Айден на это мог лишь внутренне вздохнуть. Убеждать, что он не собирается ничего делать и совсем не такой, не было никакого смысла. Мало того, что его слова никак не успокоят девушку, так ещё и покажут, что он читает некоторые сильные эмоции Талии, как открытую книгу. Тут он мог успокоить её только своими действиями, или точнее бездействием. Ну и разговором, тем более девушка была отличным источником информации о Внешних землях и Айдан с большим удовольствием расспрашивал её в буквальном смысле обо всём подряд.

Вот и сейчас он пытался разузнать побольше о великих фракциях Внешних земель. В этом вопросе он всегда плавал, уж очень немного было информации о них. Что очень странно. Это же были влиятельные силы на континенте, а простые люди знали о них преступно мало. Впрочем, как понял Айдан это была отличительная черта всех фракций практиков боевых искусств. Все они были скрытны и подозрительны. Что же до информации… то узнал он немало.

Например, в секте «Гербалогии» обучались лучшие алхимики и целители Внешних земель. А ещё они специализировались на выращивании редких духовных растений, что было и так понятно из названия. Это совсем не значит, что эти ребята были плохи в боевых навыках или сражении на мечах, совсем нет. Но основное направление было именно в алхимии.

Ещё одной значимой фракцией считался храм «Порядка», мгновенно напомнивший Айдену уже ставший родным, храм Дракона. Законники, если быть совсем уж кратким. Помешанные на всеобщем порядке практики боевых искусств. А гильдия Правосудия, к слову, являлась их малым осколком, отделившимся пару сотен лет назад, присягнув Императору и его Префектам.

«Павильон гор», эта великая фракция оказалась сосредоточенна на поисках и сохранении знаний прошлого, и особенно всего, что касалось падающих с небес Звёзд. В чём-то фанатики, но очень сильные. Пожалуй, они были самой загадочной фракцией, поступить в которую было не так просто.

Хорошо знакомая Айдену секта «Луны и солнца» была эдаким гибридом между храмом «Порядка» и «павильоном Гор», сосредоточенная на техниках меча, тьмы и света. А ещё очень жадная до богатств и личной силы. О них ходило много не самых хороших слухов, но со слов Талии, как и о других фракциях.

Их разговор был прерван внезапно. Айден ощутил, как к его массиву аккуратно прикоснулся кто-то посторонний, и это мгновенно привело его в полную готовность. Вскочив на ноги, и уже держа в руках меч в ножнах, он застыл, прислушиваясь к своим ощущениям.

Хвосово проклятье — этот кто-то прекрасно видел сокрытый массив мелодий и просто осторожно коснулся его, чтобы предупредить Айдена о своём приближении. Такое может провернуть только кто-то очень сильный, и далеко не факт, что с таким мастером получится справиться, даже используя все имеющиеся козыри.

— У нас гости, оставайся здесь, — бросил он встрепенувшейся девушке. — И чтобы ни происходило — не вмешивайся.

Используя технику мгновенного шага, Айден оказался за пару мгновений рядом с большим провалом в стене, который давал неплохой обзор на внешний двор при храме. Как раз с той стороны он и чувствовал приближение неизвестного мастера.

Прикосновение к рукояти всё ещё не обнажённого оружия немного взбодрило и подарило ощущение спокойствия. Последние годы клинок именно так влиял на внутренний мир Айден, что говорило о высоком сродстве с этим типом оружия.

Из-за опустившейся пелены дождя рассмотреть что-то дальше сотни метров было очень тяжело, так что пришлось переместиться чуть дальше, ступив на залитую водой старую каменную храмовую площадь.

Прятаться за стенами полуразрушенной пагоды храма Айден не видел никакого смысла. Мало того что его уже давно почувствовали, судя по тому, какой там силы практик пожаловал в гости, так ещё и если случится самый плохой сценарий, ему потребуется много места для того, чтобы использовать все свои возможности и не умереть при этом.

— А к хвосу всё, — Айден лёгким усилием активировал сферу контроля, и раскидывая в разные стороны капли дождя, уверенным шагом двинулся вперёд.

Нити мелодии, сформировавшие массив, тут же с готовностью отозвались, говоря, что придут на помощь, стоит только Айдену захотеть. Отлично, значит, неизвестный мастер не перехватил над ними контроль. Пускай он и сомневался, что подобные эксперты массивов могут жить во Внешних землях, но отбрасывать такой вариант было нельзя.

Наконец, он увидел гостя. Точнее гостей. Впереди показалась двойка людей, что неспешно приближались к заброшенному храму. И при одном только взгляде на них Айдену захотелось ругаться.

— Ш-ш-ш, — ограничился он едва слышным шипением, с силой хватаясь за рукоять меча, и готовый в одно мгновение обнажить его.

К нему приближался седобородый старик в простом походном плаще и очень молодая девушка, на вид лет шестнадцати или семнадцати, хотя Айдену трудно было точно определить её возраст. Беловолосая и высокая. Очень необычный типаж. Ещё и в облачении традиционных одежд белого ранга. И судя по ощущениям, не слабее Талии. А то и сильнее. Впрочем, это совсем не проблема для Айдена.