Я поднимаю голову и смотрю на потолок, обдумывая его слова. Я не могу этого сделать, не могу смотреть ей в глаза. Каждый раз, когда я обдумываю все это, мой мозг говорит мне найти способ уволить ее и игнорировать мой член и сердце.

— Может, тебе просто стоит уйти.

Лицо Мэтта бледнеет. Мы никогда раньше особо не спорили, разве что в шутку. На этот раз я не шучу.

— Ну, ладно, если ты этого хочешь.

— Мне жаль, и спасибо за совет. Но дальше я сам разберусь.

— Удачи. — Слова Мэтта звучат подавленно, как будто он ожидает другой ответ, а я его обидел.

Это не являлось моим намерением, но я разберусь с этим, когда буду готов. Никто не сможет заставлять меня делать то, чего я не хочу. Ни он. И никто другой. Я возвращаюсь к дивану и включаю телевизор.

Глава 15

Дженни Джексон

Вдохнув полной грудью воздух центра города, я вхожу в дверь «Мейсон и партнеры». Все выглядит так же, как и прежде, когда я сканирую свой бейдж и возвращаюсь в кабинет. Люди улыбаются и ухмыляются — что-то не так.

— Привет, рад, что ты вернулась. — Дэвид улыбается.

— Извини, мой отец немного приболел.

— Все в порядке? — он снова поворачивается к своему монитору с электронной таблицей, заполняющей экран, но продолжает говорить со мной через плечо.

— Да, пока что. Что происходит? Все в хорошем настроении.

Дэвид не смотрит, но поднимает палец к кабинету Итана.

— Этого засранца все еще нет в здании.

Я сначала хихикаю, но потом задумываюсь, где он. Что-то внутри меня все еще хочет увидеть его, хотя я знаю, что в лучшем случае это будет неловко, в худшем — напряженно.

— Где он?

— За городом, как я слышала. — Джилл высовывает голову из-за угла. — Хорошо, что ты вернулась. Мы немного отстаем.

— Мне так жаль. Просто, да. Я буду иногда так уходить.

— Удивительно, что он позволили тебе так уехать. Я никогда не видел, чтобы кто-то отсутствовал так долго, разве что в отпуске, — говорит Дэвид.

— Правда?

Джилл снова высовывает голову из-за угла.

— Мммм… — она усмехается, как будто знает какой-то большой секрет.

Возможно, Итан прав в некоторых вещах. Он не играет в любимчиков, и, хотя сейчас мои коллеги, кажется, шутят по этому поводу, такие вещи могут легко обернуться обратной реакцией. Если быть честной с собой, я понимаю, что в ближайшее время это тоже не закончится. Отец требует все больше и больше внимания, поскольку рак отнимает все больше сил.

Я уже собираюсь открыться им, когда краем глаза замечаю Мэтта Сталворта. Черт.

Судорожно перебираю бумаги на своем столе. Мэтт не заставляет меня нервничать так, как Итан, — это настоящая влюбленность в бейсболиста. Я влюблена в его цифры и в то, что он делает для моей фантастической команды. Он стал моим секретным ингредиентом для того, чтобы надрать задницу папе в прошлом году, и в этом году тоже будет.

Мэтт останавливается, чтобы поговорить с кем-то, кто указывает в мою сторону. О, нет. Я пригибаюсь и листаю несколько сообщений из папки «Входящие», делая вид, что занята.

Однако его невозможно не заметить. Его шаги гулко раздаются по полу, и вскоре надо мной нависает громадная тень. Монитор на моем столе переключается с рабочего стола на заставку.

Мэтт останавливается у моего рабочего места.

— Дженни?

Мой пресс сжимается, затянувшись в узел. Я кручусь на стуле, ожидая улыбки. Мэтт всегда улыбается, когда мы с ним встречаемся. Он кажется веселым парнем. Но не сегодня. Сегодня Мэтт выглядит испуганным или встревоженным.

— Привет. Что происходит? — я стараюсь не выдавать своего фанатичного голоса, хотя сдерживаться трудно.

Он наклоняется и шепчет.

— Можно тебя на секунду?

— Конечно. — Следую за ним по пятам в пустой конференц-зал. Люди смотрят на нас со всех сторон, когда мы входим в дверь.

— Что происходит? — я уверена, что это должно быть связано с Итаном.

Мэтт расхаживает взад-вперед, словно не зная, что мне сказать.

— Мы с Итаном… э-э-э… поругались.

— Ладно? — я в замешательстве. Ему нужен совет о дружбе? И он только что прилетел оттуда, где Итан?

— Это было странно. Мы никогда так не спорили. Все дело в тебе. Ну, почти все. — Он делает паузу. — Я не должен рассказывать тебе обо всем этом. Но выглядел он неважно.

— Он в городе? — я чешу голову, пытаясь собрать головоломку воедино. Я недовольна собой за то, что заставила его так долго ждать, и не хочу, чтобы он расстраивался или создавал проблемы с друзьями вне работы. В то же время он лгал мне и не дал увидеться с папой, когда тот мог умереть. Конечно, Итан никак не мог этого знать, но это все равно произошло. Если бы он был честен, думаю, этого бы не случилось.

Мэтт машет рукой в сторону офиса.

— Да, он просто сказал всем, что его нет в городе. Он не мог прийти в офис и встретиться с тобой.