– Ты куда?
– спросила Ковалева.

– Пойду обойду пост.

– Уже темно. Отлежался бы лучше.

– Надо кое что исправить...

Первым на кого я нарвался, был Коцюбинский, облокотившись на бруствер, он смотрел через бинокль на развилку дорог.

– Коцюбинский.

– Так точно.

– Какой сегодня пароль?

– Сон.

– Что за дурацкий пароль. Неужели офицеры не могут придумать что то получше. Что там, в деревне?

– Жгут костры. У них сегодня похороны. Они по своей вере должны в течении дня похоронить погибших. Может их того... попугать.

– Черт с ними. У нас не без донная бочка патронов и снарядов. Смотри дальше.

Я протискиваюсь в щель к Кострову.

– Бекетов? Товарищ старший лейтенант...

– Сиди.

– Сходи, найди Хворостова. Нужно поговорить.

Мы притиснуты к тумбочке, на которой лежит карта.

– Хворостов, меняй направление орудий. Переставляй на закрытые площадки и направление на шоссе.

– Товарищ старший лейтенант, сейчас ночь, может лучше завтра.

– Завтра нельзя. С утра пройдут колонны отступающей армии, а за ними идет Абалибек, который захочет пощупать, что такое пост 37. Его танки попрут на нас.

Мы все глядим на карту.

– Там в штабе по моему офонарели, - возмущается Хворостов, - как так можно небольшому посту остановить армию...

– Может и не армию, но хорошо вооруженные отряды, по численности и вооружению превосходящие нас, - учительским тоном говорит Костров.

– Побьют нас.

– Лейтенант, из пленных, Петров кажется, просит оставить здесь и дать оружие.

Костров смотрит на меня.

– Дай. Пойдет мимо колонна приготовь раненых и мертвых. Отдай их им...

– Бывших пленных тоже?

– Пусть будут живы, отправь с колонной. А сейчас по местам, поднимайте людей, перетаскивайте орудия и танки.

– Ох и поганый же завтра будет день.

Утром замученный пост спит. Я только задремал, как меня разбудил глухой звук. Шли отступающие части.

Я пробрался к шоссе и дождался когда передо мной остановился бронетранспортер. В шлемофоне из люка выполз толстый офицер.

– Ты Бекетов?

– Я.

– Очень хорошо. Возьми от меня две переносных установки залпового огня и снаряды к ним. У духов захватили. Нам они теперь ни к чему.

Что за народ наши военные, как доедут до нас, дальше почему то считают уже безопасно. Мы ехали сюда дрожали, а этим уже не страшно. Хотя может быть и так, вон какая колонна прет, как-никак последние.

– Возьмите от меня раненых и убитых.

– Добро. С тех машин, с которых установки сгрузят, посади туда.

– У меня их много. Семь убитых, восемнадцать раненых и девять бывших пленных.

– Вот черт. Ладно я сейчас скомандую, два БТР подойдут, пусть ходячих захватят. Пока, Бекетов. Удачи тебе. Если что, вызывай авиацию, она теперь твоя.

Толстяк залезает в БТР и колонна ползет мимо нас. Здесь танки, БТРы, грузовики, На верху полно солдат и офицеров, они кричат и машут нам руками. Рядом со мной останавливается грузовик и два БТР.

– Хворостов, давай свободных людей, перетаскивайте снаряды и установки, а обратно грузите раненых и мертвых.

С машины стаскивают две рамы и снаряды, только на один залп. Мертвых, закатанных в одеяло, запихивают первыми, в пакет, как дрова, на свободной площадке кузова раскладывают тяжелых раненых, туда же запрыгивает несколько ходячих раненых. Мы прощаемся со своими товарищами. Машины и БТРы вскоре уходят в колонну.

Рядом со мной Ковалева.

– Тебе тоже можно было уехать, Игорь. У тебя ранение в голову...

– Я не предоставлю такого удовольствия Максуру. И потом, разве можно бросить тебя в такой обстановке.

– Я за себя сумею постоять.

– Не все время везет. Я вон, три года здесь отмахал, однако осколок получил только здесь.

– Тогда будь осторожен, здесь не только осколок можно получить...

Мы провожаем взглядом колонну.

Нет ничего хуже ожидания. Уже давно прошел наш механизированный полк, а духи, ни звука. Шоссе подозрительно пусто, не видно даже тощей арбы или человечка. Солдаты от солнца прячутся по норам или в укрытиях. Я в блиндаже врачихи.

– Господи, по быстрей бы, - говорит Галина.

– Зачем, нам надо протянуть дольше.

– Игорь, мы выживем?

– Конечно.

– Можно зайти.

Это сержант Джафаров.

– В чем дело, сержант.

– Подозрительная возня в поселке.

Я вскакиваю и прихватив автомат иду на выход.

Мы за каменной кладкой, я пытаюсь заглянуть в бойницу.

– Где?

– Не высовывайтесь, у них снайперы.

Между камнями щель, я прикладываюсь к биноклю и смотрю на разбитые строения. С ближайших гор и больших дорог, стараясь не шуметь и быть незаметными, в деревню стекаются духи. От нашего поста до ближайших домов метров триста. Этим легче атаковать нас. Судя по одежде, здесь не только воины Максура, но еще и с других отрядов.