“Я понимаю. Я чувствую то же самое. Я хочу ненавидеть его, но это трудно”, - признается она, хотя и неохотно.

– Я совсем не ненавижу его. Я пыталась, но просто не могу. Я застряла, ” признаюсь я. “Я не могу уйти от него и все время чувствую себя совершенно несчастной. Он облажался и расплачивается за это. Но я тоже плачу за это ”.

Самой большой ошибкой Фенна было стремление быть всем для всех. Защищал меня и своего лучшего друга, которые случайно оказались на противоположных концах ситуации, в которую Фенну не повезло попасть. Он пытался поступить правильно, но неправильно. Это была ошибка, и он это признал.

“Он причинил мне боль, но и я причинила ему боль. И я знала, что делаю, когда делала это”.

Слоан на мгновение замолкает.

– Хорошо, - наконец говорит она. “ Позволь мне поделиться с тобой своим опытом. Затаенная обида никогда не принесет тебе утешения. Это не залечит ту рану, которую нанесло его предательство. Я думал, что смогу списать АРДЖИ со счетов, но все, что я сделал, это свел себя с ума. В какой-то момент, если ненависть к ним причиняет тебе боль, ты должен попробовать простить ”.

– Я хочу простить его. Я прикусываю губу.
– Но разве это не делает меня слабой?

“Нет”, - говорит она решительно. “Нет, если извинение искреннее. Проявить милосердие к тому, кто, по твоему мнению, этого заслуживает, требует серьезного мужества. Еще больше мужества, чтобы дать ему еще один шанс ”.

Мои зубы еще глубже впиваются в нижнюю губу. “ Для меня это все еще похоже на слабость. Почему я всегда так быстро прощаю людей? Например, сколько шансов я дал Джиллиан этой весной, прежде чем окончательно понял, что она змея? И даже сейчас я могу притворяться, что затаил на нее обиду, но это не так. Я отругал ее на вечеринке, я тебе это говорил?

– Нет, ты этого не делал.

“В тот момент мне было хорошо”, - признаю я. “Я чувствовал себя праведником. А на следующий день я почувствовала себя виноватой из-за этого ”. Я смеюсь над собой. “Я даже не могу злиться на девушку, которая шепталась у меня за спиной, хотя должна была быть моей лучшей подругой. Хотел бы я быть сильнее в таких вещах. Как ты.

“Ты сильный”, - настаивает она.

– Конечно, - усмехаюсь я.

– Кейси. Посмотри на меня.

Я заставляю себя посмотреть ей в глаза.

“Ты такой же сильный, как и я, может быть, даже сильнее. И тебе не нужно быть таким, как я. Мы разные люди. Ты, кажется, думаешь, что моя версия силы - единственная. Что ты должен быть жестким и толстокожим, таить обиды, отчитывать сучек на вечеринках...”

Я тихо хихикаю.

“Я буду сражаться со своими врагами насмерть. В этом моя сила. Но твой? Ты будешь убивать своих врагов добротой”.

– Это звучит так жалко, - ворчу я.

“Это не так. Это чертовски достойно восхищения. Доброта - это сила. Сострадание, как говорил папа. Прощение. Твоя версия силы - терпение и стойкость. Перестань уклоняться от этого. Я хотела бы обладать хотя бы половиной твоей мягкости. Теперь она звучит смущенно. “В последнее время я пыталась быть мягче. Не уверен, что это работает.

Ее слова заставляют меня задуматься. Я всегда считал Слоан непробиваемой, этой силой природы, более сильной, чем любой шторм. Кто-то, кто смотрит миру в лицо и никогда не дрогнет. Но если подумать, она has немного смягчилась с тех пор, как встретила Арджи. Стань немного более терпимой к другим. Менее жесткой. Но не менее грозной. Я бы все равно предпочел ее первой в вышибалах кому бы то ни было.

– Нет ничего плохого в том, чтобы быть нежной. Она обнимает меня за плечи и притягивает к себе, чтобы я положила голову ей на колени. “ Или иногда немного ранимый. Это не значит, что ты не сильный. Я не знаю никого другого, кто смог бы пережить тот год, который был у тебя, и все еще стоять на ногах. Никогда не забывай, кто ты есть”.

– Хорошо. А кто я?
– Спрашиваю я с улыбкой.

“Ты, блядь, Кейси Трескотт, и ты чертовски невероятна”.

ГЛАВА 47

FENN

“ТыУВИДИШЬ, ВСЕ НАЛАДИТСЯ САМО СОБОЙ”, - НАСТАИВАЕТ ДиАД, распаковывая бумажный пакет с бутербродами на завтрак, который он купил в городском кафе по дороге в Сандовер.

Я беру кофе и сажусь на диван.

– Я не позволю им бросить тебя в тюрьму за то, что ты спас тонущую девушку. Это чушь.

– Они обвинили меня не в спасении, - напоминаю я ему.

Папа бросает на меня предостерегающий взгляд. Невероятно, но он еще не научился относиться ко всему этому с мрачным чувством юмора. И хотя я ценю его попытки успокоить меня, я менее оптимистично смотрю на свою судьбу.

“Если бы это полицейское управление выполнило свою чертову работу в прошлом году, мы бы не оказались в таком положении. Я не собираюсь позволять им вздернуть моего сына, потому что они до сих пор не поймали настоящего преступника. Если уж на то пошло, система безопасности в Балларде дала полный сбой. Наркотики в кампусе. Студенты разбредаются. Виновных достаточно, чтобы ходить по кругу. Ты наименьшая из их проблем, Фенн.