Остался только один мужчина. Его массивная спина поднималась и опускалась в ритме учащенного дыхания.

– Ром, - прошептал я, понимая, что произнести его имя сейчас все равно, что ткнуть в разъяренного дракона с огненной пастью.

– Ты согласна прыгнуть прямо в логово льва после того, как тебе чуть не проломили голову?
– сказал он себе под нос, не оборачиваясь.
– Ты соглашаешься на еще большую опасность, когда я только что спас твою задницу?

– Бастиан не опасен.
– Я скрестила руки.
– Мы оба точно знаем, что Бастиан никогда не причинит мне физического вреда. И я уверена, что эти люди взяли бы меня в заложники. Хотя, я бы нашла выход.

Ром обернулся.

– Ты себя слышишь? Глава нашей семьи Чикаго не опасен? Ты не будешь против, если бы тебя держали в заложниках? Ты что, с ума блядь сошла?

– Я?
– Я выстрелила в ответ.
– Ты каждый день подвергаешь себя опасности.

– Я обучен этому. И знал, как убить человека, еще, когда был подростком. Это моя семья, моя жизнь.

Одна часть меня хотела подойти к нему и обнять мальчика, которым он был, успокоить испуганного ребенка, который, должно быть, видел слишком много, потому что я точно знала, что чувствует ребенок. Приемная семья для меня была не очень приятной. Меня били, на меня нападали, мной постоянно пользовались. Я знала, каково это - слишком быстро потерять невинность. Но другая часть меня хотела вытащить нож из-под одежды, чтобы приставить к его горлу.

– Это моя семья и жизнь тоже. Как ты смеешь намекать, что это не так? Я сделала столько же…

– Как я?
– Он рассмеялся, но это был такой холодный смех, что у меня по позвоночнику побежали мурашки.
– Ты не потеряла ребенка или своего отца ради семьи. Моя мать тоже умерла из-за связей с мафией. Это убивает нас всех. Моя кровь - это их кровь. Они истекают кровью, я истекаю кровью.

– Они, но не я?
– прошептала я, потому что чувство отчужденности от того, частью чего я постоянно пыталась быть, пронзило мое сердце сильнее, чем я хотела.

– Им наплевать на тебя, Кэти. Уходи сейчас же.

– Как ты можешь так говорить? Бастиан только что попросил меня переехать к нему.
– Я бросила это ему в лицо, близкая к слезам, о которых даже не подозревала.

– Бастиан убьет тебя. Сопровождая тебя, он, по сути, это и делает. Правительство и Джорджи знают, что у тебя есть информация. Они, блядь, знают, что ты знаешь.

– У меня почти ничего на них нет.

– Но ты слышала разговоры. Теперь ты свидетель, и ты представляешь катастрофическую опасность, которая на руку врагу. Семья выставляет тебя на всеобщее обозрение, как приманку. Противостояние против монстра приведет к тому, что тебя убьют. Ты ушла сегодня, потому что Джорджи не закончил с тобой. Он хотел найти способ заткнуть тебе рот и оставить тебя у себя, пока правительство не узнало, что ты все знаешь. Теперь, когда ты под руку с Бастианом… Что ж, они будут пытать тебя за это.

Его слова задели мою душу. Они выпотрошили меня и разрушили все мои надежды.

Я закрыла глаза и встала во весь рост, сделала глубокий вдох, который был мне необходим, и выпустила его вместе с остальным дерьмом, которое он извергал в мою сторону. Если то, что он сказал, было правдой, это не имело значения. Я поднимусь на вершину, докажу, что достойный партнер, и буду лучше их всех.

– Я буду в порядке.
– Пожала плечами так, как, знала, он ненавидел.

Глаза Рома выпучились, а затем, прежде чем успела сделать еще один вдох, он схватил меня за шею и сильно толкнул в окно. Стекло и его рука на моей шее были единственным, что удержало меня от падения с высоты пятидесяти этажей на смерть.

– Ты никогда не будешь в порядке, Кэти. Ты в опасности здесь, прямо сейчас, даже со мной.

– Правда?
– прошептала я.

Он навис надо мной и сжал мою шею так крепко и долго, что у меня помутилось зрение.

– Ты сама себе угроза, - пробормотал он, прежде чем дать мне перевести дыхание, но когда вдохнула, он целовал меня так, словно я принадлежала ему, и он мог делать со мной все, что пожелает.

Я вцепилась в его волосы и подпрыгнула, чтобы обхватить его ногами. На вкус он тоже был таким, как будто он был моим, и я могла делать с ним все, что захочу.

Наша проблема - мы никому не принадлежали. Мы были мертвы внутри.

Глава 11

КЭТИ

Они оставили телохранителя возле моей комнаты на всю ночь.

Это было излишеством, учитывая, что я получила сюрприз всей своей жизни, когда выглянула за дверь и обнаружила, что Ром смотрит на нее со стула, на котором сидел.

Я широко распахнула дверь, чтобы посмотреть на него.

– Что ты делаешь? Ты должен стоять лицом в другую сторону на случай, если кто-то попытается меня похитить.

– Для этого здесь есть наш телохранитель. Я здесь для того, чтобы следить за реальной опасностью: если ты улизнешь и наделаешь глупостей.

Я захлопнула дверь так громко, как только могла. Затем открыла ее пошире и снова захлопнула для пущей убедительности.

Тем не менее, я спала как младенец, завернувшись в очень надежный кокон. Неужели так было, когда мой отец был еще жив? Была ли это та семейная динамика, по которой так скучала?

На следующее утро он исчез. Я осталась только с охраной.