— Приятно познакомиться с тобой, Килок, — сказала она, одарив крена улыбкой.

Он улыбнулся в ответ, несмотря на трехсантиметровые клыки, торчащие из нижней челюсти, в выражении лица была неожиданная теплота. Когда она впервые столкнулась с Килоком, Саманта была в ужасе от него. Теперь она поняла, что даже тогда вокруг него была дружелюбная, нежная аура. Она не сомневалась, что он способен на свирепость, но так можно было сказать и про Аркантуса, не так ли?

— Мой брат Корок где-то поблизости, — сказал Килок. — Он похож на меня, только уродливее.

Саманта рассмеялась.

— Босс ожидает тебя, терранка. Идем, — Килок повернулся и пошел по коридору.

Она последовала за ним. Мягкий поток воздуха, касавшийся обнаженной кожи ее груди и правой ноги при движении, напомнил ей о том, во что она была одета, и ее щеки зарделись.

Килок провел ее через несколько длинных коридоров с высокими потолками, каждый из которых демонстрировал странную смесь элегантной роскоши и богатства, как в комнате Аркантуса, и суровой индустриальной эстетики — голый, неполированный металл и темный бетон каким-то образом хорошо сочетались с узорчатым малиновым ковровым покрытием и элегантными, но практичными светильниками. Большинство дверей, мимо которых они проходили, были большими и выглядели прочными, но из-за сложных изометрических узоров, выгравированных на фасадах, они не казались устрашающими.

Это место было похоже на военный бункер, купленный очень богатым человеком, любившим экстравагантную простоту в декоре.

Они свернули в другой коридор, на этот раз всего в несколько метров длиной, который заканчивался единственной дверью. Килок постучал по панели управления рядом с дверным косяком.

— Да? — спросил Аркантус через динамик.

— Саманта здесь и хочет видеть вас, босс, — ответил Килок.

Дверь скользнула в сторону. Килок отступил и жестом пригласил Сэм пройти.

Саманта на мгновение задержалась на месте, взглянув на крена, прежде чем полностью переключить внимание на дверной проем. Она была взволнована перспективой снова увидеть Аркантуса, но теперь, когда она была здесь, тревога вонзила когти в сердце.

Я сильная. Даже если я этого не чувствую.

Сделав глубокий вдох, Саманта прошла мимо Килока и переступила порог.

Она прошла в большую, длинную прямоугольную комнату. Несколько огромных аквариумов, наполненных существами, как смутно знакомыми, так и совершенно чужеродными, были встроены в стену напротив Сэм, отделенные друг от друга участками стен с мягкими красными и фиолетовыми огнями, придающими комнате угрюмое свечение. Яркость этих огней усиливалась за счет темных полов и мебели. В дальнем конце помещения слева находилась огромная противопожарная дверь. Ковер, украшенный изометрическими узорами того же цвета, что и светильники, тянулся по центру комнаты. По обе стороны от него стояли длинные низкие кушетки.

— Наконец-то ты пришла. Я уже думал присоединиться к тебе в ванне, — сказал Аркантус, привлекая ее внимание в правый угол.

В этом конце комнаты несколько широких низких ступеней вели на платформу. Стол, установленный на переднем краю платформы, занимал примерно половину ширины и был покрыт по меньшей мере дюжиной мониторов и голоэкранов. Еще больше экранов тянулось вдоль ближайших стен, прерываемых только более крупным оборудованием, с которым она не была знакома.

Аркантус стоял сбоку от стола. На нем была шелковая мантия королевского пурпурного цвета, одеяние распахнулось, обнажая мускулы стройного торса и темную набедренную повязку. От его кривой ухмылки у нее подкосились колени.

Что же делало эту улыбку такой чертовски сексуальной?

Дело не в улыбке, дело в нем.

Дверь за ней тихо закрылась. Она оглянулась через плечо и увидела голый участок стены между двумя аквариумами, на котором не было ни малейшего намека на дверь.

Она снова столкнулась с Аркантусом. От него не убежать.

И я не хочу убегать.

Он неторопливо спускался по ступенькам, виляя хвостом позади себя, его пылающие глаза были прикованы к ней.

— Ну как? Как ванная? — он скользнул взглядом по ее телу до самых кончиков пальцев на ногах и медленно вернулся к лицу.

— Это было… чудесно, — ответила она, затаив дыхание. — Я никогда не видела ничего подобного.

— Ты выглядишь восхитительно, маленькая земляночка, — его глаза, блестящие от желания, наконец снова встретились с ее. — И Килок первым увидел тебя в этом платье. Это должен был быть я, — на последнем слове его губы растянулись, обнажая клыки.

Нотки ревности и собственничества в его тоне вызвали у Саманты трепет. Она покраснела и переступила с ноги на ногу, сжимая бедра вместе, возбуждение еще не совсем покинуло ее после их прошлой встречи.

Он поднял руку и указал на ближайшие диваны.

— Прошу. Присаживайся. Я хочу, чтобы тебе было удобно.

Саманта медленно подошла к нему, застенчиво сцепив руки на животе. Дойдя до конца ближайшего дивана, она повернулась и села на него, все это время не сводя с Арка глаз. Юбка разошлась, обнажив бледное бедро, она натянула материал обратно и закрепила его на месте рукой.

Саманта была застигнута врасплох, когда Аркантус подошел и опустился на подушку рядом с ней. Она не знала, почему это движение удивило ее, Аркантус был не из тех людей, которые сели бы на диван напротив, и она знала это.