В руке одержимого появился черный клинок. Коротко отсалютовав мне (и вызвав этим у меня нешуточное удивление), противник бросился вперед.

То, что он был намного быстрее меня, я понял в первые пару секунд, с трудом отразив целый вихрь обрушившихся на меня ударов и отступив назад. Ну, ладно, друг, давай поиграем по твоим правилам.

Сконцентрировавшись, я свалился в скольжение. Мир вокруг потускнел, выцвел и замедлился, сражающиеся двигались настолько медленно и плавно, будто они сражались под водой. А вот мой оппонент замедляться и не подумал. Нет, теперь его движения не были настолько стремительными, как еще недавно, но все равно, он был чертовски быстр. Даже для меня.

Я отбил один из его ударов, второй заблокировал, увел в сторону, контратаковал сам, но едва не лишился руки. Ладно, ублюдок, я тебя понял…

Дуга «Электроразряда» ударила одержимого в грудь, он отшатнулся, потерял равновесие, и тут же, активировав «Рывок», я бросился в атаку.

Использовать ускорение в состоянии скольжения было плохой идеей. Мне показалось, что мои мышцы рвутся в клочья, явственно услышал скрип костей, но останавливаться было нельзя. Прыгнув, я перехватил рукоять меча обеими руками, зачерпнул эфира из Источника, вливая его в Клинок, и ударом сверху вниз разрубил голову одержимого надвое. Тот упал на колено, а я, приземлившись, крутанул меч над собой и вбил его в шею послушника, разрубая позвоночник и отделяя голову от плеч. Готов, ублюдок!

Вот только это был еще не конец.

Обычные одержимые были наполнены Темным эфиром — который и помогал им регенерировать, двигаться быстрее, ну и в целом, это был тот же дар, только с другой, скажем так, полярностью. В Бранде же, том послушнике, в котором я некогда бился в Пещерном городе и в этом уроде сидели самые настоящие твари из Бездны. И сейчас, когда носитель погиб, тварь и не подумала развеиваться, подыхать, или еще что-то подобное. Она выплеснулась из обезглавленного тела, сформировав некое подобие бескрылого дракона, сплетенного из дыма и клочков Тьмы, и обрушилась на меня. А я слишком хорошо помнил, чем это заканчивается…

Ответить ударм я не успевал, потому я упал на колено, раскидывая над собой щит, по которому заметались искорки «Электроразряда». Именно эта способность Техносов так не нравилась гостям из-за Грани. Ударивщись о щит, тварь практически расплескалась по нему, издав такой душераздирающий вопль, что, казалось, само мироздание содрогнулось.

А потом тварь заорала снова. Потому что одновременно с двух сторон в него ударили сразу две стихии. Вода и пламя.

Я, из последних сил, удерживая щит, быстро огляделся.

Слева к нам шла Корал, выпуская из пламенеющего лука, дара Предтечи, стрелу за стрелой. Кажется, Эй-Рих не соврал: от каждого попадания тварь содрогалась, крича так, что кровь стыла в жилах.

Справа приближался Джулиан, размахивая над головой хлыстом, сотканным из водяных струй. И, надо же — вокруг водного бича вились небольшие серебристые молнии. Да, вот тебе и «оружие для девчонок». Эй-рих явно знал, что дарить.

Стиснув зубы, я поднялся, отбрасывая тварь щитом. Отбросил — и убрал. Чтобы выпустить «Электроразряд», рядом с которым мерк даже тот, при помощи которого я развоплотил симбионта Лианы. Удар вышел такой силы, что даже не потребовалось его удерживать — туманное чудовище просто вспыхнуло — и исчезло. Не оставив после себя даже эфира.

— Дэймон! Дэймон, твою мать! — оказывается, все это время наушник гарнитуры надрывался, норовя сделать меня глухим на одно ухо. — У нас проблемы! — Грант не говорил — кричал. — Эти уроды открывают новые порталы!

Я оглянулся, увидел неподалеку лежащий на боку броневик с проженной в борту дыру, коротко разбежался и запрыгнул на машину. Осмотрелся. Да. Дело плохо. Маги Бранда зашли нам в тыл и фланги, и готовились открыть новые порталы. Ткань реальности уже истончилась, мерцая и переливаясь зыбким маревом, но еще не открылись окончательно. Но еще несколько секунд, и…

Что ж. Мы найдем, чем ответить.

Я сжал в кармане амулет дальней связи.

«Кайл, пора! Кармен, готовность!».

Говорить не понадобилось — кристалл отправил куда-то вдаль мои мысли пучком эфира. И тут же пришел отклик.

Если бы я не знал, куда смотреть — ничего бы не увидел. Две точки над Седыми отрогами быстро увеличивались в размерах, пока не превратились в два глайдера, летящих параллельно друг другу. Пилоты, что вели их, были настоящими асами, и я знал почему: для того, что сейчас они собирались сделать, необходимо было не просто идти идеально параллельными курсами, но и держать одинаковую высоту и скорость. Кайл уверил, что вести глайдеры будут лучшие — и он сдержал слово.

Полотно реальности на том месте, где послушники Бранда открывали свои порталы, принялось с хлопками рваться. Из разверстых зевов порталов хлынула многотысячная армия монстров из-за Грани. Казалось, еще минута — и эта армада захлестнет нас, сметет и уничтожит…

Ну, нет. Тут вы, ребятки, немного просчитались.

На землю упала огромная тень, и я опять поднял голову в небо. Между двумя глайдерами тоже раскрылся портал — огромный, чуть ли не в километр диаметром — а из него, ревя двигателями, вырвался «Мотылек». Заложив боевой вираж, челнок круто развернулся и ударил по несущимся к Цитадели тварями из всего, что у него было. Но и это было еще не все. Вслед за «Мотыльком» из портала посыпались боевые вертолеты, турбовинтовые самолеты глайдеры… Все, что было в распопряжении Эйросов и что было способно нести на борту оружие.