Она провела пальцем по определенному месту на моей груди, прямо под сердцем. Между сломанными лозами были заключены слова:

«Разбитая любовь может длиться вечно, пока ты носишь ее осколки у самого сердца».

— Я простила его много лет назад и тоже хранила осколки, ожидая его возвращения, но он так и не вернулся. Мне пришлось научиться жить без него.

Она посмотрела на меня с такой надеждой и любовью, что у меня не было другого выбора, кроме как отпустить ее и встать с кровати. Честно говоря, я потерял дар речи. Я быстро собрал свою одежду, чтобы одеться, и направился в ванную. Дверь закрылась, но я не успел пропустить звук ее плача.

* * *

Когда мы приехали, в ресторане было полно местных жителей и туристов. Бар уже был переполнен, и казалось, что все столики заняты. Я быстро заметил нашу компанию, сидящую за дальним столом и повел Шелдон за руку, к ее большому огорчению.

— Приятно, что вы присоединились к нам, — саркастически поприветствовал Дэш.

— Тебе действительно нужно найти девушку, и перестать обламывать кайф, — заметил Киран.

— Киран! — отругала Шелли, занимая место справа от Кеннеди. Я занял место слева от дочери и потянулся за ожидающим стаканом воды.

— Я не обломщик. Я голоден.

— Дядя Кики, что это значит?

— Дерьмо.

— О-о-о, мама. Дядя сказал плохое слово.

— Поздравляю, придурок. Ты официально развратил нашу племянницу.

— Что такое придурок?

— Вы оба тупицы, — Кью рассмеялся.

— Тупица! — Кеннеди повторила, а затем восхитительно рассмеялась.

— Блядь, перестаньте говорить, не учите плохому мою дочь. — От моей вспышки гнева все за столом затихли, включая Кеннеди. Был слышен вздох Шелдон, но я смотрел только на Кеннеди, а она на меня, хотя ее глаза округлились от удивления. Мне было интересно, сможет ли она понять, что только что произошло. Я закусил нижнюю губу, гадая, что же делать дальше.

— Что за «блядь»?

Все рассмеялись.

— Кеннеди, это плохое слово, которое не следует говорить ни маленьким девочкам, ни взрослым, в присутствии такой милой маленькой девочки, как ты. Мне очень жаль.

Она кивнула и снова сосредоточилась на поедании курицы, как ни в чем не бывало. Когда она обмакнула куриное филе, я заметил, что она смешала кетчуп и медовую горчицу, как это делаю я.

— Мы заказали для нее, чтобы ей не пришлось ждать, как всем нам, пока ты закончишь развлекаться, — снова ворчал Дэш.

— У тебя серьезный случай синих шаров, приятель.

Мы сделали заказ, и до конца ужина разговор протекал легко. Я узнал многое из того, что произошло в мое отсутствие.

Шелдон должна была получить диплом домедицинской подготовки в следующую субботу. Она хотела учиться на педиатра. Для меня это было новостью, учитывая, что она всегда хотела стать фотомоделью. У меня было ощущение, что Кеннеди имеет к этому какое-то отношение.

Киран получал степень в области компьютерных наук. Это лишило меня дара речи на долго. Он получил спортивную стипендию, чтобы играть в баскетбол за «Аризону», поэтому я знал, что получение степени было частью этой сделки, но я не ожидал, что он выберет что-то, не связанное со спортом.

Лэйк училась на педагога. Ее план состоял в том, чтобы стать учителем начальной школы, специализирующимся на проблемах с ограниченными возможностями обучения.

Дэш изучал бизнес, играя в мяч в Аризоне, к большому неудовольствию своего отца, который предпочитал, чтобы его наследник и единственный сын посещал Лигу плюща или, точнее, свою альма-матер. Он уже начинал перенимать деловые операции у своего отца.

Квентин пошел в армию сразу после окончания школы, когда заявил, что студенческая жизнь не для него, а дисциплина никому еще не повредила. Джесси, как ни странно, этого не сделал, хотя вырос в семье военного. Все ожидали, что он просто пойдет по стопам своего отца, но вместо этого предпочел работать с ними.

Казалось, что все сделали большие шаги и двинулись вперед, а мне все еще казалось, что я стою на месте.

— Так где Уиллоу? Кто-нибудь скажет где она?

— На этой ноте, думаю, мне придется воспользоваться мужской комнатой, — кашлянул Джесси.

— Уиллоу, эм… ну, она…

— Она уехала в Небраску, и с тех пор мы ничего о ней не слышали и не видели ее.

Я взглянул на Дэша, который сердито сидел на стол.

— Значит, она буквально сбежала, да? Думаю, обаяние и деньги действуют не на всех.

— В чем твоя проблема? — спросил Дэш, наконец, подняв взгляд.

— В тебе. Ты тупица.

— И кем это делает тебя?

— Дерзким, высокомерным, испорченным и неверным. Я правильно запомнил, Шелли?

— Да, но, кажется, я забыла кое-что. Ты еще и трус. — Она отодвинулась от стола и встала со стула. — Лэйк, можешь присмотреть за Кеннеди? — Она не дождалась ответа и ушла. Я следил за ее движениями, пока она не исчезла в дамской комнате.

— Если ты хочешь ее вернуть, то ведёшь себя неправильно, — заявил Киран.