18

***

Покровы ночи сгущались над Велпосом, заставляя огромный полис погрузиться в неоновые огни вечера. Солнце давно зашло за горизонт, знаменуя начало ночной жизни, полной тайн, интриг, опиатов и движения.

Серебристая машина подъехала к на вид обычному восьмиэтажному дому и остановилась, погасив огни. Слегка приоткрыв заднее окно, девушка выглянула голубыми глазами, осматривая фасад здания. Снаружи казалось тихо, даже слишком для такого района, для такого места.

Она расплатилась с водителем и вышла, поправляя ворот кожаной курточки. Путь к цели назначения шел через аллею, от которой несло опасностью, и для полной картины не хватало лишь таблички. Последний взгляд на здание и вперед.

С закрытых окон доносились лишь тяжелые басы музыки, что словно морские волны бились о стекло одна за другой. С левой стороны, глубоко в тёмном уголке она слышала быстрое и резкое дыхание, сменяемое приглушенными стонами. Она не обращала внимания на местных жителей, которые, в свою очередь, сильно заинтересовались нежданной незнакомкой.

Раздались звуки точильного камня о клинки, и засверкали искры в темноте. Она вновь поправила ворот. Чем ближе женщина подходила к нужному ей входу, тем отчётливее становился кислый запах наркотика и жжённой плоти.

Она остановилась и в негодовании прикусила губу, когда перед ней появились несколько существ с оружием в руках. Три человека, один меридинец, два полувеликана и еще столько же древолюдов. Они смотрели на неё горящими глазами, будто сливаясь с тенями во тьме. Послышался звон клинков.

Первым атаковал полувеликан, широко замахнувшись шипастой дубиной, и тут же получил пятерней в зубы. Он потерял равновесие и звонко упал на асфальт с выбитой набекрень челюстью. Следующий пал древолюд, она нанесла два тяжелых хука в корпус, добив контрольным апперкотом. Во тьме блеснули два окровавленных кастета.

Люди вместе с меридинцем попытались её окружить, но попали прямиком в ловушку. Она сделала шаг в сторону, позволяя одному оказаться за спиной, и тут же ударила с разворота. Бедолага хрустнул ребрами и кувырком отлетел в стену. Остальные замешкались и отошли назад.

Последние полувеликан и древолюд напали одновременно с двух сторон, заставляя женщину уйти в оборону, как они подумали. Она с впечатляющей скоростью схватила первого за кисть, выбила клинок, и вонзила древолюду в плечо. Затем она, не позволяя противнику увеличить дистанцию, ударила локтем в нос, и развернувшись закончила короткой серией в челюсть.

Два человека с миридинцем, моргнули в темноте и засеменили по углам, она не стала преследовать. Женщина вытерла кровь с кастетов об одежду павших и поправила ворот, блеснув золотистыми волосами. Музыка вновь громко заиграла, прерывистое дыхание, что преследовало её с самого начала, возобновилось, но никто больше не посмел её остановить.

Она зашла в парадную, внимательно осмотрела все лестничные пролеты, стараясь услышать нужный ей звук. Секунда, короткое дыхание и щелчок. Пятый этаж. Она поднялась. Сняла кастеты.

Не успев постучать в железную дверь, обитую в рамку из красной ткани, как она открылась. Перед ней стоял коренастый фокрун, который невесть как умудрился открыть тяжелую дверь при своих размерах. Чёртик, пожевывая фильтр сигареты во рту, посмотрел на неё, а затем молча кивнул.

Она вошла внутрь, там пахло парфюмом и табаком. Фокрунец забавной походкой переваливаясь из стороны в сторону, зашагал впереди. Изнутри помещение оказалось смесью нескольких квартир в одну. Её проводили в комнату, где было довольно тускло, и сидел за столом мужчина.

Фокрунец указал на мягкое кресло, но она отказалась.

— Интересное шоу, — мягко улыбнулся хозяин квартиры.

— В следующий раз я их убью. Это уже начинает надоедать. — злобно пообещала гостья в ответ.

Мужчина, который на самом деле оказался меридинцем в вельветовом костюме, повернулся и наконец оглядев гостью улыбнулся:

— Дэйна Бринхилд, рад встрече.

— Не сказала бы, что рада тоже, но это от тебя зависит, зачем позвал?

Фокрунец подошел с широким подносом, на котором находилось два стакана, она приняла, как и меридинец.

— Как ты в последнее время? Как твой сын?