Сразу после обеда на мой браслет пришло сообщение, извещающее о том, что уже этим вечером, сразу после факультатива, на малом учебном полигоне состоится ежегодное собрание дуэльного клуба. А следом за ним практически сразу пришло второе — с приглашением в клуб любителей маготехники, откуда на первом курсе меня благополучно турнули.

Я, пока сидел на занятии, даже задумался, а нужен ли он мне теперь.

Нет, насчет дуэльного клуба понятно. Будучи студентом академии, я все равно должен был где-то состоять, так почему бы не там, куда записаны мои друзья и где есть возможность поучаствовать в нестандартных магических поединках.

А вот насчет клуба любителей маготехники я откровенно засомневался. Даже если забыть о том, что там тоже надо будет время от времени посещать собрания, а в конце года в обязательном порядке участвовать в каком-нибудь конкурсе, то все равно сомнительно, что студенческий клуб сумеет дать мне что-то полезное сверх учебной программы.

Судите сами. Сейчас я учусь вместе с третьекурсниками, а лэн Корхо и лэн Архо натаскивают меня по своим дисциплинам по индивидуальной программе. При этом в клубе ни тот, ни другой не преподают, а всего лишь его курируют. Соответственно, ничего нового я там не узнаю. Ну разве что в создании големов лишний раз попрактикуюсь.

Но и тут имелось одно большое «но». Еще в прошлом году, когда я только-только знакомился с этой дисциплиной, то обнаружил, что в полной мере она мне доступна не будет. Просто потому, что из двух ее подразделов — стихийного и классического, я смогу нормально освоить лишь второй.

Причина проста — для того, чтобы создавать и управлять даже самими примитивными стихийными големами, как мои коллеги делали это на прошлогоднем турнире, нужно было обладать сродством к соответствующей стихии. При этом наиболее пригодными к големостроению по понятным причинам являлись стихии огня и земли. Вода в силу физических свойств подходила для этого хуже. А вот воздух и вовсе никак, потому что создавать из него големов было проблематично, использовать в быту неудобно, а тратить время на то, что не имеет практического применения, я считал нецелесообразным.

Оставалась только классическая методика управления механоидами и специальными маготехническими устройствами. То есть обычная, говоря земным языком, робототехника. А там в первую очередь следовало упирать на магическое программирование, с которым заурядный студенческий клуб мне точно не поможет.

Поразмыслив на эту тему еще немного, я в итоге решил на вторую заявку не отвечать. А вот на собрание дуэльного клуба все-таки сходил и, как в прошлом году, подтвердил заявку на участие.

Правда, тогда председателем клуба был Илан Новхэ, толковый такой «боевик» с пятого курса, который, кстати, и на турнире себя неплохо показал. Но в конце года он благополучно выпустился, поэтому сегодня нас собрал не он, а лэн Кайра Остэн, который первым же делом поставил на повестку дня выбор нового председателя.

Кандидатов на голосование предложили сразу троих. И всех их я помнил по все тому же турниру. Роун Дэсхэ из «Столичных щеголей», пятикурсник, родственник и одновременно близкий друг уже покинувшего академию Тала Дэсхэ, еще один пятикурсник Кир Хасхо из «Морских змеев» и четверокурсник Шон Брасхэ из числа «Разрушителей».

Я решил голосовать за последнего. Сугубо из тех соображений, чтобы в следующем году нам больше не пришлось менять председателя. И, как оказалось, мой выбор поддержало большинство студентов, так что первый вопрос решился быстро.

Второе, о чем нам сообщил лэн Остэн, это то, что с учетом удачного опыта прошлого года академия все-таки решила сохранить двойной формат дуэльного турнира, поэтому уже сегодня можно будет подать заявки на участие как в одиночных, так и в групповых соревнованиях.

— Ну вот! — пихнул меня в бок Тэри. — А ты говорил — формат не сохранят… Еще как сохранили! «Таэринские дайны» снова в деле!

— Тренировочный полигон за мной, — вполголоса обронил стоящий рядом Нолэн. — Время, скорее всего, будет таким же. Утро. Выходные. Один или два, пока не скажу, но отец предварительное согласие уже дал.

— Я тоже не стала на утро в выходные ничего не планировать, — тихо хмыкнула Ания.

— И правильно сделала, — отозвался Кэвин.

Народ вокруг нас возбужденно загудел, обсуждая лучшую новость дня, но тут лэн Остэн снова потребовал тишины и весомо добавил:

— Также всем участникам настоятельно рекомендую ознакомиться с правилами. В этом году мы учли выявленные в ходе прошлых соревнований недочеты, поэтому правила были дополнены и изменены. Обратите на это особое внимание.

При этом он, как нарочно, задержал взгляд на мне, причем так выразительно, что сразу стало понятно — камушек именно в мой огород. Похоже, лазейку, которую мы использовали в прошлый раз, организаторы благополучно закрыли. И уже ни один студент с заблокированным даром на турнир не попадет.

Больше ничего интересного на собрании не ожидалось, поэтому я, оставив ребят дослушивать, потихоньку ушел, благо к семи мне нужно было успеть на тренировку. А уже на выходе в третий раз подряд за последние два дня столкнулся с Айрдом Босхо, который во время собрания, как выяснилось, стоял у самой двери.

Крепыш, правда, как и утром, быковать не стал и при моем приближении лишь молча посторонился. Я так же молча прошел мимо. Но тенденция откровенно настораживала, хотя заранее было понятно, что в пределах вуза мы так или иначе будем встречаться.