Но я воздерживаюсь от этого. Какая-то часть меня думает, что если я уступлю своей похоти, то уступлю и влечению между нами, и тогда пройдет совсем немного времени, прежде чем я захочу настоящего секса и брошусь на этого мужчину.

Лиаму Кингу понравилась ваша фотография.

Уведомление появляется в верхней части моего экрана. С какой стати он не спит и просматривает мою страницу?

Я открываю мессенджер и отправляю ему сообщение.

Я:

Прекрати просматривать мою страницу. Тебе пора спать. Уже поздно.

Лиам Кинг:

Я собираю твои образы для своих сексуальных фантазий, детка. И мне не пришлось бы этого делать, если бы ты была здесь.

Я даже не знаю, что на это ответить. Мне кажется, половина того дерьма, которое он говорит, предназначена шокировать меня. Либо это так, либо он действительно совершенно честен. Прежде чем я успеваю придумать ответ, появляется еще одно сообщение.

Лиам Кинг:

Почему ты не спишь? Что случилось?

Я:

Ничего не случилось. Я просто не могу уснуть.

Лиам Кинг:

Тебе снова приснился кошмар? Как часто они тебе снятся?

Я:

Нет, и уже не очень часто.

Лиам Кинг:

Уже? То есть раньше они у тебя были часто?

Я:

Когда я была ребенком, да.

Лиам Кинг:

О чем они?

Я не знаю, что заставляет меня набирать эти слова. Может, это усталость, а может, тот факт, что с этим человеком, несмотря на все его недостатки, очень легко говорить. А может, я просто хочу рассказать кому-то, кому угодно, чтобы стало легче. В моей семье об этом не говорят. О ней не говорят. Если я вдруг спрашиваю, у моего отца появляется страдальческое выражение лица, а мои братья… они просто злятся. Поэтому я научилась не спрашивать. Мне не хочется их расстраивать, особенно когда я знаю, что это моя вина, что она ушла.

Я:

Моя мама.

Лиам Кинг:

Понятно. Ну, моя мать переспала с тренером «Монреаль Рейнджерс». Он хвастался этим перед игрой на Кубок Стэнли.

У меня глаза вылезают на лоб. Вот почему он выбил все дерьмо из своего бывшего тренера. Почему он никому не рассказал? Это не оправдание, но это гораздо лучше, чем то, о чем пишет пресса. Что у него был психический срыв, что он не смог справиться с давлением или что он просто еще один избалованный спортсмен с проблемой гнева.

Я:

Моя мать пыталась убить меня, когда мне было восемь.

Черт! Удалить, удалить, удалить! Я удаляю сообщение, надеясь, что оно исчезнет раньше, чем Лиам его увидит. Я не могу сказать ему об этом. Я никому не могу об этом сказать.

Я:

Почему ты не объяснил, что он сделал?

Лиам Кинг:

Потому что это причинило бы боль и ей, и как бы я ни был зол на то, что она сделала, я не хочу уничтожать свою мать.

Я выдыхаю с облегчением. Он не увидел сообщения. Слава богу.

Лиам Кинг:

Спи, Алия. Постарайся, чтобы я не снился тебе слишком много. Настоящий я намного лучше.

Я улыбаюсь. Я ни капли в этом не сомневаюсь.

Глава двадцатая

Лиам

Положив руки на бедра, я слушаю напутственную речь тренера. Это первая игра предсезонки, моя первая игра с «Рыцарями». За последние несколько недель мне удалось наладить взаимопонимание с моими новыми товарищами по команде. Мы хорошо работаем вместе. Ребята из моей линии приняли меня, и, хотя мы еще не знакомы лично, мы знаем игру друг друга. Мы хорошо сыгрались во время тренировок. Сегодняшний вечер покажет, насколько мы сильны.

Я слышу, как болельщики поют в поддержку своей команды. Моей команды. Это потрясающее чувство - находиться на переполненном стадионе, ощущать волнение толпы. Я чертовски люблю это. Живу ради этого.

– Ладно, давайте начнем сезон с победы, парни. Выходите на лёд и побеждайте!
– говорит один из тренеров.

Мы все поднимаемся на ноги и выстраиваемся за Питером Фрэнксом, стартовым вратарем команды, затем идем по туннелю и выходим на лёд. Мы начинаем с разминки, по очереди забрасывая пару шайб в сетку. Затем дикторы объявляют стартовый состав. Когда они доходят до моего имени, я смотрю на толпу. Я так привык, что весь стадион болеет за меня, но сейчас этого не происходит. Они болеют, но не очень громко, и уж точно не за меня. Наверное, та работа по пиару, которую я проделал с Алией, еще не принесла своих плодов.

Не то чтобы я был против того, чтобы проводить с ней время. Я бы хотел сказать, что мое обаяние помогает завоевать ее расположение, но это не так. Я пытался - действительно, черт возьми, пытался - затащить ее в свою постель. Она упорно настаивает на том, чтобы мы поддерживали профессиональные отношения. Жаль. Мне кажется, что мы были бы чертовски взрывоопасной парочкой. Я больше не целовал ее, старался уважать ее границы и все такое. И она больше не ночевала в моей квартире. Я окидываю взглядом трибуны, высматривая ее, но не нахожу. Я надеялся, что она будет здесь…