Процесс наложения иллюзорной личины я, хоть маг и просил меня не мешать, все-таки не удержался и подсмотрел не только обычным, но и вторым зрением. И это оказалось до крайности увлекательное зрелище, потому что сначала Кри просто уселся в кресло напротив и вроде бы даже задремал. Потом его аура резко расширилась и заполыхала. Еще через какое-то время прямо перед ним в воздухе начало формироваться нечто аморфное, расплывчатое и мало похожее на нормальную личину. Однако когда Кри открыл глаза и легким движением отправил странное облако в мою сторону, Эмма немедленно сообщила, что на меня оказывается слабое ментальное воздействие.

— Не сопротивляйся, — попросил Кри, на лбу которого в этот момент выступили мелкие бисеринки пота. — Иллюзия многослойная, сложная. Если ты не дашь мне закончить, она слетит раньше времени.

«Не мешай ему», — молча попросил я готовую вмешаться подругу. А потом по просьбе Кри закрыл глаза и почти сразу ощутил, как на мое тело… точнее, на лицо и тело… опускается легкая, прохладная, едва ощутимая, но все-таки чужеродная вуаль, которая сначала накрыла меня тонким слоем, а потом проникла под одежду и буквально приклеилась к коже, оставив после себя ощущение липкой пленки.

Правда, неприятные ощущения быстро прошли. «Пленка» приобрела температуру моего тела, так что вскоре я перестал ее замечать. При этом Кри еще походил вокруг меня, все проверил. Пару раз, как мне показалось, даже дернул за край иллюзии, словно за обычную ткань, чтобы получше села. Только после этого мне наконец было дано разрешение открыть глаза. И вот когда я это сделал, со мной…

Хм. С виду ничего не изменилось.

— Как себя чувствуешь? — напряженно спросил Кри, отступив на шаг и придирчиво изучив то, что у него получилось.

— Нормально, — ответил я своим обычным голосом.

Кри после этого кивнул, порылся в карманах и, выудив оттуда небольшое, буквально с ноготь, устройство, сказал, что мне его нужно будет ввести в дыхательное горло. Аккурат к голосовым связкам, чтобы оно заработало.

Для этого у него даже прибор с собой специальный был, смутно похожий на пистолет с резко удлиненным дулом. И местная, так сказать, анестезия в лице какого-то спрея. Но поскольку я категорически не хотел, чтобы кто-либо безнаказанно вводил в меня посторонний предмет, то потребовал, чтобы мне просто дали запись голоса Беша, и сказал, чтобы мне дали время настроиться.

Кри после этого странно на меня посмотрел, однако, судя по всему, нечто подобное он ожидал, потому что запись с голосом Беша у него тоже нашлась. Причем достаточно быстро.

После этого я внимательно прослушал запись несколько раз. Эмма, определив нужный тембр, что-то подкрутила у меня в голосовых связках. Я после этого ненадолго закашлялся, однако чуть позже, когда приступ прошел, снова попросил включить запись. И как только настоящий Беш произнес какую-то фразу, спокойно ее повторил.

— Отлично, — кивнул Кри, всецело удовлетворившись результатом. — Теперь руки. С ними всегда сложнее. Иллюзии приходится создавать отдельно для каждой, чтобы они выглядели естественно.

Я не возражал. Удивился только, что с руками маг провозился раза в два дольше, чем с лицом и остальным телом. Но процесс ничем не отличался от того, что я уже видел, поэтому тут мне пришлось только подождать.

В итоге мои кисти и предплечья снова приобрели красивый южный загар, лишняя растительность с них исчезла. Пальцы несколько вытянулись и стали выглядеть чуточку тоньше. Но по ощущениям они ничем не отличались от обычных, поэтому можно было не париться.

— Все, — выдохнул Кри, завершив последние штрихи моего преображения. — Теперь тебя зовут Беш Тарс. Норми, дай ему зеркало.

Терпеливо стоявший все это время у двери здоровяк послушно притащил из соседней комнаты достаточно большое зеркало и, поставив его на стол, сделал приглашающий жест.

Ну что сказать…

Когда я увидел собственное отражение, то, признаться, не сразу и поверил, что там стою я. Беша вживую я, можно сказать, не видел — мы встречались только несколько раз, да еще и будучи в масках. Но он действительно оказался смуглокожим, как мексиканец, черноволосым, черноглазым парнем лет восемнадцати — двадцати с достаточно тонкими и приятными чертами лица. И при этом он очень смутно… буквально отдельными фрагментами, но все же неумолимо напоминал стоявшего рядом мага.

Я даже не поленился пару раз взглянуть в сторону Кри и обратно, невольно сравнивая его с тем, что показывало зеркало. Однако от глупых вопросов, естественно, удержался, хотя мне страшно хотелось выяснить, в каком родстве находятся эти двое. И по какой причине Кри так озаботился безопасностью, казалось бы, обычного бойца.

— Беш, когда разговаривает, часто приглаживает волосы, — подчеркнуто ровно сообщил Кри, когда я вдосталь на себя насмотрелся. — И кривит губы, если чем-то недоволен. Он импульсивен. Немного самонадеян. Порой не сдержан. Может в запале брякнуть какую-то глупость. Но все же он достаточно сообразителен, чтобы понимать, когда его используют. И не совсем дурак, чтобы избегать связей, которые могут стать для него опасными.