– Данте, ты можешь перестать пялиться в бездну и сделать себя полезным этим утром?

– Кэти, девочка, ты разрушишь нашу семью, ты знаешь это?
– сказал он, повернувшись ко мне с блеском в зеленовато-голубых глазах и улыбкой, которая, как я знала, была только для меня.

Его загорелая кожа заставила меня задуматься, где он был последние пару недель.

– У тебя какое-то задание на Карибах, и ты решил мне не звонить?

Данте работал по контракту после увольнения из армии, и я знала, что его отправляли на задания посреди ночи, которые умел делать только он и очень немногие другие. Мне повезло, что он был моим союзником с первого дня знакомства.

– Я бы позвонил тебе, - сказал он.
– Но я слышал, что ты общаешься со всеми остальными мужчинами в городе. Джорджи, а теперь еще и Бастиан, да?

– Ха. Ха. У тебя есть машина?
– Я прислонилась к дверному косяку своей комнаты и выпятила нижнюю губу.

– Куда ты хочешь поехать, малышка? Я отвезу тебя.

Мне нужно было выплеснуть энергию прошедшей ночи. Мне нужно было разобраться со своими мыслями. Декомпрессия и центрирование разума работали для большинства. Я добилась этого, выбивая это из себя.

– У тебя есть время на тренировку? Мне нужно выпустить пар.

– Конечно. Но если Бастиан попросит… А, к черту. Они следят за нами. Они узнают.

– Извини. Если это будет так сильно…

– Не жертвуй своим здоровьем, душевным или физическим, ради чьего-то комфорта, малышка. Они могут быть важны, но ты сама для себя важнее всего. Поняла?

Я не стала спорить с Данте. Аура этого человека, или духовность, или что-то еще, просто струилась через меня, заставляя поверить в его слова, и давала мне силы добиваться того, чего я хочу, не спрашивая никого другого.

Мы запрыгнули в черный внедорожник и приехали в спортзал, который часто посещали.

Маты были зарезервированы, но Данте подошел к одному из знаков и отодвинул его в сторону. Здесь ему не приходилось беспокоиться о резервировании.

Владелец прошел мимо без рубашки и помахал нам обоим.

– Ребята, вы здесь на несколько раундов? Я приду на спарринг через тридцать минут, если у вас есть время.

– Неа, - Данте покачал головой.
– Нам с Кэти нужно одеться и потренироваться, прежде чем мы отправимся в путь. Я свяжусь с тобой позже.

Он подмигнул нам и пошел дальше, разглядывая других участников. Пот в воздухе и музыка, звучащая в зале, заставили меня направиться к шкафчикам, чтобы переодеться. Мое тело теперь жаждало тренировок. Я жаждала получать удары и найти способ снова подняться на ноги.

Данте начал тренировать меня, когда мы только познакомились. Это началось с самообороны. Он назвал меня крошкой на встрече, и я ответила колкостью на колкость о том, что найду способ уничтожить его. Тот рассмеялся, а потом предложил научить меня. Если он был в городе, то обязательно звонил, чтобы убедиться, что я встречусь с ним в спортзале.

Я собрала волосы в хвост и посмотрела на повязку на ребрах от татуировки. Сегодня боль не была слишком сильной, но если хочу, чтобы все зажило правильно, нужно быть осторожной.

– Вчера вечером сделала татуировку, - объявила я, выходя на коврик в теннисных туфлях и компрессионных леггинсах.

Моя обтягивающая белая майка не слишком хорошо скрывала повязку, и Данте указал на нее.

– Что ты сделала?

– Просто цитату, чтобы добавить к некоторому рисунку, который у меня уже был.
– Я размяла руки, подтянув одну к груди, а затем встряхнула ее, прежде чем сделать то же самое с другой.

– Надеюсь, это вдохновляет.
– Данте проделал те же движения.

– Либо это, либо депрессия.

Он усмехнулся и сел со мной на землю, чтобы сделать растяжку «бабочка».

– Разве не все?

Я кивнула, и мы продолжали расслаблять мышцы около пяти минут.

– Тебе, наверное, нужны еще уроки самообороны.

Я подняла голову, глядя на свои ноги.

– Они тебе сказали?

– Девочка, все знают. Ты наша приманка. Никто не может шутить с тобой без последствий.

Я с рычанием упала обратно на коврик.

– Где эта чертова уверенность во мне или хотя бы конфиденциальность некоторых вещей, которые я делаю? Марио смущает меня тем, что делится каждым случаем в моей жизни с семьей.

Он ткнул меня в живот.

– Смущает что, а? Мы здесь, чтобы защищать тебя. Как твоя голова после нокаута?

– Отлично, - проворчала я.

Данте многому научился за эти годы, и одна из этих вещей - нападать, когда жертва меньше всего этого ожидает. Его рука опустилась на мое горло, где он пережал дыхание. Прежде чем я успела среагировать, он схватил меня за волосы, и моя голова полетела на землю, но его рука успела поймать мой череп, прежде чем он успел нанести повреждения. Это потрясло меня, заставило вспомнить, как быстро меня можно застать врасплох.