Александр Григорьев был командиром, я числился вторым пилотом и бортинженером, Том Холмс был специалистом по системам станции, Ольга Маркова и Эллис Моллиган — медиком и биологом соответственно. Подготовка в «Санатории» не прошла для Оленьки даром, а иметь в качестве научного руководителя саму Мезенцеву, это знаете ли, дорогого стоит. Да и мыслим мы значительно быстрее теперь.

Понятно, что все пятеро из нас были этерно. Не потому, что самые любимые всемирной общественностью, а потому что просто некому больше. Радиация в космосе очень жесткая. Даже с роботами и спутниками проблемы постоянно. Простые люди просто не выдержат. Может, лет через сто обыкновенные люди или имуны смогут летать хотя бы на орбиту. Когда спадёт уровень жесткой космической радиации. Но, не сейчас. Или нужны совершенно новые технологии, коих пока нет.

Что ж, мы с Сашкой и Томасом теперь стояли по ЭТУ сторону автобуса, ожидая Ольгу и Эллис. Неудобно женщинам в этом плане, да ещё и в скафандре, но тут уж ничего не поделать. А вот и сестра моя прекрасная с коллегой. Помощницы на ходу проверяют и поправляют им всё что, только возможно.

Традиция есть традиция. Ничего не попишешь.

Впереди стартовый стол.

Впереди взлёт.

Илон Маск обещал запустить свой корабль к МКС ещё полгода назад. Но, что-то не срослось. Как говорят в таких случаях: «Обещать — не значит жениться!». Да и слишком велик сейчас бардак в США, которые по факту уже распались на отдельные Штаты. Да и в Казахстане, мягко говоря, проблемы с государственностью. Поэтому и речи не было о старте с Байконура. Главная проблема сегодняшнего дня — квалифицированный персонал и безопасность, в том числе и поставок. Очень серьезная проблема. Чрезвычайная. И двигатели, вроде есть, и целые корабли собранные, но нет специалистов. Сделать что-то серьезное — это не в казино сходить и не пива в баре выпить.

Ценные специалисты, которые пережили катастрофу, теперь дороже всякого золота. Все стороны собирают их, откуда только могут. Подавляющее большинство предприятий и учреждений заброшено по всему миру. Там просто некому работать. И незачем. Только самые важные, стратегические направления поддерживаются на плаву. Остальное брошено на разграбление сталкерам и прочим мародёрам.

Для нашего сегодняшнего старта нам всем пришлось объединять усилия. И этерно, и имунам, и простым людям. И в России, и в США.

Во имя завтра. Завтра для всех нас.

Лифт у ракеты поднимал нас в небо. Зазвучал Гимн. Первым звучал Гимн России. Мы все синхронно приложили ладони к нашим шлемофонам.

— Россия — священная наша держава,

Россия — любимая наша страна,

Могучая воля, великая слава,

Твое достоянье на все времена.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.

Москва. 2024