— То есть ты осознанно лишил себя жизни? — воскликнула Динка, схватив его за рубашку на груди и дернув, обращая на себя внимание.

— А зачем мне такая жизнь? — он посмотрел ей в глаза пронзительным взглядом.

— Какая? — прошептала Динка.

— Без тебя…

Сердце Динки пропустило удар. Она смотрела в его изумрудные глаза и не могла оторвать взгляд.

— То есть вы хотите сказать, что он, — Динка кивнула на Штороса, все еще не отводя взгляд от его глаз, — обречен?

— Ну-у, — протянул Хоегард. — Пока ты рядом с ним, он может жить. Но вот отделиться от тебя хотя бы на шаг он теперь не сможет.

— В каком смысле? — Шторос вскочил, сбрасывая с себя Динку.

— В прямом, к сожалению, — вздохнул Дайм. — Твой резерв сил теперь превратился в решето. Ты не сможешь эту силу накапливать и пользоваться ей. Пока Динка рядом, она пропускает сквозь тебя потоки своей силы, и ты живешь. Только она отходит от тебя на несколько шагов, как из тебя начинают утекать твои жизненные силы, и ты умираешь.

— Вы хотите сказать, что если я раньше просто зависел от Динки, то теперь я ее безропотный раб? Моя жизнь и смерть целиком в ее власти?

— Выходит, что так, — ответил ему Дайм.

— Придется тебе теперь спать со мной, — улыбнулась Динка.

— Я должен спать с ней, но не могу даже трахнуть ее! Вы издеваетесь? — взвыл Шторос, но все смотрели на него с сочувствием. Он спас Динку, но заплатил за это слишком высокую цену.

— Лучше бы я сдох, — буркнул он, опускаясь на пол.

— Не говори так, — Динка уселась рядом и ласково погладила его по плечу. — Пока побудешь моей тенью, а потом мы что-нибудь придумаем. Я обещаю!

— Нет, мне, конечно же, нравится быть рядом с тобой… И я готов быть с тобой днем и ночью… — простонал он, хватаясь за голову. — Но я хотел бы это проделывать добровольно, а не так!

Динка тяжело вздохнула, не зная как его утешить. Все это из-за нее. Но если бы ей вернуться назад и принять решение заново, она бы поступила точно также.

— Пора спать. Нам всем нужно отдохнуть, сегодня был тяжелый день, — проговорил Дайм.

Динка согласно кивнула, обводя взглядом сидящих вокруг нее мужчин.

— Динка, — окликнул ее Тирсвад, как только она задержала взгляд на его лице.

Она улыбнулась ему. Этому суровому мальчишке с ледяным взглядом и непроницаемой маской на лице. Хоть Шторос и говорил, что Тирсвад близок к ней по возрасту, иногда он казался ей гораздо-гораздо старше. Но только не сегодня. Но только не сейчас, когда на его лице вдруг робко расцвела смущенно-восторженная улыбка ей в ответ.

— Динка, ты — самая смелая Варрэн-Лин, которую я видел в своей жизни. Даже не так… Самая смелая из всех, кого я видел в своей жизни. Я восхищаюсь тобой, — выдал он на одном дыхании, глядя на нее сверкающими в неровном свете свечи глазами.

Динка даже растерялась от такого признания. Что бы она не сказала в ответ, это выглядело бы либо пустым бахвальством, либо фальшивой скромностью. Она видела, что Тирсвад хочет прикоснуться к ней, но не решается. То ли под влиянием своего восхищения, то ли под прицелом взглядов остальных.

Динка качнулась к Тирсваду, ухватилась руками за его плечи и, смеясь, потерлась носом о его нос.

— Я горжусь тем, что меня выбрала именно ты, — прошептал он и, подавшись вперед, неловко ткнулся своими губами в ее губы, а затем тут же испуганно отпрянул.

Динка снова рассмеялась и почувствовала, как на ее талии смыкаются руки Хоегарда, оказавшегося у нее за спиной. Он бесцеремонно притянул ее в свои объятия и прижался губами к ее виску.

— Я снова думал, что потерял тебя, — прошептал он ей на ухо, сжимая руки так сильно, что Динка едва могла дышать. — Как ты могла так со мной поступить?

— Я думала, что ты веришь в меня, — ответила Динка, поворачиваясь к его лицу и обхватывая ладонями его затылок.

Хоегард усмехнулся и покачал головой.

— Это гораздо сложнее, чем кажется, — вздохнул он. — Ты так сильно изменилась, но я до сих пор вижу ту маленькую напуганную девчонку, которую когда-то притащил нам Тирсвад.

— И если этот идиот, — Хоегард сверкнул глазами в сторону Штороса, — к тебе прикоснется хоть пальцем, я придушу его своими руками.

— Завидуй молча, — хмыкнул Шторос. — Теперь моя очередь проводить с ней все дни и ночи.

— Я предупредил! — процедил Хоегард, прожигая его взглядом.

— Все будет хорошо, — Динка коснулась губами уголка губ Хоегарда. — Он не сделает ничего, что может мне навредить.