— Здравствуй, мой юный друг. Удачно ли было твое путешествие в далекие края? — слегка прерывистым голосом поинтересовался Пелит.

Быстро, но как можно подробней я рассказал о наших с легатом приключениях. Особенно жреца заинтересовал пленный арахнид и темная альвийка.

Пока он обдумывал мой рассказ, я, тщательно подбирая слова, обратился к нему:

— Пелит! У меня будет к тебе пара просьб…

— Чем я могу тебе помочь?

— Я хотел бы одолжить у тебя торбу работорговца и пять десятков Очков Системы. Конечно, если у тебя есть лишние.

Жрец хохотнул, спрятав в бороду ухмылку:

— Связана ли просьба с твоим желанием найти сестру?

— Да. Наш повелитель перенесет меня на родину. И если, вернее, когда спасу Арету, то при помощи дромоса я вернусь в Афины. И для наполнения этой карты мне и нужны Священные Очки.

— Ну что же, это, конечно, проще, чем путешествие по морю. Да и десяток воинов будут не лишними. — Пелит подозвал слугу и приказал позвать Софокла.

Пока мы ждали начальника стражи, жрец поведал, что за ругань я слышал во время прибытия.

Как оказалось, одного из учеников Пелита ночью призвали по лекарским делам. Но к утру один из слуг обнаружил, что то подворье, где понадобился лекарь, все залито кровью и завалено обезображенными трупами. И ни одного тела нападавших вокруг не обнаружилось.

Пока я размышлял над услышанным, почти неслышно вошел Софокл.

Пелит быстро переговорил с начальником стражи, и они совместно решили, кто именно из воинов отправится со мной.

— Ну что же, пока мы ожидаем воителей смелых, то позволь я одарю тебя Системы очками священными.

Жрец протянул ко мне раскрытую руку, и я почти сразу вложил в нее карту «Дромоса».

Глаза Пелита на мгновение расфокусировались, и стальная пластинка вновь вернулась ко мне.

Призвал справку и без промедления влил в карту полторы сотни недостающих очков.

Дромос E+.

Тип: Портал.

Описание:

— При активации назовите Ник существа и при наличии этого существа в локации откроется односторонний портал на расстоянии не более 1000 шагов от цели.

Наполнение: 200/200 ОС.

Интервал между применениями: 60 дней.

Доступные очки системы: (2/220).

С запозданием я сообразил, что опять остался без возможности активировать «шаг назад». Так что нужно будет постараться не помереть.

— Благодарю тебя. Я обязательно верну одолженное.

— Пустое, мой юный друг. Я тебе многим обязан, так что прими это как подарок, — улыбнулся Пелит и, встрепенувшись, ударил себя в лоб кулаком:

— Я совсем забыл! У меня же для тебя еще один дар есть.

Произнеся это, жрец из торбы достал мой слегка обугленный деревянный доспех, оставленный в комнате.

С сомнением я хмыкнул в ответ:

— Спасибо, конечно. Но этот доспех и так мой.

— О нет, я все же не безумец и помню прекрасно, что это твой законный трофей с берегов Колхиды, — Пелит развернул доспех боком, и я увидел, что туника, на которую были нашиты деревянные пластинки, уже совершенно другая.

— Я осмелился предположить, что тебе не помешает немного изменить размеры доспеха древесного, дабы и в боевой форме ты также был защищен.

Во время нашей беседы я заметил, что на доли мгновений старый лекарь как будто погружается в невесёлые мысли. И словно темная туча накрывала его лик. Без сомнения, вина тому — известие о гибели его бывшего ученика.

— Прими мои соболезнования по Дайокльзу, — хоть и с небольшим опозданием, я отдал дань умершему. — Пусть его дух найдет покой в царстве Гостеприимного Аида.

Пелит благодарно произнес:

— Тень его будет вечно скитаться во тьме подземного царства. Как же жаль, что с момента гибели прошли уже многие часы, и наш повелитель уже не сможет вдохнуть жизнь в бренное тело.

— Лейтенант в форте говорил, что можно призвать дух павшего при помощи даров Системы, — вспомнил я недавние события. — Да и лич, что охранял алтарь, был одновременно и мертв, и жив.

— Нежить, — одновременно мрачно и воодушевленно проронил жрец, — или, как их называли обитатели темных катакомб, «немертвые». Увы, но пока у Громовержца нет доступа к навыкам, позволявшим обратить мертвое в живое.

Или же наоборот, Зевс пока считает, что «внуку» пока рано иметь такую возможность.