А еще… Непохоже, чтобы он знал. В его голосе и выражении лица не было ничего обвиняющего. Раз уж на то пошло, в голосе у него вообще ничего не было. Просто какая-то странная монотонная речь. Это было немного похоже на то, как говорила та женщина во время похода за сладостями. Из-за чего Джемма подумала, что у нее опять галлюцинации. Только на сей раз это было никак не объяснить. Утомлением уж точно. И это была уже не годовщина смерти Виктории. А значит, должна иметься какая-то другая причина. Подобные мысли заставили Джемму попытаться разобраться во всем этом еще раз, и этот стремительно раскручивающийся по спирали мыслительный процесс так ни к чему и не привел.

Это напугало ее. Плюс гнев Бенджамина заставил ее напрячься, а плаксивое настроение Лукаса вызвало тревогу и чувство вины. Все эти эмоции так и захлестывали ее, пока ей не показалось, что она вот-вот закричит или ударит кулаком в стену.

Но Джемма просто продолжала наносить лосьон на Лукаса, после чего погладила ему спинку, и дыхание у него выровнялось, когда он снова погрузился в сон.

Ссоры Джеммы и Бенджамина почти никогда не доходили до подобных крайностей. Шумные пререкания напомнили ей те дни незадолго до ухода ее отца. Гневные крики пугали ее. А когда она была напугана, то теряла контроль над собой. И срывалась сама. Наверное, именно потому и наговорила всего этого Бенджамину.

Этот чертов нож… Неужели это был тот самый? Нож, который она купила много лет назад, за несколько дней до Хэллоуина?

– Я просто хочу сказать, – сказал Стив, – что «Убить Билла» – это один из лучших фильмов о мести. Во-первых, любая месть круче, когда в ход идет катана. Во-вторых, не будем забывать про саундтрек, который тут просто непревзойденный. В-третьих…

– В-третьих, он длинный, – перебила его Тео. – Слишком длинный. Вполне можно было уложить все это в один фильм, а не в два.

– Да ты что – совсем того? – возмутился Стив. – На то, как Ума Турман раздает люлей всяким уродам, можно смотреть бесконечно. Если что, можно было сделать даже подлиннее. Поддержи меня, Аллан!

– Тут я согласен с Тео, – сказал Аллан.

Они втроем возвращались из школы. Мама в конце концов заставила ее пойти в школу, хоть Тео и притворилась больной. Все оказалось гораздо хуже, чем ожидалось. Шепотки, издевательский смех, распечатанные фотки ее мокрого лица… все это преследовало ее. Но хуже всего был страх. За обедом к ней подошла Донна и сказала, что, похоже, процедура по уходу за лицом не помогла, после чего предложила повторить ее. Может, еженедельный курс даст нужный эффект?

Тео всячески следила за тем, чтобы учителя в течение дня находились в прямой видимости. Избегала ходить в туалет. И старалась не расплакаться.

По крайней мере, Стив и Аллан по-прежнему были рядом с ней. Все трое вообще предпочитали чуть ли не постоянно держаться вместе. Сила в количестве и все такое. Парни понимали, что она чувствовала. В школе они проходили через свой личный ад. Стив больше никогда не переодевался в раздевалке, и Тео не спрашивала почему. Аллан все еще хромал после последней стычки со своими обидчиками, произошедшей несколько дней назад.

По дороге домой у них возник вопрос о мести. Стив был просто одержим этой идеей. Тем, что Тео могла сделать, чтобы отомстить Виктории. Можно было, к примеру, проникнуть ночью в дом Виктории и остричь ей все волосы, пока она спит. Или подставить ее, купив травку и подложив ее в шкафчик Виктории. Или накачать Викторию наркотиками и написать у нее на лбу перманентным маркером «сука», пока она без сознания. Совершенно нелепые идеи. Эти предложения лишь утомили Тео и окончательно вогнали ее в тоску. С чего Стив решил, что это поможет?

А потом разговор зашел о фильмах на тему мести.

– В «Кэрри» [15] лучше раскрыта тема мести, чем в «Убить Билла», – заявил Аллан.

– Да ладно! – фыркнул Стив. – Во-первых, там все основано на сверхъестественных способностях, что не совсем реалистично.

– А Ума Турман, косящая людей направо и налево катаной, – это реалистично? – вставила Тео, приподняв брови.

– А во-вторых, хорошая месть не должна заканчиваться быстро. Ты должен иметь хороший план и не спешить. Ума Турман придумала такой план. И даже заказала специальный меч…

– Тоже мне план… – пробормотал Аллан.

– Заткнись, план был просто потрясающий. А потом стала не спеша убивать их одного за другим. Вообще-то фильм пришлось разделить на части как раз из-за того, сколько времени это занимает. А Кэрри просто убивает всех скопом – сразу после того, как на нее опрокидывают это ведро с кровью. И где тут удовлетворение от мести?

– Ладно, – сказала Тео, отчаянно желая сменить тему. Ей хотелось поскорей оказаться дома и лечь в постель. Она уже планировала оставаться дома весь завтрашний день. Маме придется силком тащить ее в школу.