Ее подруга по-прежнему не шевелилась и внимательно слушала. Волнение выдавало участившееся дыхание Динары, и принц не мог определить точно: она нервничала из-за угрозы быть прирезанной или из-за рассказа подруги?

– Я долго путешествовала по тому миру, – продолжила говорить «близняшка», – пока не поняла, что в нем далеко не безопасно. А когда поняла, осознала, что и бежать мне некуда. За одним городом всегда стоит другой, за одним лесом таится небо, а за другим – море из лавы и пепла. И ты никогда не знаешь, что ждет тебя впереди. Но все равно продолжаешь брести в надежде рано или поздно найти выход.

Обринь опустила глаза в пол и медленно выдохнула.

– Я пыталась найти Динару и своих родных, но все тщетно. Я провела там около года, прежде чем меня нашел мой теневой и вытащил оттуда. Мне повезло. Они смогли сделать для меня новое тело и вернуть в него сознание.

– Кто – они? – спросила иллюзия Гронидела.

– Рой, – пожала плечами «близняшка». – Рой может все: убить, воскресить и оставить в Сфере навечно.

– Значит ли это, что Сфера принадлежит Рою? – уточнил принц.

Обринь подняла голову и в упор взглянула на копию принца.

– Верно. – Она напряженно улыбнулась. – Возвращение сознания в тело называют «рождением». На то, чтобы овладеть новыми навыками, которые нам заносят вот сюда, – она прижала палец к виску, – уходит несколько месяцев тренировок.

Иллюзия принца замерла, а затем озадаченно прищурилась.

– И где ты очнулась в новом теле? – спросил Гронидел.

– Рой называет его тренировочным лагерем. Никто из нас, вновь рожденных, не знает, где оно находится. После оттачивания навыков в тренировочном лагере нас отправляют сюда, служить Рою и выполнять приказы теневых.

– И как это происходит? – нахмурился Гронидел. – Я имею в виду отправку сюда.

– Мы просто закрываем глаза в одном месте, а открываем их уже в другом, – ответила «близняшка».

– Почему вы подчиняетесь теневым? – спросил принц устами иллюзии.

– Они способны убить нас, – Обринь взмахнула рукой, – за секунду! Щелк, – девушка щелкнула пальцами, – и нет никого. Но очнемся мы в Сфере и будем ждать, когда нас вновь призовут в тело. Теневые могут оставить нас в Сфере навечно или навсегда стереть из нее.

Принц нахмурился, в то время как копия оставалась неподвижной.

– Интересное слово ты использовала. «Стереть», – повторил он.

– А ты только его и запомнил, – сказала Динара. – Может, уберешь кинжал от моего горла?

– Позже, – пообещал принц. – Вернемся к новым знаниям. Объясните, как вы их получаете?

Обринь сложила руки на груди и стала нервно шлепать носком сандалий по полу.

– Когда просыпаешься в новом теле, голова очень часто болит. В ней много знаний. Разных. Одни не требуют усилий в понимании или применении, а другие приходится тренировать и оттачивать.

– Будь то умение драться или метать ножи? – предположил Гронидел.

Обринь кивнула.

– Не каждое знание можно обернуть в навык, но военное дело требует постоянных тренировок. И хотя мы знаем древние стили борьбы, пока не отработаем сотни, тысячи раз – применять их не научимся.

Копия Гронидела озадаченно потерла подбородок.

– Ты сказала «древние стили». Какому народу они принадлежат?

– Мы не знаем. Оружие, доспехи и новые юни – все это дал нам Рой и его теневые. Мы служим, выполняем приказы – и они возвращают нас снова и снова.

– А что потом? – задал логичный вопрос Гронидел. – Ради чего все эти перерождения?

Обринь брезгливо поморщилась, явно не понимая хода его мыслей.

– Какая конечная цель? – помог с формулировкой Гронидел. – Вы двое, – копия указала на Динару и Обринь, – просыпаетесь после смерти здесь. Вам отдают приказы какие-то духи, которых вы называете теневыми. Вас обучают драться, дают вам новые знания, снабжают оружием. А дальше что?

– Мы будем сражаться, – воинственно заявила Динара.

– С кем? – хмыкнул Гронидел.

– Грядет смута, – сказала «подружка». – Народ мира маны столкнется с очень сильным врагом, который захочет его истребить. Рой пришел на наши земли, чтобы жители мира маны подготовились к этому сражению и одержали в нем победу. Это важно для всей Вселенной. Так должно быть, и так случится. Мы – избранные воины мира маны, что призваны защитить родной дом и поквитаться с теми, кто когда-то посмел его осквернить. Они ответят за все, что сделали! – яростно воскликнула девица, совершенно позабыв, что к ее горлу приставлено лезвие.