Впрочем, в этом не было необходимости. Ту единственную, пульсирующую несколькими цветами двойную звезду он нашел за пару секунд. Быстро глянув на тусклые огоньки, мерцающие неподалеку от любимой женщины, Росс намертво отложил в памяти город, улицу, дом и даже квартиру, в которой находилась Влада. И продолжил расширять зону поиска. Вначале из предосторожности: запутывал следы для службистов. Но после попытался разобраться в тревожащей странности: огоньки местных одаренных светились едва заметно.

Невозможно, чтобы все разом были настолько обделены силой. В чем же дело?

Когда иномирный маг миновал не видимую обычным глазом серебристую линию границы государства, огоньки одаренных сразу же ярко засветились.

«Что и требовалось доказать», — мрачно подытожил Росс и свернул поиск.

Верить не хотелось, но факты — вещь упрямая. Складывалось четкое впечатление, что, кроме двойной звезды, все иномирные беглецы обессилили. Даже грандмастер. И проблема с даром у одаренных исключительно на территории этого государства. За границей с ними все в полном порядке.

«Как и со мной. Но в моем теле живет вирус, плюс моя девочка поделилась силой. А способности двойной звезды в принципе не подвластны контролю, — открыв глаза, он потеребил мочку уха. — Напрашивается неутешительный вывод: на территории России работает массовая принудительная блокировка».

Встав из-за стола, Костя взял чашку с холодным напитком. Вымыл и ее, и турку. А потом застыл около плиты, глядя на еще горячие кастрюли, но не видя их.

«Императорских артефактов мы с собой много принесли. Скорее всего, на все случаи жизни, уж Николай-то запасся. Если что, Елизар активирует нужные. А вот лишившийся серьезного дара князь сейчас должен ощущать себя немощным калекой. Надеюсь, быстро оклемается. Плохо, что, пока не вернется сила, присматривать за Владой в полной мере он не сможет, — барон неодобрительно качнул головой. — Ну да она у меня девочка умная, на рожон не полезет».

Громкая трель дверного звонка вырвала Константина из напряженных размышлений. Без лишней спешки он прошел в коридор и распахнул дверь.

«А вот и ты. Приятно, конечно, не ошибиться. Но иногда очень хочется. Как с блокировкой. Кто и зачем эту пакость врубил? — Росс бесстрастно осмотрел стоящего перед ним улыбающегося лысого здоровяка. — Может, этот знает? Позже аккуратно поспрашиваю».

Тем временем доброжелательный «бандит» еще шире улыбнулся и бодро поздоровался:

— Доброе утро.

Мазнув взглядом по дорожной сумке у ног «гостя», Константин ровным тоном пригласил:

— Заходи, — и отправился обратно на кухню.

Ставя на огонь турку, он услышал хлопок входной двери. Не оборачиваясь, уточнил:

— Кофе будешь?

— Буду, — с замешательством отозвался визитер.

Маг сварил свежую порцию напитка, наполнил кружку, поставил ее перед сидящим за столом службистом, а сам встал у окна. Понаблюдав, как «бандит» насыпает шесть ложек сахара, а затем довольно жмурится, прихлебывая горячий, безумно сладкий кофе, Костя не меняя тона произнес:

— Я знаю, что наша встреча во дворе была не чем иным, как проверкой моих способностей твоим начальством.

Поперхнувшись, изумленный службист вытер влажные губы тыльной стороной ладони и пробормотал:

— Когда ты догадался?

Усмехнувшись, Росс вместо ответа спокойно спросил у изучающего его мужчины:

— Цель сегодняшнего визита? Ты пришел с сумкой.

Здоровяк потер лысый затылок и без обиняков заявил:

— Мы с тобой летим в Москву. Через полтора часа надо быть в аэропорту. Документы для тебя сделали, — распахнув полы куртки, он похлопал по нагрудному карману рубашки. — Необходимые вещи выдам на месте.

«А планы-то у господина Королькова резко поменялись, — сделал вывод Росс, бесстрастно глядя на службиста, но при этом стремительно анализируя ситуацию. — Скорее всего, Глеб Иванович понял, что я не поверил в его глупую историю с президентством. На войну теперь не пошлют, зато в какой-нибудь тайный тренировочный лагерь — как пить дать, — он мысленно скривился. — Что там в Москве? Неясно. Разберусь. Жаль, встретиться с малышкой не выйдет».

— Тогда пойду переоденусь в свое, — с прежним спокойствием сообщил Константин. — Пей кофе, пока горячий, — и покинул кухню.

— Меня зовут Юрий. Фамилия Таранов, — прилетела ему в спину фраза.

Обернувшись, Росс впервые за время разговора улыбнулся.

— Рад знакомству, Юрий Таранов. Помой за собой, — он указал глазами на кружку и скрылся в спальне.

* * *

Москва. Новый Арбат

В кабинете нотариуса мы с Али провели минут пятнадцать. При подписании документов никаких проблем не возникло, однако вопросы к князю Гоеву умножились.