«Еще в родном мире, понимал же, что-то не так с этой девочкой. Слишком взрослая, слишком умная, слишком опытная для восемнадцатилетней. И этих 'слишком» было в избытке. Что стоило хоть раз найти время и просто поговорить с ней по душам? Да хоть в то злосчастное утро после нашей первой близости. Не отталкивать ее, но по-человечески объяснить! Можно не гадать. И так знаю: непомерно раздувшееся самомнение, эгоизм, да гордыня, — ненавидя себя, он отшатнулся от дерева, со злостью полоснул когтями по коре. В подушечки пальцев впились острые щепки.

Внешняя боль отрезвила. Теперь он знал, чего хочет и что для этого надо сделать. Судьба послала ему уникальную женщину. Ту самую, единственную.

«Разберусь с вирусом, Корольковым и блокиратором. Если понадобиться, покрошу всех врагов как капусту. А потом пойду к ней, — Константин прижался плечом к сосне, глубоко вздохнул. — Я причинил ей столько боли. Надеюсь, сможет меня простить и принять».

Мир вновь обрел краски. Слуха коснулся шелест голых ветвей.

«Малышка свернула конструкт. Значит, уже дома, — чувствуя облегчение, барон заметил, как озадаченно озирается Юрий. — Меня потерял. Пора делами заниматься», — и неторопливо направился к домику.

— Ты, когда успел туда уйти? — стоя на лестнице, Таранов с изумлением взирал на приближающегося к нему иномирянина. Как только тот подошел ближе, встревоженно сообщил: — У тебя глаза почему-то почернели.

— Не только, — усмехнувшись, Росс продемонстрировал руку с экстравагантным маникюром.

— Это походу из-за рунного оберега, — с мрачным видом предположил здоровяк. Привычным жестом потерев шею сзади, угрюмо пояснил: — У меня есть новые. Глеб дал четкое указание: пока не покажешь полную силу, замену бляхи не делать. Я ж не просто так вокруг тебя скакал да упрашивал. Не хочу, чтоб ты чудовищем стал, — испытывая неловкость от собственной откровенности, начальник питерского отделения отвел взгляд.

— Сегодня что-нибудь покажу, — пообещал барон. Увидев довольную улыбку свежеиспеченного союзника, словно невзначай поинтересовался: — Эта бляшка фиксирует мое местоположение на местности?

— Да, — Таранов энергично кивнул.

Барон неторопливо снял с шеи свою защиту от вируса. Вложив бляху в руку ничего не понимающего мужчины, спокойно произнес:

— Подержи пока. Вернусь минут через десять. Никуда не уходи, — и прямо на глазах шокированного Таранова исчез.

* * *

Это же время. В центре Москвы

Валерий Викторович Пылаев работал. Закончив читать служебную записку начальника ФСБ, нахмурился, захлопнул папку. С хрустом потянувшись, устремил взгляд в ночь за окном.

После теракта в Пушкинском кинотеатре прошло несколько дней. И все это время председатель правительства ломал голову над тем, чему стал свидетелем.

Поднять мертвецов и заставить их себе подчиняться в принципе невозможно! Голубоглазый брюнет сделал это с легкостью. А еще он, словно играючи, убил взмахом руки одного из боевиков на расстоянии; непонятно как испортил огнестрельное оружие и привел в негодность пояса шахидов. Произошедшее шокировало, сбивало с толку. Да что там, вдребезги разбивало привычную реальность.

Пылаев очень хотел пообщаться с тем, кто назвался Константином Россом. Не только из-за человеческого любопытства. Способности этого человека, безусловно, уникальны и могут послужить на пользу России. Оставалось только дождаться, когда «волшебник» сам придет. В том, что так оно и будет, Валерий Викторович практически не сомневался: он отлично разбирался в людях. Росс держит слово. В этом был уверен.

Дожидаясь визита «мага», председатель правительства аккуратно наводил справки по своим каналам. Ну а вдруг, Константин такой не один?! Это бы в корне все поменяло и открыло огромные перспективы для государства.

К сожалению, ничего нового фээсбэшники не сообщили. Спецотдел по взаимодействию с иными, как и прежде, занимается всякой чушью. Их клиенты сплошь и рядом шарлатаны: гадалки пудрят доверчивым гражданам мозги, а особо одаренные «маги» исцеляют граждан по телевизору, да заряжают банки с водой. Ни о каких сверхспособностях тут речи не идет.

Разумеется, можно встретиться с Корольковым и пообщаться тет-а-тет. Но даже если есть, что-то по-настоящему интересное, этот проныра вряд ли расскажет, а заставить его невозможно. Прямое подчинение президенту России дает Глебу Ивановичу карт-бланш.

«И с президентом на эту тему не поговорить. С ним вообще последние годы невозможно общаться, — Валерий Викторович поморщился. — Как подменили человека на втором сроке. Мало того что стал жутко нелюдимым, так еще и никого не слушает, а сам лютую дичь творит», — мужчина сердито нахмурился.

Размышляя, встал из-за стола, подошел к столику с электрическим чайником. Включив его, взял банку с кофе и застыл истуканом. Буквально в двух шагах от него прямо из ниоткуда появился высокий, темноволосый мужчина. Его взгляд откровенно пугал: казалось, зрачок разросся до невозможности и «съел» радужку вместе с белком. А уж загнутые, черные когти на пальцах и вовсе не сулили ничего хорошего. Однако ночного визитера Пылаев знал. Перед ним стоял не кто иной, как Константин Росс.