Лили заскочила около двух, и они посмотрели старый фильм с Джимми Стюартом, сидя близко друг к другу на диване; их руки соприкасались, пальцы поглаживали пальцы.

На середине фильма зазвонил телефон, и Джефф бросился к нему, надеясь услышать на другом конце голос Мэллори.

Однако, звонил Брэд Крейслер.

– Привет, Джеффи, как дела?

– Отлично, Брэд.

– Не похоже, что у тебя все в порядке.

– Да, ну...

– Я сейчас у Ника, и мы собираемся пойти поесть. Хочешь с нами?

– Не могу.

– Господи, ты что, никогда никуда не ходишь и ничего не делаешь? Мы идем в "Галерею", так что ты мог бы заглянуть к Лили, как ее там.

– Она сегодня не работает.

– Откуда ты знаешь?

– Она со мной.

– С тобой? Ты меня уложил. Ну, чувак, это радикально - Господи, я лучше отстану от тебя. Но сначала я должен спросить кое о чем. Ты занят в среду вечером? Потому что у меня день рождения, и, если ты ничего не планируешь, моя сестра и ее муж устраивают мне вечеринку, и я подумал, что ты не откажешься прийти. Мой шурин довольно заводной, так что должно быть весело.

– Да, конечно, наверное. У меня нет никаких планов.

– Круто. На этом закругляюсь, - он хихикнул, - ты, слюнявый монстр.

Без десяти минут пять входная дверь открылась, и Джефф оглянулся через плечо, ожидая увидеть Эрин.

Там стояла Мэллори.

Джефф мгновенно поднялся с дивана и оказался рядом с ней.

Она одарила его улыбкой с усталыми глазами и направилась в свою комнату, пробормотав:

– Привет.

– Мэллори, - выговорил он ей вслед, не зная, что сказать. Когда сестра вошла в свою комнату, Джефф повернулся к Лили и произнес, - Звони Джей Ар.

– У тебя есть его номер?

– Позвони в службу информации. Поторопись.
– Он последовал за Мэллори в ее комнату.
– Мэллори, что ты здесь делаешь?

– Я думала, ты будешь рад меня видеть, - уныло ответила она.

– Да, я рад, но... Мэллори, нам нужно поговорить.

Она достала из шкафа небольшой чемодан, сняла пальто и открыла ящик комода.

– Ты не видел мои белые джинсы?

– Мэллори.

– О чем нам нужно поговорить?

– Не прикидывайся дурочкой - ты же знаешь. О том, где ты была и что делала.

– Ты знаешь. Ты был там. В пятницу вечером. Мейс сказал мне.

На ее шее висел один из крестов - как Никки его назвала - Крестопор?

Джефф снова принялся говорить, хотел попросить ее остановиться и побеседовать с ним, но тут в гостиной началось движение. Он услышал, как открылась и закрылась дверь, потом - шаги и голоса, голос Эрин, а затем та оказалась у двери в спальню, ее глаза были расширены, а движения импульсивными.

– Мэллори, где ты была, где-ты-была?

– С друзьями.

– Почему ты не предупредила нас, почему не позвонила или не сказала что-нибудь, прежде чем уйти?

– А Джефф разве не сообщил тебе, что меня нет?

Эрин ничего не ответила.

– Ты ведь даже не знала, что меня нет дома?

Снова без ответа.

Мэллори улыбнулась.

– Видишь? Какая разница?
– Она опять повернулась к ящику комода и начала доставать одежду.

– Что ты делаешь?

– Собираю кое-какие вещи.

– Зачем? Куда ты идешь?

– Побыть с друзьями.

– Ты останешься здесь, мы поговорим, ты меня поняла?
– Эрин повышала голос.

– Я не хочу с тобой ни о чем говорить.

Они продолжали ругаться, но Джефф перестал воспринимать их слова. Через несколько секунд они начали кричать, и парень закрыл глаза. Отвернувшись, он вышел из комнаты и направился в гостиную, где стояла Лили, с тревогой наблюдая за ним.

– Ты дозвонилась до него?
– мягко спросил Джефф.

Девушка кивнула.

– Он сказал, что будет через несколько минут. Может... ну, может лучше, если я уеду?

Джефф немного подумал и согласился, что это, возможно, хорошая идея. Он проводил ее до машины под дождем и встал рядом под навесом, пока Лили отпирала дверцу. Она повернулась, быстро поцеловала его в губы, села в машину и уехала.

Ему не хотелось возвращаться в дом. После начала занятий в школе обычно там было довольно тихо, но теперь, даже стоя на улице под навесом, он слышал кричащие голоса, мысленно видел их злые, перекошенные лица...