– Никколо не хочет рисковать.

– А что будет, когда…

– Когда тебе придет время возвращаться домой в Венецию?
– мягко сказал я.

Она кивнула, ее лицо выглядело встревоженным.

Я взял ее за подбородок и нежно приподнял голову.

– Я поговорю с твоей бабушкой и моими братьями. Но, несмотря ни на что, я никогда не отпущу тебя.

Она засияла радостью, и мы поцеловались.

– Не волнуйся, - сказала она коварно.
– Если Нона будет ругаться, я просто скажу ей, что ты меня обрюхатил.

Я засмеялся.

– Давай скажем ей об этом более дипломатично.

– О, не волнуйся - она не будет убивать отца своего правнука.

– Так ты думаешь, что беременна?
– поддразнил я ее.

– А что, я выгляжу толстой?
– спросила она, выпячивая живот под новой одеждой. Одной рукой она придерживала живот, как это делала бы очень беременная женщина.
– Это просто ребенок от переедания.

– Что?

– Мороженое и даниш. Ну, знаешь - ребенок от переедания.

– Очень жаль.

Она усмехнулась.

– Помнишь, ты сказал, что если я забеременею, то ты женишься на мне?

– Я не отказываюсь от своих слов.

Она отставила стаканчик с джелато, развернула салфетку и накинула ее на голову, как фату.

– Я была бы прекрасной невестой, не так ли?
– спросила она, трепеща ресницами, как диснеевская принцесса.

Я рассмеялся.

– Да, была бы.

Затем я посмотрел поверх головы Лучии и кое-что увидел.

– Подожди, - сказал я, проходя мимо нее.

– Ты же не бросишь меня у алтаря?
– сказала она с насмешливым возмущением.

– Нет. Отнюдь.

Я подошел к автомату, проверил, есть ли в нем то, что мне нужно, и стал опускать монеты и крутить ручку.

Мне потребовалось семь попыток, чтобы получить то, что я хотел.

Лучия знала, что я вожусь с автоматом. Когда я поворачивал ручку, скрип был слышен по всему магазину.

– Ты что, хочешь сделать мне свадебную татуировку?
– пошутила она.
– Может быть, раздобыть немного жевательной резинки для приема гостей?

– Нет… - сказал я, подходя к ней…

Опустился на одно колено…

И протянул ей крошечное пластмассовое золотое кольцо с красным рубином.

Лучия выглядела совершенно потрясенной - как будто увидела привидение - и отступила от меня на шаг.

Я, конечно, не ожидал такой реакции.

Я поднял на нее обеспокоенный взгляд.

– Ты в порядке?

Ее глаза наполнились слезами.

– …Ты это серьезно?

Я не сразу ответил.

Только что мы шутили… а потом все стало очень серьезно, очень быстро.

Когда я не сразу ответил, она прошептала:

– Я пошутила, Массимо, и ничего страшного, если ты не хочешь по-настоящему… но… не делай этого, если ты не серьезно.

Стоя на коленях, я задумался.

О предыдущих трех неделях…

И обо всех испытаниях, через которые мы прошли вместе…

И о том, как каждую ночь, ложась спать, я был счастлив, держа ее в своих объятиях…

А когда просыпался, я был счастлив, потому что видел ее лицо.

Как она уже говорила, предыдущие три недели - независимо от тяжелых обстоятельств - были самыми счастливыми в моей жизни.

Я принял решение.

– Я знаю, что это не то кольцо, которого ты заслуживаешь, и я куплю тебе лучше… но, Лучия Фиоретти, ты выйдешь за меня замуж?
– Тихо спросил я.

Рыдание сотрясло ее тело. Она прижала одну руку ко рту…

Потом она рассмеялась сквозь слезы и быстро кивнула головой.

– Да.

Радостно улыбаясь, она протянула левую руку.

Я надел игрушечное кольцо на ее безымянный палец, встал… и поцеловал ее.

Вдруг позади нас раздался шум.

Единственный человек в магазине - пожилой мужчина за кассой - хлопал. На его лице была широкая улыбка.

– Meraviglioso! Congratulazioni!

Замечательно! Поздравляю!

Мы с Лучией рассмеялись, подойдя к кассе.

– Ma devi comunque pagare la spesa, – серьезно сказал он.

Но вам все равно придется заплатить за продукты.

Глава 69

Лучия

Во время нашей прогулки по лесу я держала зонтик в правой руке и любовалась кольцом на левой.