— Они только плавают, — недовольно сказал он. — Если ты имеешь в виду, что они могут запрыгнуть в лодку.

— Но ты скажи! — настаивала девушка. — Это хорошая идея — с лодкой? Или как?

— Дошло, — покачал головой мужчина. — Ты думаешь о том, что части машины можно было использовать в качестве материала для постройки лодки.

— Именно.

— Ты куда-то спешишь? Подожди, Кира. Ещё двое суток — и мы войдём в квартиры последнего этажа. А уж там, как ты понимаешь, найдётся достаточно материала, если мы снова вспомним о лодке.

— Мне просто хочется хоть чем-то заняться, — угрюмо сказала Кира.

— Когда я забирал семью Неллы, мы постарались набить мешок с играми для её детей. Если тебя это вдохновит…

— Нет, не буду смущать детишек. Постою немного здесь.

— Не злись, — хмыкнул Ратмир. — Лучше взгляни на уровень воды. Она постепенно уходит. Очень сильно постепенно. Но, тем не менее…

И ушёл к мужчинам.

А Кира обернулась посмотреть, как он уходит, и встала на колени, чтобы приглядеться, правду ли он говорит. Но, вместо того чтобы посмотреть на близость воды к крыше, она невольно взглянула на близкий всплеск. И, оцепенев, наблюдала, как очередной труп уносит под воду, а на груди мертвеца сидит нечто, чётких очертаний которого она не сумела засечь, но злобные выпуклые глазёнки, почти как у жабы, сверлили её, пока вместе с трупом существо уходило под воду.

Скрестив ноги, Кира уселась чуть дальше от края. Надо было кое-что обдумать, благо времени неожиданно оказалось — воз и маленькая тележка.

Живы ли Дэвин и ребята? Успели ли они подняться на шлюпе-перевозчике к орбите планеты? Что будет с нею потом, когда последствия катастрофы будут устранены?

Хотелось бы взять перерыв в работе. Слетать на Землю перед следующим заданием, чтобы повидаться с родителями… Такого финта ушами от своей дочери они не ожидали: прочили ей поступление в университет, а она рванула на чуждые планеты, где, выполняя очередное задание, чувствовала себя как рыба в воде… На последних, мысленно произнесённых словах Кира запнулась и снова уставилась в воду. Любопытно, а рыб генномодифицированные блотфиши едят? И поняла, что сейчас больше всего боится даже не ранних последствий катастрофы, а того, что может разразиться в городе позже. Столько мертвецов… Блотфиши наверняка всех не сожрут. А значит — впереди возможный карантин…

На шаги за спиной не оглянулась. Оборотень ходил в мягкой обувке, наподобие кроссовок. Но Ратмир предпочитал ботинки. И сейчас она слышала твёрдое постукивание его подошв по плотно пригнанному металлу крыши.

— Можно сесть рядом? — спросил он.

— Как хочешь…

— Настроение не то?

— А у тебя то?

— То, — серьёзно отозвался Ратмир и пристроился так близко, что его колено касалось ноги Киры. И тоже в «лотос». — Андрис сейчас и без меня разбирается с виртами. Терло и Ултан ему помогают. Я решил поболтать с тобой.

— О чём?

— Ты замужем? — в ответ на приподнятые брови девушки объяснил: — В нынешние времена отсутствие кольца на пальце ещё ничего не говорит.

— Не замужем. И что?

— Пофлиртовать хочу. Чтобы нескучно было.

— Эльфийки вроде к людям неплохо относятся, а ты для них ещё и герой. Не хочешь к Нелле подкатить?

— Нелла ждёт мужа. Он улетел на неделю за город.

— Ну, тогда давай, флиртуй, — усмехнулась она.

— Откуда ты знаешь язык глухих?

— Ничего себе — пофлиртовать ты! У нас в агентстве девушка есть — глухонемая. Но в компьютерах шарит так, что завидки берут. Пришлось научиться с нею общаться. А ты?

— У меня племянник тоже глухонемой.

— А где он живёт? — неожиданно для себя заинтересовалась Кира. — Здесь?

— Нет, на Земле. Ты знаешь, что у тебя красивые пальцы? — мягко произнёс Ратмир, и Кира еле успела увернуться, когда он вознамерился взять её за руку.

— Руки! При себе держать! — повелительно сказала она.

Ратмир улыбнулся и прошептал:

— Даже эта трикотажная штука не скрывает твоих ножей.

— А тебе что — нож нужен? — фыркнула она, про себя радуясь, что пистолетов под туникой не видно даже нему.

— Да нет, просто рад, что дама ты предусмотрительная.

— Тогда тебе придётся смириться с положением, что о моих ножах знают все. — И объяснила, смеясь над его изумлёнными глазами: — Мы резали одежду с утопленников, чтобы связать из неё трос. И… тихо! Слышишь?

Ратмир поднялся мгновенно и подал ей руку, помогая.

— Нет, это не здесь, а с другой стороны дома, — прислушавшись, решил он.

От двери в надстрой встали все мужчины и тоже начали прислушиваться.

— По-моему, катер? — неуверенно предположила Кира. — Пойдём — посмотрим?

— Пойдём, но только так, чтобы нас сразу не увидели. — Сказал и проворчал: — Мало ли кто тут мотается…

— Эй! — воззвали к ним мужчины от надстроя. — Может, закричать, пока мимо нас не проехали?

— Сидите здесь, — велел Ратмир. — Мы потихоньку выберемся на ту сторону крыши и посмотрим. Но! Не шуметь!

Мужчины закивали и медленно подтянулись к эльфам. Кажется, их всех заинтересовали столовые ножи или иные колющие предметы. И, кажется, на эту мысль, не выраженную вслух, навёл приказ Ратмира не шуметь.