— Все видели. Крэн доказал, что слова моей дочери правдивы. Он и вправду такой же, как и «воин из-под горы» — толпа взорвалась радостными воплями и аплодисментами.

Атли же спрыгнул с трона и подошёл ко мне. Похлопав меня по плечу, он вылил остатки кружки на своего воина. Хм-м, не помогло. Надеюсь, он жив.

— Юси, мне вот всё же интересно. А чего они подразумевают, когда говорят: «великий воин»? Просто победить человека в кулачном бою этого явно недостаточно на такое звание. Они явно что-то под этим подразумевают.

— Пока не могу сказать. Нужно больше информации. Всё, иди, твой противник очухался. — Юси обратил моё внимание на Кулкана и исчез из моего сознания.

***

Здоровяк, провалявшись с минуту на полу в бессознательном состоянии, пришёл в сознание. Приподнявшись на локтях, он помотал головой из стороны в сторону, сбрасывая пелену с глаз. Стоявший с ним рядом Атли протянул ему руку, помогая подняться на ноги.

Я был на стороже. Ну, мало ли чего он выкинет. Вдруг здоровяк сразу бросится на меня с кулаками или бесноваться от проигрыша начнёт, а может, слова какие плохие в мой адрес скажет, и я не сдержусь. На худой конец, вызовет на смертельный поединок. В общем, вариантов было множество, но люди из клана «Лесного ветра» меня приятно удивили. Кулкан, поднявшись, протянул мне руку для пожатия, которую я с радостью и, уж чего скрывать, облегчением пожал. Держа мою ладонь, он накрыл её своей. Из-за чего моя ладонь оказалась между двух здоровых, словно тиски, рук.

— Юси, что делать-то? — подался я лёгкой панике.

— Так же накрой своей рукой, как и он, — проговорил Юси.

— А это какой-то обычай? Просто я таких не встречал, — спросил я, повторяя движение за Кулканом.

— Да, и довольно-таки старый обычай. Кстати, есть во многих мирах. Этим рукопожатием Кулкан показывает своё тебе уважение, сердечность и чистые помыслы, а также... Такой жест как бы говорит о том, что он не держит ножа за спиной.

Как же мне нравится, когда Юси рассказывает истории о других народах и мирах или вот как сейчас, например, просвещает про обычаи. История — мой любимый предмет, а вот правописание вообще не по душе. Слоги, правила, корни. Бр-р. Как вспомню уроки, так вздрогну.

Когда мы разжали руки, я повернулся к Мори, успев заметить, как блестят её глаза. Встретившись со мной взглядами, Мори хитро улыбнулась.

— Очень надеюсь, это не то, о чём ты недавно говорил. Я слишком молод и мира толком не видал.

— То-то, не сомневайся, — обломал мои надежды Юси. — Особенно после такого яркого выступления среди её клана, — издевательским тоном произнёс мой друг.

— Крэн, — позвал меня Атли.

— Здорово ты кулаками машешь. Хотя по сравнению с Кулканом у тебя они такие ма-а-аленькие, — и сжал большой с указательным пальцем.

Ну вот отвлёк меня. Не дав возможности ответить этому-этому, не скажу кому. Нет, всё-таки скажу:

— Юси, ты нехороший, злобный и отвратительно хихикающий лук. А ещё тебе не жалко своего друга. Сосредоточившись, понял, Юси нету на месте. Видимо, вышел погулять. Хе-хе.

Между тем народ возвращал столы на свои места. Все возбуждены и обсуждали, с какой скоростью я вырубил Кулкана. Никто злобы на него, как и на меня, не держал, ловкость и силу тут уважают. Люди прекрасно понимают, всегда найдётся кто-то посильнее и ловчее, чем ты сам. Все осознали, с кем он бился, потому не осуждали за столь быстрый проигрыш. Теперь понять бы ещё мне, кем они меня считают.

— Уважаемый глава клана Атли. Если вас не затруднит, расскажите мне о пророчестве, — воспользовался я моментом. И пока задавал интересующий меня вопрос, мимо прошла красивая женщина. Подмигнув главе, она скрылась в одной из дальних комнат.

— Только быстро, ладно. Как видишь, у меня появились кое-какие срочные дела.

— Короче так, — Атли быстро заговорил, — «Воин из-под горы» нас предупреждал о тебе. Ну, не совсем о тебе. Он поведал, что вслед за ним из-под горы, возможно, придёт другой воин, по силе и знаниям не уступающей ему, а может, и превосходящий. Вот и вся история, парень. Ты сегодня отдыхай, а о делах завтра поговорим, не прощаюсь. Не успел я моргнуть, а Атли уже скрывался за дверью той самой дальней комнаты. Ну хоть какая-то информация.

Высмотрев Ёнки и остальных, я направился к ним. Сидя в компании своих спутников, мы распивали медовый напиток. Коим больше всех восторгался Ёнки.

— Какой же он вкусный и необычный, а самое главное, в голове чисто и прозрачно, будто воду пью, — приканчивая пятую кружку, заплетающимся языком сообщил нам Ёнки. Я решил перебить поющего оды напитку Ёнки:

— В общем так... Думается, мы серьёзно вляпались, — подвёл я итог своих размышлений.

— А чуток поподробнее можно? Ну, для тех, кто не сидит в твоей голове, — брякнул Ёнки. При этом сам того не зная, как оказался близок к разгадке моего секрета. Сделав глоток, он долил себе остатки в кружку и залпом допил. Заметив это, к нам подошла молодая девушка и поставила наполненный кувшин перед Ёнки. Он благодарно кивнул ей и принялся разливать всем по кружкам.

— Ты успел ему рассказать про меня? — Обеспокоился Юси. — Когда? Я не мог этого пропустить.

— Когда-когда, да никогда. Ты же всегда со мной. Он просто оговорился. В общем, не парься и расслабься. И перестань бояться, тебе ничего не грозит. Никто про твою личность не узнает. — вернул я ему должок.

— А-а-а, ну тогда ладно, — успокоился Юси. — Пойду помучаю Галлинарию на предмет о её... Забей лучше, отдыхай, завтра сложный день.

— Не буду вдаваться в подробности, но шанса выбраться отсюда в ближайшее время я для нас не вижу. Промочив горло, я оглядел компанию и, убедившись в их полном внимании, продолжил делиться мыслями.