову на плечо и снова уткнулась в наладонник.
– Про взлет-посадку я не то что не заметила, я вообще этого не знала. Там в описании лота ничего такого нет...

– Ты спросила совета.

– Да все правильно... И по финансам полегче будет... Нужно только спонсора найти...
– Она незаметно для остальных вопросительно посмотрела в глаза Максиму.
– И пилота.

– Так ведь вот же у тебя пилот сидит!
– Снова вскинув руки, воскликнул Алексей. Затем в его глазах промелькнула догадка, и он уже по-другому посмотрел на Макса.
– Или не ты ее пилот?

– Не все так просто, Леха. Я военлет, не варяг.

– Никакой ты не военлет, ты стар-лей запаса!
– Не меняя выражения лица, парировал Бабич.