– Спасибо, еще раз.
– ставлю чемодан на влажную землю.

– Брось, если какая помощь нужна, или на остановку отвести не стесняйся, обращайся. Я с скотиной справлюсь и загляну к тебе. Расскажу, что и где у нас.

– Договорились, буду ждать.
– улыбаюсь через силу, потому что все увиденное пробудило тоску.

Стоит зайти во двор и на ноги с лаем бросается мелкий прихрамывающий пес. Отскакиваю в сторону, чтобы не цапнул. Пес натягивает металлическую цепь, встает на задние лапы, хрипит от удушья, но продолжает лаять. Крендель начинает дергаться по переноске и с трудом удерживаю его.

Поднимаюсь по скрипучим ступенькам на крыльцо. Но не спешу открывать дверь.

– А это еще что?

Рассматриваю непонятный символ на входной двери: жирный круг внутри которого перечеркнутая буква «N». Провожу пальцем и на коже остается черная крошка, похоже на частицы мела, но учитывая цвет больше напоминает уголь.

– Как странно.

Нужно будет обязательно спросить у Таисии, впервые вижу подобное.

Открываю скрипучую дверь и в нос ударяет затхлый противный запах. Похоже дедуля не особо следит за домом. Внутри тихий ужас. Из узкого коридора попадаю в небольшую кухню: на столе гора немытой посуды, на дверце старенького и когда-то белого холодильника желтые потеки, печь завалена горой непонятных вещей и стеклянных бутылок, повсюду ползают черные жирных мухи. На улице тепло, но в доме неуютно сыро, хочется съежиться.

– Вы кто?
– мятые выцветшие шторы, служащие дверью в одну из комнат, раздвигаются и показывается женщина в белом халате, на вид ей чуть больше сорока, хоть на лице и читается сильная усталость.

– Варвара. Внучка Степана Олеговича. А вы?
– отставляю чемодан в сторону и ставлю на него переноску.

– Карина, фельдшер местный. Ты проходи, Степан Олегович здесь.

Диагноз подтвердился. Карина рассказала тоже самое, что и Таисия. За эти два дня дедушке стало чуть лучше, может говорить, хоть и с трудом, может стоять, ходить с поддержкой, но сильное онемение левой стороны быстро дает о себе знать. Скорая, приезжавшая из города, оставила список лекарств, в местной аптеке нет и половины, но со слов Карины Таисия должна была купить все необходимое в городе.

– Дедуля, нужно лечь в больницу!
– настаиваю в сотый раз, но дед отвернулся и никак не отвечает.

Он был рад видеть именно меня, но только до того момента, как заикнулась про лечение.

– Бесполезно это, упрямый он у вас. Давай на улицу выйдем.
– собирает чемоданчик, и первая идет к выходу.

Следую за Кариной. Пес немного успокоился, тихо погавкивает из будки, но разговору не мешает.

– Варя, - женщина закуривает сигарету присев на верхнюю ступеньку, а же остаюсь стоять над ней.
– понимаю твои беспокойства, но ты зря приехала. В больницу он не поедет, не заставим, да и скорая еще раз не поедет сюда ради него. Несколько недель нужно делать капельницу и уколы, и с этим я справлюсь. Может удастся вернуть полноценную дееспособность. Таисия, соседка ваша, добрая женщина с большим сердцем, если нужно присмотрит. Ну, а тебе будет лучше уехать. Нечего молодой девчонке в нашей глуши делать.

Ее слова вгоняют в ступор.

– Конечно спасибо за беспокойство, но я, пожалуй, останусь и присмотрю. Деду уход нужен, и пока на ноги не встанет здесь побуду, а после постараюсь в город его забрать.

Вот мой план. Одному ему жить дальше точно не стоит. Правда теперь придется уговаривать маму и тетю Лину, потому что одна переезд не потяну. Но это второстепенная задача, сначала нужно подлечить. И раз настолько упрям, то буду рядом сколько потребуется, но одного точно не оставлю.

Женщина как-то странно усмехается.

– Как знаешь, Варя, как знаешь. Мое дело предупредить.

– Предупредить, о чем?
– хмурю брови.

Карина поднимается и отряхивает халат.

– Гиблые места у нас. И раз остаться решила, то в лес лучше не ходи. И так много людей последнее время пропадает. Будет жаль, если и с тобой что-то случится.
– слышу в ее тоне нотки грусти.
– И связь у нас плохая, провода ветер оборвал, но я живу на соседней улице если что, дом с белой трубой. А так завтра утром приду уколы сделать.
– нехотя перебирая ногами идет к калитке.
– Ах да, добро пожаловать в Мирный, Варя!
– выкрикивает не оборачиваясь.

От ее слов вдоль позвоночника пробегают мураши. Не слишком радушный прием. Что-то мне подсказывает местные слегка одичали, еще и это очередное предупреждение. Я и не планирую ходить в этот их неприветливый лес. Нечего мне там делать. У меня свои страхи и предпочитаю избегать неизвестности.

Вернувшись в дом застала дедушку за сном. Решила не тревожить и осмотреться. В доме всего три комнаты и кухня. Дед занял под спальню самую маленькую комнату, вторая по величине похожа на склад-сарай, множество сумок, сломанной мебели и инструментов. Мне остается гостиная с стареньким диваном-книжкой, еще ламповым телевизором и сервантом забитым посудой и книгами. Когда была маленькая кажется спала на этом же диване. Нахлынувшие воспоминания пробили на слезу.

– Что ж, Крендель, - выпускаю рыжего.
– это наш временный дом.

Крендель выгибает спину и агрессивно шипит. Хочу взять на руки, но резко спрыгивает и забивается под сервант. Достаю его мисочки, наполняю едой и водой из бутылки. Ставлю поближе, но пушистик и не думает вылезать. Ему нужно время привыкнуть и будет лучше не трогать.

Переодеваюсь и решаю немного убрать пока дед спит. По углам черная паутина, на мебели огромный слой пыли. Да и перекусить нужно, правда для этого придется попотеть над кухней. Проверяю телефон, связи все также нет. В холодильнике что-то непонятное и совершенно не съедобное на вид. Решаю пока перебиться чаем, но водопровода нет. Если правильно помню за домом должен быть колодец.