— Я всё равно отбор не пройду, а так хоть клириком стану. Это своего рода достижение для всего моего рода, — ровно проговорил Сергей, делая шаг вперёд, говоря о том, что останется в монастыре, что бы ни случилось.

— Я уже сказала раньше, что буду либо Стражем, либо клириком, потому что другого пути у меня нет, — проговорила Мила, вставая рядом с оборотнем. Я, в свою очередь, просто сделал шаг вперёд, присоединяясь к своим товарищам.

Также молча к нам присоединился Алексей, а вот парень, которого я не знал, удалился вслед за остальными.

— Ну что ж, надеюсь, вы подумали хорошо над своим решением, потому назад дороги уже не будет, — проговорил настоятель. — На протяжении следующих трёх суток вы сможете изменить своё решение. После, когда вы будете приняты в ряды послушников, уйти отсюда будет проблематично, только после прохождения ритуала о неразглашении. Всё-таки мы не просто так бережём свои секреты от посторонних.

Мы промолчали, на что он кивнул и повернулся к Морову.

— Чтобы время, проведённое в стенах монастыря до отбора, не было потрачено зря, сейчас мы проведём первый этап испытания, который покажет, какой максимальной силы вы сможете достичь. Это заложено в каждом из вас с рождения. Это испытание не на выбывание и будет влиять только на то, с чего именно с каждым из вас начать обучение, — проговорил настоятель.

— Но это разве будет честно по отношению к тем, кто не решил стать клириком? — нахмурился Алексей, глядя на Морова.

— А почему это должно быть честно? — улыбнулся Моров и взмахнул рукой, полностью гася свет в помещении.

Когда наступила полная темнота, разрезаемая тусклым светом кристаллов со стеллажей, прямо перед нами начало формироваться окно телепорта. Правда, вместо привычной мне синей ряби, внутри открывающегося перехода клубился густой серый туман. То и дело в этом мареве мелькали какие-то тени, молнии и небольшие всполохи огня. Их становилось всё больше, и, наконец, серую дымку разрезало яркой голубой вспышкой, а в нас ударило холодным, пробирающим до костей ветром. Мила, стоявшая рядом со мной, от неожиданности охнула и схватила меня за руку.

— Перед вами проход на первое испытание. — Раздался голос Морова, который он усилил, чтобы мы услышали его через гул бушующей стихии. — Проходить его будете по одному.

Все переглянулись между собой, но никто не стремился первым шагнуть в этот водоворот, который безопасным отнюдь не выглядел. Наше замешательство явно не понравилось сильным магам, но своего недовольства они не высказали. Только рассекающий воздух фиолетовый кнут пронёсся над порталом и, обвив за талию девушку, которая всё ещё держала меня за руку, рывком оторвал от земли и буквально забросил в туманную рябь портала. Меня протащило вместе с ней практически до самого перехода, но я вовремя успел освободить руку, чтобы не нырнуть в окно следом за ней. Мало ли какие тут порядки.

— Михаил, — голос настоятеля звучал глухо и словно доносился до меня из моей же собственной головы. — Пройдёшь испытание последним. Постарайся не раскрывать свою личность и истинную магию родового дара, что бы не происходило.

Я ничего не ответил, только кивнул, надеясь, что он меня видит. О том, кто я такой на самом деле, было известно немногим, и не следует увеличивать количество осведомленных, чтобы спокойно пережить этот месяц в стенах монастыря и постараться разобраться во всём, что творится в империи.

— Следующий, — раздался голос отца Фёдора в тот самый момент, когда из портала вышла Мила. Света, конечно, было мало, но даже этих крупиц было достаточно, чтобы разглядеть какую-то панику и страх в глазах девушки.

— Ну что ж, от судьбы всё равно не уйдёшь, — не став дожидаться принудительного полёта, проговорил Алексей, решительно направившись в сторону окна телепорта.

— Что там, рассказывай, не томи. — Едва дождавшись, пока Мила дойдёт до нас, тут же начал свои расспросы Сергей. — Что там заставляют делать?

— Плясать босыми ногами на раскалённых углях, — прорычала девушка, тряхнув головой. — Но ты не переживай, у тебя шкура толстая, ты этого даже не заметишь.

— Что, правда? — как-то недоверчиво посмотрел на неё оборотень.

— Конечно, нет, — поморщилась она, глядя перед собой. То, что там произошло, вызвало замешательство и горечь, в которые перерос её страх. Делиться с нами Мила, по-видимому, не собиралась, что и понятно, знали мы друг друга всего лишь сутки.

— Мой предельный ранг пятый, — вскинул руки появившийся из портала оборотень-дикобраз. — А мне все всегда говорили, что я ни на что не годен. Получите, любимые родственнички.

— Сергей Волков, ты следующий, — настоятель кашлянул, пытаясь таким образом успокоить Алексея, который от радости начал изображать какой-то ритуальный танец прямо возле окна телепорта. Услышав голос настоятеля, парень перестал так рьяно показывать всем свою радость и отошёл от портала, уступая место нерешительно подошедшему и опустившему голову Серею.

— И что, пятый уровень предела развития — это повод для гордости? — немного удивившись, спросила Мила у чуть ли не прыгающего от счастья Алексея.