Я размял шею и с новыми силами врубился в самую гущу врагов. Молнии «Электроразрядов» сверкали практически безостановочно, половина зала превратилась в зону с искаженным вектором гравитации, а выскакивающие мне навстречу послушники разлетались, будто кегли. Я щедро черпал темный эфир из воздуха и питал им свой Источник, не только не чувствуя расхода энергии, но наоборот, становясь сильнее.

И когда до цели оставалось не больше двух десятков метров, Бранд, наконец, обратил на меня внимание.

Что-то темное и очень быстрое врубилось в меня, промяло щит, сбило с ног и проволокло по полу. Перекатившись через плечо, я вскочил и встал в оборонительную позицию, ища взглядом врага.

И я его нашел.

Бранд!

— Что, братик, подошел поздороваться? — я ощерился. Рыжий лишь сверкнул глазами.

— Ты пытаешься сделать то, чего сам не понимаешь, — прошипел ублюдок, активируя Клинок Духа.

— Ну да, зато ты полностью отдаешь отчет своим действиям, — усмехнулся я. — Всего лишь пытаешься призвать в наш мир то, что его пожрет, и двинется дальше.

— Ты не понимаешь! — выкрикнул Бранд. — Тьма — это жизнь! Тьма — это сила! — бастард медлено шел по кругу, подавшись вперед и сжимая в руке полыхающий Тьмой Клинок.

— Тьма — это смерть. Тьма — это вечная ночь и холод. Тьма, мать твою, это отстутствие света, дебил ты недоделанный! Ты был за Гранью? Нет. А я был. И видел, что ждет этот мир, когда вы закончите то, что начали! — я поворачивался на месте, следя за бастардом, пытающимся найти слабое место в моей обороне.

— И этот мир того заслуживает! — выкрикнул Бранд и пошел в атаку.

Что ж. Давай, братишка. Я давно этого ждал… Надеюсь, в этот раз нас никто не прервет.

Что ни говори, а Бранд был хорош. Он навалился на меня, подобно урагану, темный Клинок сверкал черной молнией и я едва успевал отражать его атаки. Уйдя в глухую оборону, я ждал, когда Бранд ошибется, допустит просчет, откроется… Но, кажется, наша прошлая встреча пошла бастарду на пользу. С того момента он стал сильнее и искуснее. Сейчас Бранд был равен мне… Если не превосходил меня.

Удары становились все сильнее, все быстрее… Я едва успевал отбивать их и поневоле начал пятиться. Атаки мечом чередовались с магическими, классические удары и выпады — с подлыми уличными приемами, и спустя минуту боя, так и не сумев перехватить инициативу, я начал нервничать. Не слишком ли много я на себя взял, пытаясь биться с Брандом в одиночку? Морт раздери, я даже не подозревал, что ублюдок станет настолько силен!

«Дай мне!» — требовательно выкрикнул Дэймон, едва не оглушив меня. Дерьмо, нашел время!

«Нет!» — мысленно рявкнул я. «Не мешай!».

«Я хочу помочь!» — из-за нового крика Дэймона я едва не пропустил удар, и выругался.

«Ты только мешаешь!» — прорычал я. «Уйди!».

«Ты не победишь его в одиночку! Ты погибнешь!».

«Отвали!».

Дэймон рванулся внутри, и я заскрежетал зубами, еле успев подставить Клинок под мощный горизонтальный удар, грозивший укоротить меня на голову.

«Пусти!» — от нового рывка меня аж повело в сторону.

«Ты мешаешь!».

«Да пусти же!» — Дэймон рванулся особенно сильно, и я вдруг ощутил, что означает выражение «как будто душу вытаскивают». В теле возникло странное тянущее ощущение, внутренности сжались в тугой комок, а потом что-то внутри дернулось, рванулось… И все снова стало, как раньше. За одним маленьким исключением.

Рядом со мной стоял Дэймон. И, судя по расширившимся глазам Бранда, который даже атаковать прекратил, это была не проекция.

Парень повернулся ко мне, посмотрел удивленным взглядом, а потом хищно оскалился — совсем, как я.

— Глефу! — крукнул Дэймон, протягивая раскрытую ладонь. Я не стал спорить. Материализовавшийся из кипера подарок Эй-Риха перекочевал к моему двойнику, и два голубых лезвия засияли, разгоняя мрак и придавая уверенности.

— Как же давно я этого ждал! — процедил Дэймон, и бросился в атаку. Я усмехнулся, и присоединился к нему.

Парень был действительно хорош с этим непростым оружием. Глефа гудела, рассекая воздух, оба лезвия мелькали в воздухе с невероятной скоростью, превращаясь в инфернальную мельницу, пропелеллер, готовый измельчить все, что попадет под его лопасти…

Теперь отступал Бранд.

Подстроившись под манеру Дэймона, я вступил в бой, и бастард начал паниковать. Как бы хорош он ни был, но противостоять одновременно двум далеко не последним бойцам, он не мог. Он все еще оборонялся, но уже начал совершать ошибки.

И одна из них стала фатальной.

Уклоняясь от глефы, он отвел руку с мечом слишком далеко, раскрываясь, и я тут же воспользовался этим, расстилаясь в глубоком выпаде. Клинок вошел в грудь бастарда, и тот всхрипнул, глядя на торчащий из солнечного сплетения меч с немым недоверием. Дэймон тут же крутнулся на месте, и нанес мощный удар с разворота, сверху вниз. Тот отсек бастарду левую руку и почти перерубил ногу. Бранд рухнул на колено, и я, выдернув меч из тела бастарда, одним быстрым движением отрубил ему голову. Просто и буднично. Как будто крошки со стола смахнул.