— Лови!!! — Мария нащупала потерянную рыбожопом саблю и лихим броском отправила ее в меня.

«Спасибо, конечно! Но, судя по траектории, бабка явно не за нас…»

Отвлечение внимания обошлось мне дорого — острая клешня чудом разминулась с головой и прошлась по плечу, вскрывая броню как нож консервы. Зато наконец-то я оказался в выгодной позиции, которую так долго ждал!

— Жри землю, тварь!!! — орал я, вколачивая морду Чумы в брусчатку. Тот, изогнувшись неведомым образом, сбил меня с себя и отбросил в сторону, сразу же развернувшись и кинувшись следом. Встретил его выпадом поднятой Шуи, отсекая протянутую лапу и вбивая острие под ребро.

Покачиваясь, выпрямился, вставая вплотную к замершему монстру. Ничего не выражающие глазки смотрели прямо в мои…

— Лось!!! Императрица!!! — донесся сбоку чей-то судорожный крик. Бросил взгляд вверх, на место, где сидела до этого Мария.

— Ну ёб твою… итицкая сила!!!

Забытый Раздор преодолел уже почти все ступени, неумолимо приближаясь к кутающейся в черное покрывало вдове.

«Добить Чуму или метнуться на помощь?!.»

На Чуму я истрачу еще минуту, как минимум, а то и больше. Не факт, что со второй смертью чужаки уйдут — прецеденты имелись. Со злобой ткнул по сабле, загоняя ее глубже в тело, и понесся догонять Раздора — на Жоппера, все еще занятого боем с Гладом, надежды не было.

«Вверх, вверх, вверх!!!» — десятка взвилась в воздух, но заниженная прыгучесть не дала преодолеть все расстояние одним махом.

«Ебать! Не успеваю!» Второй рывок, без надежды на успех.

Сгорбленная фигура вдруг выпрямилась, черное покрывало полетело на пол, а руки взметнулись в сторону всадника, вскидывая два пистолета.

«Ага, не только нам подарочки успели передать…»

Бах! Бах! Бах! Бах! Пустые дымящиеся гильзы падали на мрамор к устойчивым туфлям на низком каблуке с уродскими квадратными мысами. «Какую хрень иногда выхватывает мозг!»

Промахнуться почти в упор было невозможно — но всегда верил в людей!!! Бабка смогла!!!

Пролетевшая мимо всадника пуля окончила свой путь в моем развороченном плече.

«Бабка точно не за нас!!! Старая вредительница!!!» — сделал окончательный вывод и обрушился всей мощью пролетарского гнева на спину Раздора. Ну, и почти двумястами килограммами веса заодно. Криво, косо, неумело, а Мария выиграла себе и мне драгоценные секунды.

Всенародную ненависть вроде бы принято поддерживать булыжниками, но под руку опять попался выброшенный прототип Дегтярного.

— Хорошую машинку сделал дедушка Модест! — шесть стволов разом вонзились в лицевые пластины Раздора, — А штык-нож не приделал! Недоработочка!!!

Сука-тварь хаотично махал клешнями, но силы пробить броню не хватало. Хотя синяки потом наверняка проступят.

— Й-о-у!!! — взвыл, когда монстр сумел попасть по свежей ране.

— Вправо! — раздалось за спиной.

Проклиная весь мир, рывком перекатился через кровящий бок.

Бах! Бах! Бах! Бах! Пули из спецвыпуска вколачивались в раскуроченную морду. Одна опять вжикнула мимо, выбивая мраморную крошку из крыльца. Еще одна срикошетила от камня и застряла в ножном движке, навсегда гася его.

— Мадам, вы бы уже определились, за кого вы?! — укоризненно покачал головой и поднялся, хромая на почти не гнущуюся ногу.

— Вот так надо! — отобрал у императрицы пистолеты и засадил весь остаток магазинов в ненавистную харю, еще пару раз дернувшуюся и затихшую, — Учитесь, пока я жив! Хрен бы вы его одолели, если бы я его не замучил!

Подволакивая ногу, оставляя на светлом мраморе капли крови, спустился обратно на площадь, вытащил из ползущего в сторону арки Чумы Шую и снова вогнал, опускаясь на колени от удара. Рядом рыбожоп увлеченно выколачивал колесом разбитого лафета на булыжную мостовую мозги Глада.

— Жоппер, харэ! Он уже готов!

— Не лезь! Он еще дергается!

— Он дергается от твоих ударов.

— Ну, тогда, чтобы наверняка! — размахнувшись посильнее, Димка вогнал ось в тело своего противника, намертво пригвоздив его к холодным скользким камням, — Мы… мы победили? — недоверчиво спросил он, поднимаясь и оглядываясь, — Ваше величество, вы ранены? — тревожно спросил он у приближающейся императрицы.

— Это моя кровь! — пояснил ему, проводя перчаткой по плечу, — Случайно попала. Мадам! А можно мы сегодня уступим честь тащить вашего мужа кому-то другому? А то я что-то не в форме… и вообще, я покойников боюсь…

— Вот, приложите, — протянула мне Мария чистый белоснежный платок. Взглядом оценил размеры кружевной салфеточки и щерящейся обрывками волокна пропаханной по броне полосы, но молча взял и приложил.

— Михаил, Дмитрий! Вы, кажется, обещали мне у кого-то что-то спросить?

— Обещал не вам… хотя и вам тоже… — припомнил я данную… всего тридцать минут назад(!) клятву.

В усталой перепуганной женщине начали обратно проступать царственные черты.

— Мне надо похоронить мужа! — твердо произнесла Мария, снимая с пальца печатку, по совместительству — малою императорскую печать, — А потом прийти в себя. Поздравляю вас генералом и князем, господин Лосяцкий! На три дня вы становитесь моей волей, словом и голосом!