Зарина прижалась ко мне и покачала головой — Может не стоит тогда идти в эту Индию?

— Нужно, дорогая! Когда еще выпадет такая удача!

— Пойдем домой, Микаэл! Нам еще нужно приложить усилия для зачатия ребенка.

— Пойдем, приложим конечно!

В сентябре 331 года до н.э. Александр привел свою отдохнувшую армию к реке Тигр и не поверил своим глазам — весь берег был усыпан войлочными круглыми шатрами сарматов, которые по периметру укрепили своими необычными телегами с поднятыми бортами с бойницами для стрельбы из луков. Где же не хватало телег, сарматы укрепили кольями, образующими рогатки. Этот лагерь удалялся от реки на триста метров. Попытавшись посчитать количество юрт, македоняне сбились со счета. Навстречу царю уже спешили несколько человек в волчьих шкурах, среди которых был Микаэл.

Александр соскочил со своего жеребца и удивленно спросил — Сколько же ты привел воинов, жрец? И почему здесь так много женщин?

Я усмехнулся — Ты забыл, царь, что сарматы не знают различия и воюют и мужчины и женщины! А всего я привел пятнадцать тысяч Бессмертных, пятьдесят тысяч воинов и двадцать три тысячи тех, кто готовится к обряду посвящения в воины. За молодежь тебе нужно заплатить всего лишь по той же цене, что ты платишь греческим наемникам. Если ты сомневаешься в их выучке, то можем устроить несколько учебных поединков между твоими и моими всадниками.

Александр махнул рукой — Я тебе верю, жрец! Как далеко от нас армия Дария?

— Дарий был уверен, что поражение при Иссе стало следствием недостатка места на поле боя, что не дало ему возможности использовать численное преимущество. Чтобы не повторить ошибки он занял широкую равнину, на которой, согласно традиции удалил все естественные препятствия включая терновые кусты и мелкие холмики, после чего ждет не дождется подхода твоего войска. Место сражения располагается у небольшого селения Гавгамелы возле реки Бумела в пятистах—шестистах стадиях (около 90—100 км) от Арбел.

Александр не выдержал и похвастал — Я получил послание из Эги, моя жена родила мальчика! Ему уже сейчас больше двух лет! Мой наследник! У меня есть наследник, которому я оставлю все свои завоевания!

Я приблизился почти вплотную и шепнул — Твоя империя, царь, рухнет сразу же после твоей смерти! Пойдем ко мне, там сможем свободно пообщаться. Александр вмиг почернел лицом, он шел за мной на негнущихся ногах — Умеешь ты убить словом!

Войдя в свою юрту, я указал гостю на походное складывающееся кресло — Садись, великий царь! Вот что я тебе посоветую. Мои воины не дадут сбежать Дарию после твоей победы и схватят его живым или мертвым. Ты же вернешься домой, предоставив выжившим воинам увидеться со своими родными. Оттуда ты и будешь править своей империей, раз в три-пять лет лично посещая Египет, где по твоему повелению построят замечательный по красоте город. Когда подрастет твой сын, ты сможешь ему постепенно передавать бразды правления и обучая его править. Самое главное не завоевать земли, а удержать и не просто удержать, а развивать на них земледелие и ремесла, развить торговлю и всех жителей обеспечить едой. Вот это великая цель для настоящего царя! А метаться по всему миру, уничтожая чужие армии, это достойно обычного полководца, но не царя.

Александр покачал головой — Не так я видел свое предназначение!

Я улыбнулся — в пример я приведу наше царство сарматов. Ты же в курсе, что раньше сарматы почти никогда не объединяли своих воинов? Они жили одной войной. Я за свою короткую жизнь смог добиться прекращения кочевий и оседлости сначала своего племени, затем я смог объединить всех сарматов и несколько скифских племен в одно царство, сарматы научились сражаться пешими. Мы сейчас выращиваем большие урожаи зерна и овощей, у нас лучшие сталевары и оружейники. И это только начало!

Александр невесело покачал головой — Править, а не воевать!

— Ты неправ! Воевать все равно придется, защищая свои земли. Но больше времени у тебя уйдет на мудрое правление своими поданными.

Войско персов включало первоклассную конницу и боевые колесницы с длинными ножами, прикреплёнными к спицам колёс, но в целом, по качеству вооружения, выучке и опыту македоняне, которых было около сорока семи тысяч, превосходили врага. Александр решил скрыть армию сарматов как игрок, прячущий туза в рукаве. Почти десять тысяч конных сарматов ночью обошли огромный лагерь персов для подготовки засады трусливому Дарию. Копыта лошадей заранее обмотали тряпками. Остальные сарматы были резервом Александра и были готовы по сигналу ударить по персам.

Военачальник Парменион предложил атаковать ночью- Великий царь! Ночное нападение внесёт сумятицу в стан персов, которые не ожидают ночной атаки. Александр отверг данную идею на основании моральных соображений — Для меня будет постыдно когда враг спит красть победу: мне надлежит победить в открытую, без хитростей. Тем более сарматская разведка доложила, что персы вполне готовы к ночному нападению и несут стражу, чтобы не оказаться застигнутыми врасплох. Дарий Третий даже распорядился не распрягать лошадей и быть при оружии. ночная атака была чрезмерно опасной. Из-за этого утрачено одно из основных преимуществ атаки ночью — фактор неожиданности. Тем более, что она могла бы обернуться хаосом вследствие невозможности координации между моими отрядами. Однако сам факт ожидания персами сражения ночью сыграет нам руку. Бессонная ночь и пребывание в состоянии напряжения перед решающим сражением снизит их боеспособность.

Вошел Лаомедон и развел руками — Мне донесли о разговорах рядовых воинов в палатках не сносить добычу в воинский шатёр, а оставить её себе.

На это царь улыбнулся и ответил — Добрую весть ты мне принес: вот разговоры мужей, решившихся не бежать, а победить!

Утром Александр на своем Буцефале поднял меч вверх — Мне незачем воодушевлять вас перед сражением: вы давно уже воодушевлены собственной доблестью и многократно совершенными блестящими подвигами, после этой битвы вы сможете отдохнуть от долгих трудов и опасностей. Я хочу лишь напомнить вам о былых победах, предстоящее сражение станет решающим в нашем походе, у вас нет причин бояться неизвестных народов, раз их, в отличие от нас, никто не знает вследствие слабости и невоинственности! И не бойтесь многочисленности персов! Ведь насколько у Дария больше людских полчищ, настолько же у меня, вашего царя, больше мужей! Мы отберем у персов их сокровища, вы все станете богаты!