Они что, вообще с вечера не расходились? — промелькнула пугающая меня мысль.

Присмотревшись к ним, до меня наконец дошло: это пришли те, кто ночью был в патруле. Похоже, здесь народ всегда есть.

— КРЭН! — Звучный голос Атли раздался на весь дом. — Иди к нам. Сам глава клана находился сейчас не на троне, а в центре за огромным столом. Атли встал и махнул мне рукой.

Я кивнул, отмечая, мол, увидел, и направился к нему. Подойдя к накрытому едой столу, остановился рядом с главой клана, сидевшим на длинной скамье. На противоположной стороне стола сидели незнакомые мне люди.

— Доброе утро всем, меня зовут Крэн, — поприветствовав, я уселся на скамью рядом с главой. Для себя лишь отметил: «Эти точно не из клана „Лесного ветра“. У этих нет недлинных светлых волос, неярких зелёных глаз, наоборот, их волосы максимум доходили до плеч, а у всех троих глаза коричного цвета. А волосы тёмно-русые, в общем, как у всех в Гикране».

Напротив меня со скучающим видом сидел крупный мужчина. Возраст где-то за пятьдесят, нос искривлён, явно часто ломали, на правой щеке глубокий шрам, а с левой стороны черепа отсутствуют волосяной покров. Колоритный такой дядька. По бокам от него сидели двое молодых парней. Можно сказать, мужчин. Им явно за тридцать, лицом напоминают брутального мужика. Возможно, сыновья, но с такой внешностью, как у мужика, сразу и не понять, кто кому кем приходится. На моё приветствие никто не ответил. Пожав плечами, я лишь усмехнулся и обратил своё внимание на снедь.

Схватив чью-то кружку, тут же осушил её до дна. Вместо медовухи там оказалась обычная вода. Ну а что? У меня не было сил ждать, пока мне принесут другую. Оглядев ещё раз стол, поразмышлял, чем бы мне угоститься. Накрыто на стол было небогато, но сойдёт: варёные овощи, каша, сыр да хлеб. Я принялся впихивать в себя еду, есть не хотелось, но силы нужны. Сидя с набитым ртом, я потянулся за симпатичным на вид куском сыра и ощутил, что меня рассматривают, будто диво какое увидел. Поочерёдно посмотрев в лица сидящих на противоположной стороне стола, нахмурился. Голова болит, настроение не очень, ещё и эти уставились, есть мешают.

Атли молчал, но его широкая улыбка говорила сама за себя. Мужик же спокойно жевал яблоко и изучал меня, а те двое парней сидят и пыхтят. Злые, недовольные, раздувая ноздри. «Им-то я когда на мозоль наступил?» — успела мелькнуть мысль в голове, как в то же миг один из них дёрнулся в мою сторону.

Я резко вынул нож из рукава и подставил кончик лезвия к горлу ещё только встававшего из-за стола парня. Ни один из тех, кто сидел со мной за столом, не успел заметить моего движения.

Наконец-то прожевав и проглотив кусок мяса, я левой рукой взял опять чью-то кружку, опрокидывая в себя. Ну вот такой я некультурный. А они не поздоровались со мной, так что мы квиты. Эта кружка, похоже, была Атли, ну ничего, думаю, не обидится. Вон сидит и лыбится, ему всё замечательно.

Правой же рукой я так и держал нож у горла незнакомого мне парня, по лезвию которого текла тонкая струйка крови. Собравшиеся в зале бросили ленивый взгляд на это представление и, более не обращая особого внимания, вернулись обратно к своим напиткам и беседам. Поставив пустую кружку, вытер рукавом рот. Так, надо бы уточнить, чего тут вообще происходит.

— Атли, какого здесь происходит и чего он взъелся на меня? Махнув головой в сторону парня, тот было попытался отпрянуть от ножа, но я надавил чуть сильнее, намекая, мол, ещё раз дёрнется — проткну.

— Парень, тут такое дело... У нас не принято чужаку сидеть за столом с главами клана без их на то согласия. Получается, ты своей выходкой только что оскорбил моих гостей, — произнесённые слова никак не сходились с довольной рожей Атли.

— Так ты же сам меня позвал. Мне-то какая разница, где завтракать, — опешил я от такого. Пипец у них тут обычаи. Сами позвали, а теперь злятся.

— Убери нож, будь любезен, — мягким голосом проговорил этот огромный симпатяга. Сам такой брутальный, а голос приятный, словно дед говорит с внуком. Они вообще тут все какие-то... Ну пусть будут странные.

«Не-е, надо срочно валить отсюда», — вспомнил я слова Юси и я с ним был полностью согласен.

Я мысленно досчитал до пяти, успокаивая себя.

— Вам бы для начала представиться? А я подумаю, как с ним поступить. Убить или убрать нож — это уже на моё усмотрение. Не стоило ему дёргаться в мою сторону.

«И когда я такой дерзкий стал». И тут меня осенило. Как пить дать, Юси или Галлинаррия что-то намутили со мной.

— Мы не пределах, — пришёл моментальный ответ. — Ты лучше напряги мозги и вспомни, о чём вчера беседовал со здоровяком, — направил меня Юси.

Спорить с ним не стал и, напрягая память, попытался вспомнить вчерашний вечер.

***

Вчера вечером.

К концу вечера я сидел общался не только со своими приятелями, но и с Кулканом. Благодаря ему выяснил некоторые подробности местного бытия. Во-первых, тут ценят личную силу. Ум, конечно, тоже важен, но в первую очередь умение постоять за себя. Во-вторых, тебе может бросить вызов любой, и неважно, глава ты клана или простой воин, мужчина или женщина. Вызов нельзя бросать только тем, кто работает на добыче еды для клана, они являются неприкосновенными. Их также не трогают, когда воюют кланы. Есть-то все хотят, а работать — нет.