– ...Не надо, я сама. Познакомьтесь, - она призывающе махнула рукой. Не усложняя себе задачу, Максим тоже просто перешагнул забор и подошел поближе.
– Это Макс Климов. Это Лех... Алексей Бабич.
– Представив мужчин друг другу, она стремительно скрылась в доме.

– Максим.
– Климов протянул руку.

– Алексей. Для своих Леха.
– Жилистой рукой Бабич громко хлопнул Макса по ладони, крепко (о-о, как крепко!) ответил на рукопожатие и задумчиво посмотрел наверх.
– ...Сейчас ка-а-ак заорут...

– ...Ки-и-ирка-а-а!!!

– ...Анже-е-елка-а-а!!!

Удовлетворенно хмыкнув и не отпуская руки Климова, Алексей направился в дом:

– Пошли, друже, по пиву дернем. Они пока не наобнимаются, не придут.

Внутри обстановка больше напоминала крошечную квартирку-студию, а не дом. Все в одном - кресло, диван, ТВ-панель для выхода в сеть, микрокухня, микростоловая, микрохолодильник. Все микро. Хозяин махнул Максиму в сторону дивана, достал из холодильника две пластиковые бутылки пива, одну протянул гостю и плюхнулся рядом:

– Ну давай, Максыч, рассказывай...

– Что рассказывать?
– Климов сделал большой глоток - вкусное, то самое, местное.

– Бушлат флотский. Вэ-ка-эф? Или просто форсишь?

– Военно космический. Военлет. В запасе.

– Звание есть?

– Старший лейтенант.

– А че, в запас теперь летехами отправляют?

– Были причины...
– Чтобы замять тему, Максим снова сделал большой глоток. Такими темпами бутылки пива до конца разговора не хватит...

– Да не лезу я тебе в душу, стар-лей, не парься.
– Алексей тоже сделал большой глоток.
– Пилот, значит?

– Пилот.

– Хороший?

– Два контракта плюс сверхсрок. Живой, руки-ноги свои, значит - неплохой, наверное.

– Хренасе, с такой выслугой, и стар-лей? Сильно ты там кому-то насолил, Максыч, сильно.
– Бабич прищурился и доверительно заглянул Климову в глаза.
– Я ведь тоже пилот. Первоклассный. Орбитальный тягач.

– Ну, давай за пилотов, Леха.

– Давай...

Залпом осушив бутылку, Алексей грузно двинулся к холодильнику. При свете Максим наконец смог разглядеть хозяина - одетый по-домашнему в шорты и тельняшку, невысокий, широкоплечий, но уже с маленьким пузиком, коротко остриженный, седеющий, с зачатками залысин. Бабич больше напоминал селянина-земледельца, нежели рудокопа. «Пилот тягача» - такое Максу раньше слышать не приходилось. Орбитальным тягачом управляет оператор. Тем не менее, Алексей выглядел добродушным, хоть и немного хитроватым. И еще - он был друг Киры - это по непонятным пока причинам почему-то располагало. Пилот поймал брошенную хозяином бутылку, одновременно высвобождаясь от бушлата:

– Там, наверху, это...?

– Моя жена, Анжелика. Они с Кирой давние подружки. Скоро познакомимся. Ну а ты, стар-лей, как с Кирой-то?

– Пока сам не знаю, Леха. Непонятно.

– Понятно, что непонятно!
– Алексей рассмеялся. Не хитро и не злобно.
– Это же Кира. Она всегда сумасшедшая. Давно вы с ней?

– Угу...
– Ну-у-у, так и второй бутылки может не хватить...
– Уж четвертый день пошел...

– Хренасе! Да это уже отношения, друже!
– Бабич снова рассмеялся.
– У Кирки ни один роман так долго не продержался! Сложная она. Если надо, по кадыкам пойдет. Если надо, то и по мужикам... Шучу! Давай за наших, за Киру и Анжелку!

– Да вроде не такая уж и сложная... Просто жизнь у нее, как я понял...

– Ниче ты не понял, Максыч.
– Алексей достал из бездонного микрохолодильника по-третьей и сел верхом на стул напротив Максима.
– Сложная она. Как тягач. Чтоб тягачом управлять, особый талант нужен. Но и надежная она, как тягач... Ты, стар-лей, не думай, я тя не пугаю. Я просто предупреждаю. Давай, друже, друг Киры - мой друг.

– ...Вот посмотри на них, а?
– Кира, в обнимку с подругой спустившись с лестницы, укоризненно воздела руку к потолку.
– Оставь мужиков на пять минут - и уже бухают!

– Ну так мужики же, что с них взять!
– не отпуская от себя Киру, хозяйка протянула Максиму руку.
– Анжела Кортес. Для своих Анжелика.

– Максим Климов.
– Он мягко пожал руку. Что-то в этой Кортес было... Испанская фамилия, длинные черные вьющиеся волосы, смуглая кожа, прямой, чуть широкий нос... Эффектная даже в домашнем халате, высокая, как минимум на пол-головы выше и как максимум на десяток лет моложе своего мужа.
– Очень приятно, Анжелика. Выглядите потрясающе. Кира мне так много рассказывала, какая у нее...

– Эн серьо?
– Анжела выхватила руку, ее лицо гневно вспыхнуло.
– Уно моменто, Кира, это что, флирт?! При муже?!

...Максим растерянно посмотрел на Бабича - тот все еще сидел на своем стуле и ухмылялся. Затем рассмеялась Кира. Затем рассмеялась и Анжелика, стараясь по-прежнему сохранить на лице гримасу возмущения. Климов почувствовал, что краснеет. И вдогонку себя - идиотом...

– Диос мио, Кира, какой у тебя кавалер! Где таких красавцев раздают, а? Да не смущайся ты так, Максим Климов, мы же шутим!